Вашингтонский указ - Юсси Адлер-Ольсен

Джон вспомнил, что уже бывал там когда-то, хотя с тех пор утекло много лет. Он расплатился с таксистом, отсчитав ему кучу денег из помятых купюр Дэнни, и подошел к крошечному каменному домику. На вывеске значилось: «Туристический информационный центр. Будни: 11:00–15:00, выходные: 11:00–16:00».

В прошлый его визит в этот розовато-серый домик ему срочно понадобилась уборная, дорогу к которой ему подсказала невероятно эффектная восьмидесятилетняя старушка с ярко-алыми, как у Люсиль Болл, губами и лукавым блеском в глазах — в молодости она наверняка сводила мужчин с ума. Она называла Жаклин Кеннеди своей старой подругой, что вполне могло быть правдой, и без лишних сантиментов махнула рукой в сторону деревянной беседки на соседнем участке, где висела памятная табличка в честь Джеки.[73]

Беседка и табличка по-прежнему были на месте, а вот двойник Люси Болл куда-то испарилась. Джон кивнул сменившей её женщине, отошел в угол и принялся бездумно перелистывать туристические буклеты, пока стрелки часов неумолимо приближались к 14:59.

«Ты должен быть точным, Том, иначе мы не успеем до закрытия», — думал он, соображая, как поступить, если звонка не будет.

— Мы закрываемся через минуту, я могу вам чем-то помочь? — спросила женщина за стойкой, и в ту же секунду на столе зазвонил телефон. Она сняла трубку.

— Да. Алло, — проговорила она. — Да-да. Да, это здесь. — Женщина покосилась на Джона. — Да. Да. Нет, понятия не имею!

«Да спроси ты уже, черт тебя дери, не меня ли зовут», — раздраженно подумал Джон, борясь с искушением вырвать трубку у нее из рук.

— Кажется, это вас, — произнесла она, протягивая ему трубку через стеклянный прилавок. — Вообще-то у нас тут не переговорный пункт.

Он выхватил трубку.

— Да, это я, — сказал он, сразу узнав голос Джампера.

— Спроси у нее, есть ли у них факс, — скомандовал тот.

Джон спросил. В ответ снова началось занудство о том, что это государственное учреждение и посторонним пользоваться техникой запрещено. Тогда он протянул ей десять долларов и сказал, что у него тяжело заболела жена. Это возымело действие.

— Я скину адрес по факсу. Езжай туда немедленно, — напутствовал Джампер и повесил трубку.

Факс в инфоцентре Миддлбурга действительно имелся, а вот чистой бумаги не оказалось. Джон нетерпеливо барабанил пальцами по прилавку, пока женщина пыталась отыскать хоть один чистый листок среди сотен конвертов и бланков.

— Печатайте на этом, — вздохнул он, доставая из кармана куртки письмо от адвокатов Джампера. — На обратной стороне.

Он простоял на условленном месте у обочины дороги уже больше пяти часов, и на землю стремительно опускалась темнота. Ожидание постепенно становилось привычным делом.

«Должен предупредить, здесь сейчас небезопасно, — сказал ему таксист, прикуривая бычок, всю дорогу пролежавший в пепельнице. — Позавчера в паре миль к востоку от Фронт-Ройала были бои, ополченцы всё еще рыщут по округе. Вы уверены, что хотите сойти именно тут?»

Именно об этом вопросе он время от времени размышлял, вглядываясь в холмистые фермерские угодья из своего укрытия в густых придорожных кустах. Раз десять он перечитывал факс Джампера, проверяя, верно ли понял указания. Всё сходилось: трасса 17 к северу от Делаплейна, неподалеку от железнодорожного переезда. Но вокруг не происходило ровным счетом ничего. Каждый раз, когда вдали рокотал мотор, он хватался за ручку чемодана, и каждый раз ему приходилось со вздохом опускать его обратно. Пару раз мимо проезжало нечто, похожее на полицейский патруль, и тогда он глубже забивался в заросли. Лишних вопросов копам ему сейчас задавать точно не следовало.

Когда начал накрапывать мелкий дождь, а из долины Шенандоа потянул холодный пронизывающий ветер, он всерьез подумывал бросить всё к чертям. «Какого дьявола ты тут делаешь, Бугатти?» — крикнул он грозовым тучам, стремительно бегущим над верхушками деревьев. Прошло уже больше шести часов с тех пор, как он должен был заступить на дежурство в редакции, и Дэнни наверняка пришлось приложить немало усилий, чтобы отбиться от настойчивых расспросов Аластера Хопкинса. Шеф-редактор «Эн-би-си» сам полжизни провел «в поле», и таких прожженных репортеров дешевыми отговорками не проведешь.

«Да у тебя всё равно больше нет работы, приятель», — злорадно усмехнулся он про себя. Так к чему эта спешка? Он раздраженно фыркнул. Спешка... Еще какая спешка, если у тебя СПИД и ты рискуешь подхватить банальную пневмонию, которая тебя и убьет.

«Даю Джамперу еще полчаса, ни минутой больше», — пообещал он себе, а спустя час подумал ровно то же самое.

И тут на дороге показался массивный белый фургон. На кабине красовалась надпись: «Гулливерс Муверс, Свифт энд Джентл Джайантс». Несколько лет назад он читал об этой мувинговой компании в одном крупном журнале. «Надо будет воспользоваться их услугами, когда Дэнни не станет», — подумал он тогда. Какого черта ему одному оставаться в доме Дэнни? Но это было еще до того, как у него самого диагностировали активную стадию СПИДа.

Он поглубже забивался в кусты и уже приготовился тащиться пешком обратно в город, решив, что Джампер не приедет, как вдруг фургон с шипением затормозил в пятнадцати метрах впереди. Пассажирская дверь распахнулась, и какой-то парень замахал ему рукой. «А, была не была», — решил он. Если торчать в этой глуши дальше, он точно заработает воспаление легких. А со СПИДом долго не живут.

Парень легко подхватил его чемодан и жестом пригласил в кабину, где за рулем сидел плечистый, крепкий водитель, приветственно кивнувший Джону.

— Всё, разворачиваемся на юг, — произнес парень, забравший чемодан, в микрофон под солнцезащитным козырьком. Водитель сдал назад, съехал на проселочную дорогу и начал разворачивать тяжелую машину.

Джон растерялся:

— Простите, так это вас я ждал?

Парень протянул ему широкую мозолистую ладонь.

— Меня зовут Фил Киннейд, а за рулем — Павел. Ты весь промок. — Он повернулся к задней стенке кабины и постучал по ней сквозь плотную портьеру. — Тебе придется встать на сиденье, чтобы пролезть внутрь, — добавил он, отодвигая штору.

Небольшой люк над спинкой сиденья приоткрылся изнутри, и в проеме показалось мужское лицо.

— Мы как раз ставим пластинку, залезай! — Джона этого человека тоже не знал. Ему протянули руку и буквально втащили внутрь кузова. Он оказался в фургончике площадью около восьми квадратных метров, где помещались кровать, маленький столик, плитка, холодильник и звукозаписывающий пульт, за которым возились двое парней — они представились друзьями Тома Джампера. За