Гром богов - Энтони Ричес

чем подозрением, учти это, если ты все еще хочешь носить свою виноградную трость до конца своей карьеры. — Он на мгновение уставился на Квинтинуса, прежде чем продолжить. — А во-вторых, примипил, кому именно, по-твоему, служит этот легион? Тебе и твоим собратьям-офицерам или народу и сенату Рима?

Квинтинус мгновение смотрел на своего начальника, прежде чем ответить.

— Народу и сенату Рима, легат.

Скавр кивнул.

— Точно, примипил. Воля народа утверждается сенатом, среди которых император является Primus Inter Pares, то есть Первым, …  Первым среди равных. И когда император наградил меня привилегией командовать этим легионом, он не упомянул о необходимости согласовывать какие-либо из моих решений с комитетами центурионов!

Он высказал эти слова с такой яростью, что примипил слегка дрогнул, несмотря на его попытку изобразить хладнокровную безмятежность

— Центурион Котта - опытный офицер, который, как ты хорошо знаешь, неоднократно участвовал в боевых действиях в течение своей карьеры. Вдобавок ко всему, он уже командовал людьми этого легиона, и, следовательно, будет  мне очень полезен, когда я начну осваиваться со своим новым командованием. Если у тебя и твоих коллег-центурионов есть какие-либо жалобы на это решение, я буду рад выслушать ваши аргументы и любые рекомендации, в соответствии с установленными временем правилами. Я хочу быть предельно ясным и не собираюсь придавать какое-либо значение неформальному и крайне нелепому процессу принятия решений, который лишь иллюстрирует, каким человеком, по-видимому, здесь был мой предшественник.

Он огляделся по сторонам, с явным любопытством разглядывая ряды казарменных построек по обе стороны улицы, которая вела к зданию штаба.

— Теперь к делу. Сколько человек у вас здесь, в Антиохии?

Квинтинус открыл табличку, которую держал в левой руке.

— Девять когорт, легат. У нас большое количество людей в отпуске и выполняют различного рода обязанности, но это сердце Третьего Галльского легиона, где в наличии две тысячи девятьсот шестьдесят четыре человека.

— Ты говоришь девять когорт, примипил?

Квинтинус повернулся к Марку, который шагнул вперед вместе со Скавром с выражением непонимания на лице.

— Да, трибун...

— Меня зовут Корв. Марк Трибул Корв. А где десятая когорта?

Квинтинус мгновение смотрел на Марка, прежде чем ответить, и тень какой-то боли исказила его лицо.

— Мы потеряли Шестую по ту сторону Евфрата несколько месяцев назад, трибун. Они были убиты все до последнего человека, за исключением нескольких местных разведчиков и их трибуна, которым удалось ускользнуть от парфян, чтобы рассказать нам историю их гибели.

Молодой человек нахмурился.

— Их трибун сбежал, вместо того чтобы встретить лицом к лицу  врага со своими людьми?

Квинтинус покачал головой.

— Не совсем так, господин. Я бы посоветовал вам самим познакомиться с молодым трибуном и сделать свои выводы, посмотрев ему в глаза.

Марк кивнул.

— Вполне справедливо, примипил. И где я могу его найти?

Старший центурион поджал губы.

— В Дафне, трибун, вместе с остальными старшими офицерами легиона. Легат, то есть легат Латеранус, распорядился так, что он и молодые офмцеры-аристократы были расквартированы там, когда легион не участвует в боях.

— Дафна. Понятно. Я наслышан об определенной... репутации этого места.

Скавр улыбнулся, заметив, как Квинтинус почти незаметно вздрогнул, когда на лице его трибуна появилось выражение отвращения.

— Почему бы тебе не отправиться в Дафну, трибун Корв, и не пригласить всех на встречу с их новым легатом от моего имени? Я уверен, ты найдешь способ донести до них, что любая неявка приведет к тому, что их новый легат воспротивится их дальнейшему пребыванию на нынешних должностях

Марк отдал честь, повернулся и ушел. Квинтинус молчал, пока тот не оказался вне пределов слышимости.

— Я не могу себе представить, чтобы наши офицеры были так уж рады, что им испортили вечер, легат. Я полагаю, что в последнее время они привыкли к званным обедам ...

Он замолчал, когда Скавр улыбнулся и покачал головой.

— И сколько же молодых аристократов числится в моем новом легионе, примипил?

Квинтинус вздохнул.

— Девять человек, легат. Два трибуна с широкими полосами на туниках и семь всадников.

— Девять. Понятно. А сколько конкретно у нас должно быть?

— Шестеро, легат. Один трибун с широкой полосой, который числится вашим заместителем, и пять трибунов с узкой полоской, которые...

— Офицеры-всадники должны быть компетентными военными, с опытом командования когортами за плечами и, следовательно, пользоваться уважением центурионов легиона. Они также должны проявлять способность выполнять полный спектр административных функций для пары когорт и обеспечивать лидерство в бою. Они здесь такие, примипил?

Квинтинус покачал головой.

— Наши трибуны с узкой полоской по большей части новички. Как, честно говоря, и оба трибуна с широкими полосами.

Скавр посмотрел на него.

— Оба старших трибуна?

— Уехавший легат считал, что потворство своим заместителям ему бы не помешало.

Скавр бросил на него насмешливый взгляд.

— Такие люди должны быть опытными солдатами, а эти кажутся мне недоучками. В нашем легионе их должно быть шестеро, а вместо этого здесь целых девять человек. Я полагаю, это сыновья богатых людей, присланные сюда исключительно потому, что Антиохия - нечто вроде захолустья, где им не грозит необходимость идти на войну. В конце концов, парфяне не угрожали границе в течение двадцати лет после того разгрома, который мы им устроили в последний раз, когда они пытались это сделать, так почему бы не отправить своих чадо в Сирию, и пусть они проводят здесь время, развлекаясь с девушками в Дафне, а?  — Он потянулся, разминая плечи. — А теперь, примипил, я, пожалуй, пойду осмотрю свои покои. После этого я отправлюсь в свой кабинет, чтобы просмотреть записи Третьего и посмотреть, что это за легион, который мне завещал легат Латеранус.  А ты, без сомнения, будешь рад приветствовать мои когорты в лагере; они должны достаточно скоро прибыть сюда под командованием моего примипила. Ты легко узнаешь его, он немного старше меня, у него черные волосы и бородка с проседью, и он невероятно вспыльчивый даже для центуриона. Он командует двумя полными когортами тунгрийских вспомогательных войск, которых император счел нужным прикомандировать к этому легиону, пока он им буду командовать я. Возможно, ты захочешь предупредить своих подчиненных, что мои тунгрийцы закалены в боях и им не понравятся ни одна из обычных подначек, которые обычно устраивают, вновь прибывшим новым подразделениям. Так что не говори, что я тебя не предупреждал!

Он отвернулся, затем резко развернулся на каблуках.

— Да, чуть не забыл. Разумеется, ты захочешь устроить традиционную проверку боевой выучки легионеров Третьего