Високосный год - Манук Яхшибекович Мнацаканян

— Да, — кивнул головой Багдасар, — в командировку приехал.

— Учиться?..

— Еще чего — учиться! Я все умею…

— Ого! — озорно блеснув глазами, воскликнул рабочий. — Слыхали? — он огляделся, но никто не обратил на него внимания, каждый был занят своим делом; тем не менее он продолжил: — Слыхали, он все умеет! Впервые вижу человека, который все умеет… — Он продолжал говорить, но в это время, заглушая его голос пронзительным звонком, двинулся подъемный кран и, покачивая металлическими крюками, подвешенными на тросах, остановился недалеко от станка.

— Где это ты стал таким мастером на все руки? — снова услышал Багдасар голос рабочего.

— Э, да что с тобой говорить! — махнул Багдасар рукой и отошел. Опустив голову, рассерженный, он прошел через цех, вошел в первую попавшуюся дверь и очутился под навесом, где стояло огромное множество холодильников, готовых к отгрузке.

— Ха! — ежась от холода, позлорадствовал Багдасар. — Все ясно: делать вы их делаете, а отправлять не успеваете! Кому охота работать на таком холоде?.. Сколько же их на складе, если столько осталось здесь?..

Он прошел между холодильниками и увидел стоявший у небольшой платформы товарный вагон. Из вагона, толкая перед собой тележку, вышел человек с папиросой во рту и кому-то крикнул:

— Не тяни, давай живее! — Он сдвинул папиросу в угол рта и тут заметил Багдасара. — Тебе чего?

— Ничего.

— А что ты тут делаешь? И кто ты такой?

— Я Багдасар.

— Багдасар — это твое имя?

— Ага!

— Ну, Багдасар, чеши-ка отсюда, не то нос отморозишь.

Услышав этот разговор, двое молодых рабочих, грузивших холодильник на тележку, подошли к Багдасару.

— Ты лучше делом своим займись, — сказал Багдасар. — Вон сколько вам еще надо погрузить.

— Ха! — тряхнув головой, насмешливо произнес один из подошедших к нему грузчиков. — Еще и командует! Откуда ты( взялся, начальник?

— А тебе какое дело?

— Дело, конечно, не мое. Но если нос себе отморозишь — жена, чего доброго, домой не пустит.

Все трое загоготали, выпуская изо рта пар. Багдасар холодно посмотрел на грузчиков и, неожиданно приняв решение, подошел к первому попавшемуся холодильнику, прислонился к нему и привычным движением взвалил его на спину. Но, пытаясь поудобней его пристроить, неожиданно поскользнулся — вероятно, лед под ногами припорошило снегом — и грохнулся наземь. Все трое бросились к нему и, подхватив под руки, подняли.

— Оп-ля! — поднимаясь с искаженной от боли улыбкой, сказал Багдасар и, отряхивая пальто, добавил: — Лед тут под снегом…

— Какой черт тебя принес?.. — рассердился пожилой. — А если бы тебя холодильником прихлопнуло?

Багдасар не ответил, молча подошел к холодильнику, снова взвалил на спину и направился к товарному вагону. Внес холодильник в вагон и вскоре вышел.

— Ну как?.. — спросил он грузчиков.

Они молча продолжали разглядывать Багдасара. Затем один из них — широкоплечий парень среднего роста, лет двадцати пяти, сплюнул сквозь зубы, взглядом смерил Багдасара и сказал:

— Тоже мне — удивил!

Он взвалил холодильник себе на спину и отнес его в вагон, а выйдя оттуда, прислонился к столбу и, глядя на Багдасара, произнес:

— Ну и что же?..

— Ха, — усмехнулся Багдасар. — Вы не смотрите, что я упал. — Он взвалил на спину второй холодильник, отнес его в вагон, вернулся и сказал почему-то по-армянски: — Вот так-то…

— Ничего не скажешь, силенка у тебя есть, — похвалил пожилой, но Багдасару показалось, что он подсмеивается над ним.

— Да уж побольше, чем у тебя!..

— А все равно, — сказал широкоплечий парень. — Слаб ты со мной тягаться.

Он взвалил на спину холодильник и зашагал к вагону, а Багдасар, кряхтя, потащил третий. И тут началось… Без передышки они взваливали на спины холодильники, относили их в вагон, возвращались, каждый раз внимательно глядя друг другу в глаза, словно пытаясь определить — сколько еще выдержит соперник.

— Жми, Вася! — подбадривали грузчики своего товарища. — Посмотрим, надолго ли его хватит?!..

«Надолго ли хватит…» — сжав зубы, мысленно повторил Багдасар. И громко сказал:

— Вы еще увидите, с кем имеете дело!..

Неся пятый или шестой холодильник, Багдасар почувствовал страшную усталость. Когда, опустив холодильник, он выпрямился, голова у него так закружилась, что он зашатался. Прерывисто дыша, он подошел к друзьям Василия и тут только заметил, что они молчат и уже не выкрикивают: «Жми, Вася!» Василий же появился в дверях вагона, рукавом вытер пот, с иронией посмотрел на Багдасара и взялся за следующий холодильник.

Пожилой достал пачку «Беломора», протянул Багдасару, затем товарищу. Василий, который тоже с трудом держался на ногах, направился было к ним, но передумал и пошел к холодильникам.

— Хватит, Вася, — обратился к нему пожилой. — Будет вам друг перед другом выпендриваться! — И, повернувшись к Багдасару, сказал: — Он же мастер спорта по тяжелой атлетике, а ты с ним тягаться вздумал…

Василий не дошел до холодильников, и было понятно, что ему тоже хочется передохнуть. Подойдя к Багдасару, он протянул ему руку и сказал:

— Будем знакомы. Меня зовут Василий.

— Знаю, — пробурчал Багдасар. — А я Багдасар.

— А как будет покороче?..

— Короче нет. Багдасар — и все.

— Сильный ты, оказывается, — улыбнулся Вася, похлопав Багдасара по плечу.

Улыбка его была искренней, и Багдасар тоже улыбнулся.

— Но ты оказался сильнее, — признался он.

— А меня Егором звать, — представился пожилой. — А это Сергей. Пошли в помещение. А то вы оба вспотели.

— Да, так недолго и простудиться, — согласился Вася и взял под руку Багдасара. — По правде говоря, когда я нес шестой, ноги у меня подгибались. Но я решил: умру, но не сдамся.

— Ха, — улыбаясь, покрутил головой Багдасар. — И у меня дух перехватывало. Но зато холода я не чувствовал.

— Тяжелы, проклятые, — сказал Вася.

— Тяжелы, — подтвердил Багдасар.

Мимо проехал электровоз, толкая перед собой вагоны, груженные углем.

— Фью!.. — присвистнул Сергей, посмотрев на часы. — Уже десять минут, как перерыв начался! О чем вы думаете?..

Багдасар вспомнил, что ничего не ел, почувствовал голод. Поняв, что