Мастер на все руки - Онор Рэй

Единственный шанс для Артура – если детеныш не вылупится раньше времени и не найдет подходящего напарника ни среди знати, ни среди наследников богатых купцов и членов гильдий, купивших место в очереди, ни среди детей, принадлежащих к элите улья, не говоря уже об амбициозных любителях карточных дуэлей.

Только тогда наступит его очередь познакомиться с детенышем.

Артур был рад, что у него в сердце легендарная карта. C ней шансов связаться с редким драконом не больше, чем у снежинки в огненной буре.

Впрочем, наблюдать за разыгрывающимся действом было довольно весело.

Да и вообще, знатные посетители служат для улья неплохим источником дохода.

Хотите активировать класс «Актер»?

С отработанной легкостью Артур сменил класс «Ученый» на класс «Актер».

Мир слегка потускнел, будто он стал хуже замечать взаимосвязи. Такой эффект давала потеря трех баллов интеллекта.

Одновременно Артур почувствовал, как на нем сосредоточились мимолетные взгляды окружающих. Ему чаще улыбались, и даже аристократы невольно уступали дорогу.

Так действовали три дополнительных балла харизмы, которые он получил благодаря классу «Актер». Не лишней была и прибавка в два балла к ловкости.

Получив в прошлом году класс «Актер», Артур понял, что один и тот же навык можно использовать в разных классах. К тому моменту навык актерского мастерства уже давно был частью класса «Вор». Но он же составлял фундамент класса «Актер».

Если подумать, в этом есть своя логика. Например, плотник может построить дом, мебель, деревянную сцену и много чего еще. Так почему бы не применять один навык сразу в нескольких сферах?

Прибавка к ловкости и харизме помогала петлять по туннелям, не рискуя отдавить ноги знатным гостям. В улье было не протолкнуться. В трактире Боба оказалось еще более людно, перед входом выстроилась целая очередь из желающих занять столик.

Артур нырнул в неприметный черный ход, который вел на кухню. Там стояли ящики с продуктами, которые он купил на рынке. Проклятье, он совсем о них забыл.

Боб как раз проходил мимо и, заметив его, кивнул на ящики.

– Твои?

– Да, сэр.

– Убери их с дороги. Сегодня много работы, мы же не хотим, чтобы кто-нибудь споткнулся и свернул себе шею. Потом до конца вечера будешь стоять за стойкой – развлекать богатых придурков.

Артур кивнул, радуясь, что успел сменить карты.

Он перетаскал ящики в заднюю часть кухни и, убедившись, что никто не смотрит, спрятал их в карманном пространстве. Со стороны казалось, будто ящики просто испарились у него из рук.

Закончив, он решил проверить молодого петушка.

Цыпленок пищал и пытался вырваться из рук, но, несмотря на несколько часов, проведенных в карманном измерении, выглядел целым и невредимым.

Артур удовлетворенно вернул его в хранилище и направился к бару. Пришло время устроить представление.

Класс «Актер» он заработал, подражая трюкам самых экстравагантных барменов. Строго говоря, Артур был слишком молод, чтобы подавать алкоголь, но Боб приплачивал стражникам, чтобы те закрывали на это глаза. К тому же жилет и остальная одежда придавали Артуру более зрелый вид.

Он наконец пошел в рост, хотя пока и не набрал мышечную массу.

Бар был под завязку набит знатными посетителями. Они требовали диковинные напитки, самые изысканные вина и лучшее пиво. Двое других барменов едва поспевали выполнять заказы.

Артур шагнул к стойке, и представление началось.

Он не просто брал бутылку, а подкидывал у себя за спиной и ловил спереди. Держа ее повыше, он наполнял бокалы вином ровно, будто по линейке, не проливая ни капли. Для крупных заказов выстраивал пирамиду из хрупких бокалов и повторял тот же трюк.

Вскоре подвыпившие клиенты обратили на него внимание и начали выкрикивать запросы на новые трюки. Артур взял три заранее подготовленных винных бутылки – муляжи с подкрашенной водой – и принялся жонглировать ими под смех и одобрительные возгласы публики.

Обычно он ловил муляжи за горлышко, кланялся и незаметно подменял их на настоящие, из которых разливал вино.

Но в этот раз сквозь смех толпы послышался протяжный юношеский голос:

– Смотри-ка, отец, у нас тут шут! Проверим, на что он способен!

Краем глаза Артур уловил движение. Молниеносно среагировав, он поймал пустую бутылку и под восторженное оханье подкинул ее в воздух вместе с остальными.

Однако пустая бутылка сбила его с ритма. Из-за меньшего веса она слишком высоко подлетала и слишком долго падала.

– Еще одну! – прокричал тот же парень.

Артуру захотелось якобы нечаянно запустить бутылку знатному сопляку в голову. Может, и выбора не будет: с пятью предметами в воздухе он долго не протянет, даже с девятым уровнем жонглирования.

На этот раз он был наготове и снова поймал бутылку на лету. Она оказалась меньше остальных, что еще больше усложнило задачу.

Артур справлялся, но еле-еле, поэтому решил поймать оставшиеся бутылки и откланяться через пару бросков.

И вдруг прогремел голос:

– Скукотища, Пенн. Интересно, сможет ли он жонглировать разбитой бутылкой?

Артура поразили не слова мужчины, а голос. Голос его собственного отца.

Рука дрогнула, бутылка-муляж выскользнула и упала на пол. Она осталась цела, зато следующая разбилась, залив пол за стойкой. Сквозь смешки и улюлюканье Артур сумел поймать последний муляж и две пустых бутылки и вытаращился в толпу.

Насмешник говорил голосом отца и походил на него лицом. Высокий, широкоплечий, с аккуратно подстриженной и слегка поседевшей бородой, которой отец никогда не носил.

Мужчина надменно смотрел на Артура колкими голубыми глазами.

В памяти всплыли туманные полузабытые образы далекого детства.

Это был брат отца, родной дядя Артура.

Глава 47

Дядя расхохотался во весь голос.

Артуру оставалось лишь таращиться. Мысли путались от шока. Непонятно, смеется ли дядя из злорадства над сорванным представлением или же узнал Артура и решил над ним подшутить.

Но потом в голове прояснилось. Артур заметил, что щеки мужчины раскраснелись – пьян в стельку.

Толстой рукой он обнимал за плечи юношу, похожего на него как две капли воды: лет восемнадцати, широкоплечего, с той же квадратной челюстью и темными волосами.

Должно быть, это его кузен.

Все эти мысли промелькнули в мгновение ока. Подошел Боб и угрюмо глянул на лужу и битое стекло.

– Что случилось?

–