Матабар X - Кирилл Сергеевич Клеванский

случае имелись шансы, чтобы Лей-проводка, размещенная в подземных системах коммуникации, вызвала цепную реакцию и произошла Лей-Вспышка. Шансы на подобное — один на буквально стремящееся к бесконечности число. За всю полувековую историю отсеков генерации подобное событие происходило всего дважды.

Один раз в Сейросе, столице Оликзасии. И один раз в Радане, столице Лиги Селькадо. Да кроме столиц, в принципе, никакие другие города больше не обладали столь же сложными системами разводки генерации, чтобы произошло нечто подобное.

О чем это говорило?

Что все было спланировано заранее. Сильно заранее. На десятилетия заранее! Как в отеле «Корона»… а значит, диверсанты Фатии, или Тазидахиана или…

Плевать.

Плевать, кем они были.

Главное, что они воспользовались фигурой, которую держали на доске на самый важный и крайний случай. Одноразовый ход, призванный принести как можно большую выгоду.

Тянуло ли на подобное похищение Олеси Орман?

Ответ очевиден.

Нет.

А значит… значит…

«История, здоровяк, имеет неприятную тенденцию повторяться дважды. Как фарс или как трагедия. Или… а может, фраза по-другому звучит. Слушай, покопайся в дальнем ящике. Может, у меня еще осталась бутылочка Линтеларского полусладкого.»

Ардан отмахнулся от голоса Марта Борскова. Он уже подошел к шатру. Прямо посреди взорванной улицы, среди раскуроченных автомобилей и обвалившихся зданий, поставили шатер.

Вокруг сновали солдаты. Они разбирали завалы, поливали из шлангов последние очаги пожаров, звонко стучали каблуками по мостовой и… Арда снова чуть было не вытошнило. Голова раскалывалась.

Но он все еще двигался. Все еще не сдавался. И все еще не давал клыкам и когтям волю. Возможно только потому, что кольцо на его правой руке так и не померкло. Она была жива.

— Нельзя, — перед ним сомкнули плечи два солдата с винтовками. На обеих были примкнуты штыки.

— Капрал второй канцелярии… — Ардан начал хлопать себя по пиджаку, но понял, что документов нет. Вообще никаких. Ни чековой книжки, ни личных идентификационных листов, ничего. На нем вообще одежды-то почти не осталось. Только разорванные, обгоревшие, местами прикипевшие к коже, лохмотья.

Сознание озарили вспышки боли, когда он потянул их, отрывая вместе с лоскутами плоти. На ноги потекло что-то желтое и склизкое.

— Черный Дом, — только и сказал Ардан. — Пропустите.

— Не полож…

Он не договорил. Левой рукой, даже не сдерживаясь, у него просто не оставалось сил, чтобы сдержаться, Ардан толкнул в то место, где смыкались плечи солдат. Со всей силы. Их закрутило двумя детскими игрушечными волчками и буквально вышвырнуло внутрь шатра.

Встрепенулись полы, Ардан вошел следом и тут же уставился на десяток стволов, направленных в его сторону. Винтовки, автоматы и пистолет. Последний находился в руке Рейша Ормана, стоявшего над столом с разложенной поверх картой.

Один лишь майор Мшистый с перевязанной правой половиной лица даже не притронулся к посоху, поставленному к краю лавки, на которой тот сидел.

Плевать.

Ардан, игнорируя остальных, в том числе близнецов, молча подошел к столу и посмотрел на карту. Выложенные на ней деревянные стрелки вели от Шамтура на север. В сторону границы.

Ард посмотрел на запястье. Покойный Император действительно не пожалел денег на наградные часы для героев Фатийской Резни. Столько всего произошло, а на отцовском устройстве не осталось ни единой царапины.

Половина восьмого. С момента взрыва прошло уже почти четыре с половиной часа. Если учесть, что от химер, скорее всего, избавились сразу как покинули подземные коммуникации (чтобы не привлекать лишнего внимания), то пересели на…

Нет, автомобили и грузовики не подходили. Дороги бы сразу перекрыли.

Значит, поля.

Получаются лошади. А если использовали лошадей, то собирались максимально воспользоваться их проходимостью, чтобы снизить вероятность погони. Несложная математика, куда проще переписывания на лету даже самой элементарной печати, подсказывала, что… стрелки на карте сбились на несколько минут к западу.

Они были в другом месте. И Ардан уже знал, в каком. Пусть и приблизительно. Пусть и в разбросе в полсотни или сотню квадратных километров.

Плевать.

Он найдет ее.

Даже если…

— Мы не можем вас отпустить, Ард.

Ардан понял, что стоял напротив близнецов и нескольких офицеров, убравших оружие, но не спешивших отходить от выхода из шатра. А голос говорившего принадлежал Рейшу Орману, тоже отложившему оружие в сторону.

Ард все еще туго соображал. Вернее, соображал нормально, но плохо видел. Или видел хорошо, но вот слух.

Ahgrat !

Все расползалось, как тина на болоте. Он не мог нормально ухватиться за реальность.

— Я не думаю, что у вас есть возможность меня остановить, — ответил Ард, чувствуя, как трудно ворочать ватным языком. — Пожалуйста, уйдите в сторону.

Это он уже обращался к близнецам.

— Это приказ, капрал, — прозвучало сзади. — Сдайте ваш посох и проследуйте в лазарет.

— Это моя жена!

Ардан и сам не понял, когда перешел на язык Матабар и в какой момент его слова обернулись рыком, а во рту вытянулись клыки. Все вновь, включая Алариса, схватились за оружие, но Ардан опомнился. Клыки вновь втянулись, а сам он вернулся к Галесскому.

— Это моя…

— А это моя дочь, — отрезал генерал-губернатор. — И их сестра. Но мы не можем… не можем… — господин Орман встрепенулся и выпрямился. — Мы не можем рисковать стабильностью границы ради одной-единственной гражданки Империи.

Ардан посмотрел в глаза Рейша. Яркие, наполненные болью, но столь же неприступной решимостью, глаза.

— Через несколько часов сюда прибудет группа Кинжалов, капрал, — Рейш, видимо, специально избегал имени Ардана. — И тогда мы решим, что делать дальше.

— Группа Кинжалов… — повторил Ардан и снова посмотрел на карту. — Плевать. Я отправляюсь сейчас.

— Это приказ!

Ардан медленно поднял взгляд на господина Ормана. На отца Тесс. И в очередной раз слова сорвались с его губ быстрее, чем разум успел напомнить ему о том, что следует говорить, а что нет.

— Смертный в погонах, все еще не более, чем смертный в погонах.

Ардан и сам дернулся от своей фразы, как от пощечины, но было уже поздно. Это ведь не одна из пластинок Тесс, чтобы переместить иглу проигрывателя и отмотать назад.

В шатре ненадолго повисла тишина.

— Возможно, — господин Орман и бровью не повел. — Я понимаю тебя, Ард. Прекрасно понимаю. И, поверь, я бы… — Орман сжал кулак. Так сильно, что из-под впившихся в кожу пальцев побежала струйка крови. — Но это все еще, все еще! Одна. Гражданка. Империи. Так что не заставляй меня отдавать приказ майору Мшистому.