Царь собственной персоной - Роман Баданин

Такому Путину больше не нужен был и кремлевский пул журналистов, участником которого несколько лет был один из авторов этой книги. Громов систематически выхолащивал пул с момента прихода Путина в Кремль, исключая оттуда наиболее зубастых репортеров. Со временем в Кремле придумали странный термин «узкий пул», то есть на некоторые особо важные мероприятия приглашали трех-четырех избранных, наиболее лояльных журналистов. Но даже такой обескровленный пул со временем стал для Путина обузой. В 2012 году президент в целях самопиара и развлечения за государственный счет решился на знаменитый полет со стерхами над арктическими просторами России (мы уже упоминали этот эпизод). Видимо, Кремль с самого начала не был уверен в надежности птиц, раз освещать полет позвали лишь тот самый «узкий», проверенный пул. И правильно сделали, потому что журавли поначалу категорически отказывались лететь за главой государства. Окажись рядом приличные журналисты, не обошлось бы без колких репортажей. Но их не было. Только с третьей попытки, на второй день приключения, несколько птиц все же увязались за Путиным. Естественно, информацию о неудачных стартах Кремль печатать запретил. Однако, несмотря на все ухищрения, случившееся в Арктике каким-то образом (видимо, из уст в уста) стало известно среди журналистов. Вскоре агентство Reuters опубликовало историю о проблемах президента со спиной, которые, вероятно, возникли после некоего инцидента во время полета с птицами779. Это было первое сообщение о трудностях Путина со здоровьем. Вероятно, Кремль взбесился: столько усилий, дабы представить Путина вечно молодым мачо, и все впустую!

В общем, даже оскопленный пул создавал проблемы. К 2018 году Путина стало раздражать в прессе буквально все. Даже тот факт, что журналисты имеют возможность задавать ему вопросы. В тот год сотрудник РБК, где мы уже не работали, на одном из мероприятий обратился к проходящему мимо главе государства с совершенно невинным вопросом — про Крымский мост.780 Проблема была в том, что он заранее не согласовал свое обращение с пресс-службой. Больше на президентские мероприятия его не пускали.

И вот Кремлю пришла в голову потрясающая в своей простоте идея — заменить весь пул одним человеком. Им стал Павел Зарубин, который сумел показать Путину и стране новый уровень лизоблюдства781. Когда-то этот журналист вел новости в Екатеринбурге, но его быстро заметили и еще в 2005 году взяли в «кремлевский пул» от телеканала «Россия». Коллеги вспоминают его как «исполнительного мальчика». Многие репортеры, работая с Путиным, быстро теряют интерес к активной деятельности — сказываются постоянные запреты и предписания. Зарубин вопреки этому демонстрировал интерес и энергию, за что был вознагражден. С 2018 года Павел стал соведущим телепрограммы «Москва. Кремль. Путин» (вместе с Соловьевым). Роль последнего в ней невелика — пару раз восхититься царем и передать слово Зарубину. А тот в деталях рассказывает обо всех совершенных Путиным за неделю героических поступках. Фактически упразднив весь остальной пул, Кремль решил, что Зарубин будет рядом с президентом почти всегда — он даже перемещается вслед за Путиным в его кортеже, а иногда и вовсе в одной машине. Зарубин платит за это доверие сполна. Он всегда находит чем восхититься: президент взял ручку, открыл шторку, передал бумажку — такие детали кажутся журналисту достойными акцента. В каком-то смысле Зарубин вдохнул свежий воздух в путинскую пропаганду: с помощью нехитрых телевизионных приемов он показывает энергичного и открытого Путина, к которому всегда можно подойти и что-то спросить. Описывая Зарубина, мы называем его журналистом, но по сути он сотрудник пресс-службы Кремля. Когда в России бушевал ковид и Путин пуще прочих россиян прятался от заразы, Зарубин на очень длительный срок расстался со своими семейными и бытовыми обязанностями — его поместили на непрерывный карантин в подмосковном санатории, все для того, чтобы еженедельная путиниана не останавливалась. После нападения России на Украину в феврале 2022 года Зарубин, по рассказам знакомых, некоторое время переживал. Но рефлексия быстро прошла, и теперь журналист вновь восторгается умением президента повертеть в руках какой-нибудь предмет.

Мы приближаемся к концу нашей книги. К этому моменту вы уже убедились, что Путин легко вертит в руках не только канцелярские мелочи, но и факты своей биографии, чужие судьбы и жизни, саму историю России. 29 июня 2021 года, примерно в шесть часов утра, в дома авторов этой книги в Москве вломились сотрудники правоохранительных органов — начались многочасовые обыски и допросы. Уголовное дело, к которому нас собирались привлечь782, было выдумано — якобы в одной из прежних публикаций783 мы оклеветали президентского приятеля, криминального авторитета Илью Трабера (о нем рассказано в третьей части). Среди офицеров, обыскивавших наши жилища, выделялись крепкие короткостриженые мужчины, которые время от времени куда-то звонили, докладывая о ходе обыска, а потом передавали указания рядовым сотрудникам. Спустя какое-то время — чтобы не оказаться в тюрьме — мы были вынуждены покинуть Россию. Прошло еще полгода, и Путин начал вторжение в Украину. Тогда-то мы и поняли, что за молчаливые крепыши без приглашения оказались летом в наших квартирах. Это, вероятно, были офицеры ФСБ, курировавшие операцию против журналистов. Так состоялся последний акт войны Путина против прессы — он с помощью спецслужб решил очистить страну от репортеров уже в буквальном, физическом смысле. В течение полугода до начала вторжения и в первые месяцы после него Россию в результате запугивания и репрессий покинули свыше пятисот журналистов — те, кто работал в независимых изданиях или вел собственные блоги. Немногие, кто остался — из принципа или из-за нерасторопности, — оказались под следствием или в тюрьме (не менее 30 человек)784. Можно было бы предположить, что война Путина с истиной закончилась его победой. Но ведь вы читаете эту книгу, читаете журналистские расследования и репортажи, а значит, еще не все потеряно.

Эпилог

ВЕРЯТ ЛИ ПУТИНУ ЛЮДИ?

Самое отвратительное в лицемерии — то, что оно паразитирует на искренних чувствах. Глубоко верующий человек может проникнуться симпатией к тому, кто изображает религиозность. Любящий свою страну легче поверит тем, кто произносит патриотические речи. Вранье вообще подкупает, если нет времени или желания самим докапываться до правды, проверять и сопоставлять факты. Удивительно, но лицемерие овладевает и самим обманщиком, заставляет его — особенно с ходом времени — поверить в выдуманный им мир. Так устроена память, так работает самообман. Мы сами, до того как сели писать