Мастер на все руки - Онор Рэй

Активирована карта «Возврат к началу».

В следующую секунду Артур уже лежал в кровати, аккуратно держа ботинки, чтобы не запачкать одеяло.

Конечно, он предпочитал хранить свою магию в секрете, но этот трюк только что сэкономил ему целый час зловонной ходьбы. Время от времени можно давать себе поблажку.

– Ну и ну, я, конечно, надеялась застать тебя здесь, но так тоже сойдет.

От испуга Артур едва не выронил грязные ботинки себе на грудь.

Привстав, он увидел Кензи. Та стояла посреди его спальни, выставив бедро, и недовольно смотрела на него.

У него отвисла челюсть.

– Ты что здесь делаешь?

Кензи пропустила вопрос мимо ушей.

– Только не говори, что пойдешь смотреть редкое яйцо в таком виде.

– Конечно нет, но как ты сюда попала… – Артур умолк, заметив за спиной Кензи приоткрытое окно.

Мгновением позже в проеме показалась серебристая голова и один большой глаз.

– Привет, Артур, – вежливо поздоровалась Мартин. Она выросла в изящную драконицу, которая легко могла заглянуть в окно на втором этаже. – Почему от тебя несет навозом?

– Потому что я гонялся за поросенком по свинарнику.

– А, тогда понятно, – беззаботно отозвалась драконица и опустила голову – наверняка чтобы обнюхать очередного прохожего.

– Спасибо за подробности. – Артур улыбнулся, и Кензи закатила глаза. – Короче, я зашла напомнить, чтобы ты явился сегодня вечером, а еще выяснить, почему мои рекруты не удосужились рассказать, какие редкие карты им достались.

Она смерила его испытующим взглядом.

– Я знаю, что вы наконец собрали карты из осколков. Так что выкладывай. Наш ворчун получил световую карту?

Артур поморщился.

– Нет.

– Что-нибудь стоящее на обмен?

Немного помедлив, Артур покачал головой.

– Боюсь, она слишком хороша для обмена, так что он в тупике.

Кензи вопросительно подняла брови, но он не захотел делиться подробностями. Карты – личное дело каждого.

Да, ему хотелось получить боевую карту, и хотя он доволен карманным пространством, но был бы так же доволен, достанься ему карта Горацио. Сколько всего можно удвоить…

– Значит, Горацио не в духе. – Кензи скрестила руки на груди. – Ему бы научиться держать настроение в узде. Жизнь не станет справедливой сама по себе, даже если дракон выберет тебя своим наездником.

Артур хотел было кивнуть, но вдруг сообразил: уголки губ у Кензи опущены, она явно чем-то расстроена.

– Что-то случилось?

– А что? Ты тоже обзавелся эмпатической картой?

– Нет, просто у тебя на лице все написано.

Кензи вздохнула и села рядом, будто не замечая, что от него разит фермой.

– Уже больше полугода никто из моих подопечных не связался с драконом выше обычного ранга. А вы с мистером Грозовая Туча – мои единственные редкие рекруты. Мне очень нужен результат, но… – Она прикусила губу.

– Но? – подтолкнул ее Артур.

Кензи вздохнула.

– Говорят, новое яйцо не просто редкое, а еще и мерцающее, причем высокого класса. Попытать с ним счастья захочет каждый знатный сопляк в королевстве.

А это означает, что Артур и Горацио окажутся в самом конце очереди. В который раз.

Впрочем, ему все равно. Пока у него в сердце легендарная карта, ни один редкий дракон его не выберет. А Горацио интересует лишь Сэмс.

– Если в скором времени ничего не изменится, меня понизят обратно до седьмого уровня, – продолжила Кензи. – Мартин слишком большая и не поместится ни в одних из тех апартаментов, а значит, ей придется спать снаружи. Либо я начну делать вылеты на моровые извержения.

– И улей тебя заставит? – удивился Артур. – У тебя же нет боевых карт.

Кензи отмахнулась.

– Я могу по дешевке купить заклинательную карту обычного ранга. Но нет, скорее всего, нас определят в Койоты – спасательную команду. Ну знаешь, успокаивать людей в истерике. Я уже и так занимаюсь особо тяжелыми случаями, когда их привозят в улей, но находиться среди этих эмоций постоянно… – Она поморщилась.

Моровое извержение не лучшее место для пары, работающей с эмоциями и аурами.

Артура знакомо кольнуло виной. Возможно, Кензи не понизят, если узнают, что у ее рекрута есть легендарная карта.

С другой стороны, легендарные яйца откладывают так редко… может, его признание и не принесет ей особой пользы.

Конечно, жаль, что Кензи переселится на уровень ниже, но его жизни это не стоит.

Должно быть, она увидела или почувствовала его стыд, но неверно истолковала причину.

– Не переживай. Нам просто надо будет слетать в баронства, откуда серебристые драконы давно не набирали рекрутов.

– А такие еще остались? – спросил Артур.

С учетов скромных размеров в Улье волчьей луны обитало чересчур много серебристых драконов. Кензи и Мартин были самыми младшими, и к выбору территорий их допускали последними.

– Скорее всего, мне придется на время покинуть улей, – призналась Кензи. – Но не раньше, чем проклюнется редкое яйцо. А значит, вы с Горацио должны постараться привлечь внимание этого детеныша.

Для Артура это пустая трата времени, но он уже не слушал.

Где-то в глубине его разума наконец треснула оболочка дремавшего семени одной идеи – ровно настолько, чтобы обнажить скрывающийся внутри зеленый росток.

Глава 46

Вечернее мероприятие именовалось «Редким променадом». Артур сразу решил, что название придумал какой-нибудь напыщенный аристократ.

Променад был в равной степени посвящен яйцу и политическим интригам.

По такому случаю Артур надел свой лучший костюм, чуть более нарядный, чем обычная форма для вечерней смены в трактире: черные отутюженные брюки, темно-зеленую рубашку с медными пуговицами и темный жилет. Как обычно, кисет с якорной меткой он прицепил к жилету изнутри, ближе к сердцу. Собственно говоря, именно потому он жилет и купил.

В кисете хранилась горстка редких осколков – все из середины карты, а также несколько необычных.

В этих осколках заключалось богатство, которым не могли похвастать даже зажиточные семьи во внешних городах королевства. Но в улье таким никого не удивишь.

Артуру это даже нравилось. Гораздо проще, когда тебя не замечают и можно спокойно оттачивать свои навыки.

Скрип петель за спиной заставил его обернуться к двери.

В квартиру вошел Горацио с привычным недовольным выражением на лице. На нем была рабочая одежда и все еще запачканный мукой фартук на поясе.

Как и Артур,