Високосный год - Манук Яхшибекович Мнацаканян

— Ну, я пойду, — сказал он.

— Куда? Пошли, перекусим.

— Нет, я сыт. Мне к директору нужно попасть, — сам не понимая почему, заупрямился Багдасар.

Багдасар заглянул в приемную директора, но там никого не было. Вспомнив, что сейчас перерыв, он спустился вниз, спросил, где находится столовая. Заводская столовая была невелика, и он с некоторой гордостью подумал, насколько просторней столовая на его заводе. Он поел и собрался было снова направиться в приемную, но, подумав, что начальство обычно поздно уходит на перерыв, пошел осматривать цеха. Здесь все было так же, как и у них: те же конвейеры, цех окраски, те же автоматические станки, прессы… Он вспомнил ребят, грузящих холодильники: «Интересно, сколько они уже погрузили?..» Решил было сходить посмотреть, но подумал: «А вдруг, пока я здесь, директор придет к себе и снова уйдет?..» Он вышел из прессовочного цеха и отправился в приемную директора. Секретарша была на месте; склонившись над столом, она читала книгу. Ожидающих не было. Услышав шаги, секретарша оторвалась от книги, устало и безразлично посмотрела на Багдасара.

«Смотрит так, словно это она холодильники грузила…»

— Что вам нужно? — спросила секретарша.

— Разве ты не знаешь, что мне нужно? — улыбнулся Багдасар.

— «Не зна-ешь»! — передразнила Багдасара секретарша. — Вы мне не крестный, выражайтесь повежливей… Директора нет.

— Как нет?

— Директора нет, поймите. Видите, дверь открыта, в кабинете никого нет…

— Когда же он приедет?..

— Не знаю, — холодно ответила секретарша, и Багдасар решил, что она конечно же знает.

— Как же мне быть?

— Как вам быть? — вспылила секретарша и оттолкнула книгу, лежавшую перед ней. — Разве я обязана за каждого думать?..

— Ведь я же проехал четыре тысячи километров, — попытался разжалобить ее Багдасар.

— А кто вас просил? — оборвала секретарша. — Можно подумать, что вас кто-то звал сюда. Едут и едут, словно тут все сидят без дела и только их дожидаются.

— И мы не бездельники.

— Знаю я вас, — махнула рукой секретарша. — Если я позволю, с утра до вечера будете высиживать в приемной…

— Знаешь что?.. — краснея, повысил голос Багдасар. — Знаешь что?.. — Но, не договорив, махнул рукой и стремительно вышел из приемной. Разговаривая сам с собой, ругая то секретаршу, то директора, он отправился к вахтеру, сунул ему в руку помятый пропуск, взял свои чемоданы и собрался было уходить, но его окрикнул вахтер:

— Погоди. Пропуск не подписан…

— А кто должен подписать?..

— Секретарша директора.

— Что?! — скрипнул зубами Багдасар и вышел.

— Послушай, — позвал вахтер.

— Я бы тебе сейчас сказал… — буркнул Багдасар и ускорил шаг.

Водитель такси сразу же понравился Багдасару. Добродушно улыбаясь, он вышел из машины, помог разместить чемоданы и, как только сел за руль, заговорил:

— Ты, видно, не из местных.

— Нет, я из Армении.

— Я так и подумал — из Грузии или же из Армении. Что-нибудь продавать привез?

— В командировку приехал.

— А!.. Армяне иногда привозят сюда вино на продажу.

— Везут в такую даль?..

— Ага. Неплохое вино, я тоже, бывает, покупаю.

— Любишь выпить?..

— Любить-то люблю, но с тестем сладу нет.

— А что он?..

Водитель ответил не сразу. Он замедлил ход, осторожно проехал ухабы и, вновь набрав скорость, ответил:

— Да ведь он у меня живет, не могу же пить тайком от него.

— Тайком нехорошо.

— А как выпьет пару стаканов, хохотать начинает. Прямо надрывается от смеха…

— Веселый, видно, человек…

— Какой там веселый! Невпопад смеется, как ненормальный, понимаешь?..

— Да ну?

— Это еще что! Играть начинает, вот тогда и вовсе невтерпеж.

— На чем играет?..

— На басе, или как там его. Выходит на балкон и — бум-па, бум-па, бум-па!.. — Водитель, надув щеки, передразнил тестя. — Весь район на ноги поднимает.

— Молодой он?..

— Молодой?.. Семьдесят лет ему, может, и больше…

— И не стыдно ему?..

— Ха! — усмехнулся водитель. — Прошлой весной пришел участковый, конфисковал инструмент. Мы уж решили, что избавились. Не тут-то было: через пару дней тесть получил пенсию, пошел и купил другой бас. Звук у него в пять раз сильнее, чем у старого!

— Ты ему не давай пить, — подумав, посоветовал Багдасар.

— Как же не давать, если он приходит и садится рядом.

— Да… — согласился Багдасар.

— То-то и оно… А если пью где-нибудь вне дома, жена за глотку берет: мол, деньги транжиришь…

— Положение у тебя нелегкое, — посочувствовал Багдасар. — Но ты держись.

— Да я как-то нашел выход, — улыбнулся водитель. — Покупал ему билет в кино, говорил — иди, дед, в кино, развивайся. Он уходил, а я спокойно пил. Теперь пронюхал, больше не ходит…

— Послушай, возьми отпуск, приезжай ко мне, хорошо проведем время.

— В Армению?

— Да. У меня и жить будешь.

— Спасибо. Но Армения во-он где… — Водитель завернул, остановился перед каким-то зданием. — А вот и гостиница. Другой пока нет. Только начали строить.

— Бумага у тебя есть?

— Зачем тебе?

— Адрес свой напишу.

Водитель пошарил в карманах, достал пачку сигарет.

— Напиши вот здесь. Но вряд ли приеду.

— Кто знает? А вдруг надумаешь. — Багдасар написал свой адрес. — Смотри, если приедешь, а меня не будет — жене скажешь: «друг Багдасара» — и все.

— А где же ты можешь быть?

— На работе.

— А-а…

Они вышли из машины, водитель донес один из чемоданов до вестибюля. Багдасар подумал: «Может, бутылку коньяка дать? Хороший парень, пусть выпьет», — но пожалел и тем не менее, протягивая деньги, сказал:

— Захочешь выпить коньяку — разыщи меня. Я пробуду здесь дней пять.

— Ладно, — улыбнулся водитель. — До свидания.

— До свидания.

Он взглядом проводил машину, потом, взяв чемоданы, направился к администратору гостиницы. Первое, что он заметил, была