Любопытные рассказы о диких зверях - Петр Александрович Леснов

стою на краю одинокой скалы, обращенный лицом к горячему солнцу, и лучи обжигают мне щеки, глаза, губы; то у яркого костра — и языки пламени согревают мое лицо; то склонился над горячим песком где-то в невиданной жаркой пустыне. Мне ужасно хотелось, чтобы все эти ощущения продолжались вечно.

Трудно сказать, чем бы все это кончилось, если бы вдруг у самого берега, буквально в нескольких шагах от меня, не послышалось громкое кряканье уток. Я невольно вздрогнул, очнулся и мгновенно открыл глаза, открыл и увидел: прямо в мое лицо уткнулась носом какая-то страшная звериная морда. Яркие округлые глаза блеснули сияющими огоньками, и контур морды расплылся в этом сиянии. С очень близкого расстояния она казалась до такой степени безобразной, что я не мог определить, чья же это морда. От ужаса я взвизгнул не своим голосом и отпрянул назад. Руки мои крепко сжали ружье, но, будучи в состоянии оцепенения, я не мог ни взвести курок, ни выстрелить.

В это мгновение загадочный зверь резко повернулся и пустился быстрой рысью по тропинке. И тогда я узнал в нем шакала. Когда его силуэт почти скрылся с моих глаз, я машинально выстрелил ему вслед. Вероятно, я слегка задел зверя, ибо вслед за выстрелом послышался непродолжительный визг, именно шакалий визг.

Испугавшись выстрела, прямо из-под моего носа с криком поднялась небольшая стая уток. Но я даже не обратил на них внимания. Спустя две-три минуты я пошел к тому месту, куда пустил свой заряд. Я вовсе не собирался проверить результат выстрела, а просто мне хотелось оглядеться вокруг.

В это время меня позвал товарищ. Я, не задерживаясь, направился к островку и рассказал ему эту странную историю. Он выслушал меня внимательно, удивился, но, как. я заметил, не очень поверил моему рассказу.

Так мы вместе совершенно бесцельно просидели до самого утра на берегу озера. Наступило утро, и красноватые лучи солнца озарили вершины холмов. Огорченные неудачной охотой, мы собрались идти домой. Когда мы поднялись, товарищ как-то странно посмотрел на меня и удивленно спросил:

— А что у тебя на лице?

— Не знаю, — ответил я в недоумении.

— Какие-то багровые полоски, — добавил он.

Я немного оробел и, обеспокоенный, прибавил шагу, чтобы побыстрее добраться домой. Товарищ что-то говорил мне, но я не слушал его.

Возвратившись домой, я со всех ног бросился к зеркалу. Взглянув на свое лицо, я увидел эти багровые полоски. Они тянулись лентой по правой щеке от переносицы и слегка захватывали губы. Будто бы кто-то сапожной щеткой сильно провел по моему лицу. Теперь у меня уже не было никакого сомнения, что это следы шакальего языка.

Спустя три дня полоски безболезненно и совершенно бесследно исчезли. Прошло уже много лет после этого случая, но я до сего времени помню со всей ясностью и безобразную звериную морду, и короткий шакалий визг, и багровые полоски на моем лице.

О подобных проделках шакалов мне приходилось слышать и позже. И всякий раз меня волновал вопрос: почему спящий человек не ощущает никакой боли, когда шакал «слизывает» часть живого тела? Скорее всего, язык шакала снабжен тончайшими и очень острыми иголочками, которые как бы парализуют болевые рецепторы организма.

Вполне возможно, что и слюна шакала благодаря клейким бактерицидным веществам обладает обезболивающим свойством. Впрочем, только на основе априорных рассуждений причину определить трудно. Однако, несомненно, это явление очень интересное.

Итак, заканчивая рассказ о шакалах, я не хочу навязывать никаких выводов об этих зверях.

Однако считаю своим долгом отметить, что шакалы приносят немалую пользу природе. Шакалы уничтожают много вредных грызунов, насекомых и пресмыкающихся. Они поедают падаль, а это имеет для природы огромнейшее значение. Каждый знает, каким опасным источником заразы является разложившийся труп павшего животного. На организм же шакалов совершенно не действуют ни трупные яды, ни трупные микроорганизмы. Поедая падаль, шакалы оздоровляют природу. И, наконец, шакалы наряду с другими хищниками поддерживают биологическое равновесие в природе. Так, грызуны, например, размножаются очень быстро. И если их не уничтожать, они могут нанести значительный ущерб.

О РЫСЯХ

Когда мы ласкаем домашнюю кошку, то совершенно не чувствуется, что это безобидное существо — представитель грозного семейства кошачьих, которое объединяет таких кровожадных хищников, как тигры, львы, леопарды и прочие.

Принадлежит к этому семейству еще один своеобразный зверь — рысь. Конечно, рысь не является властителем зверей, как ее старшие собратья по семейству, но тем не менее обладает весьма необычными, порой даже невообразимыми, привычками.

Рыси — обитатели лесов, но встречаются и в других зонах. Распространены они почти по всем континентам земного шара, предпочитают жить в глухих местах, особенно любят горную лесистую местность.

Рыси весьма разнообразны: пардовая, обитающая в Южной Европе и Юго-Западной Азии; болотная, распространенная в Африке и Южной и Западной Азии; северная, обитающая на севере Европейского, Азиатского и Американского континентов; рыжая, встречающаяся главным образом в Северной Америке; степная, обитающая в Африке и Индии; оленья, представляющая собой наиболее крупную разновидность рысей и встречающаяся в Европе, Азии и других местах. Но самая распространенная — это рысь обыкновенная.

Обыкновенная рысь достигает длины 80–100 сантиметров, высота ее в плечах 60–65 сантиметров, а вес 10–20 килограммов. Голова рыси по форме напоминает кошачью. И вообще по внешнему облику рысь похожа на кошку. Только кисточки на кончиках ушей и «пышные бакенбарды отличают рысей от домашней кошки. Тело у них очень плотное, хвост короткий, ноги сильные: передние немного короче задних. Размножаются они так же, как и кошки, рождают по четыре-пять рысят. Рысята рождаются слепыми и беспомощными, но спустя полторы-две недели глаза у них раскрываются, а на втором месяце жизни они уже начинают охотиться. Однако окончательно приспосабливаются к самостоятельной жизни к четырех-пятимесячному возрасту.

Питаются рыси всевозможными животными, начиная от самых мелких и до крупного рогатого скота. Предпочитают свежее мясо. На человека обычно не нападают, но не всегда безопасны в этом отношении. При встрече с человеком в лесу стараются обойти его стороной, в случае легкого ранения уходят, а при тяжелом ранении могут броситься на человека, если есть силы.

Слово «рысь» чисто русского происхождения. Оно является производным старинных русских слов «рысить», «рыскать», то есть блуждать в поисках чего-то. Название зверю было дано исключительно удачное, ибо оно красноречиво объясняет особенность образа жизни рыси.

Рысь ведет бродячий образ жизни. Если добычи достаточно, то она приживается к определенному участку леса. Но чаще в поисках добычи она совершает длительные переходы. У охотников сложилось такое мнение: где часто