Ирбис. Том 4: Подгорное царство - Андрей Мошков

— Вас в клетке держали⁈

— Да. Низкие лысые и лысые. Они все плохие.

— Эм… Извините за вопрос, но что произошло? То есть, как так получилось? Не отвечайте, если не хотите…

— Низкие лысые больно кололи. Закрыли в клетке. Забрали из дома. Смеялись. Издевались. Не давали есть. Жил с пушистыми. Добрая пушистая выпустила. Гранд ушёл. Пушистые — хорошие!

Ирбис почесал под капюшоном ухо, приблизительно поняв, о чём шла речь. Но его любопытство требовало большего, чем весьма скудный, не очень-то содержательный рассказ.

— Гранд, а вы помните, как это всё происходило?

— Да.

— Простите за такую просьбу… А можно мне посмотреть? — робко попросил мальчишка, — я могу ваши мысли увидеть, если разрешите… Просто… Вы очень необычный и мне интересно. Потом могу показать мой дом. У нас в лесу много разных зверей! Свои воспоминания покажу. Вот…

— Так бывает? Видеть то, что в другой голове?

— Угу… Только, пожалуйста, никому не рассказывайте про это… Мне велели никому не рассказывать про чтение мыслей.

Юноша прекрасно знал, что ради собственной безопасности не стоит лезть в мысли разумных и тем более рассказывать о подобной возможности. Но простоватый и несколько наивный тролль, бродящий по лесам и защищающий животных, вызывал к себе некое доверие. На этот раз, не видя угрозы в применении телепатии, парнишка решился попытать удачу.

Гранд молчал около двух минут, томя нервничающего зверолюда ожиданием.

— Хорошо. Но Дайн должен первым показать пушистых. Иначе не верю. Дайн не показал, как становится другим пушистым, — заявило каменное создание, на чью голову вновь уселась белка.

— Договорились! Только вы лучше остановитесь и глаза закройте. А… И не пробуйте ничего трогать. Не получится. Вы только видеть будете. В первый раз это непривычно, — обрадованно попросил мальчишка, — и скажите, как будите готовы.

Тролль немедленно замер на месте, пророкотав во весь голос: — ГОТОВ!

Ирбис кивнул сам себе, привычно коснулся чужого разума и, передавая образы с некоторыми запомнившимися звуками, принялся вспоминать, как в детстве бродил по родному лесу.

Для демонстрации умений зверолюд выбрал короткий эпизод, в котором он гулял вместе со старшим братом. Внутреннему взору предстала картина того, как Лиам в обличии тигра, припадая брюхом к земле, бесшумно пробирается через заросли высокой травы, уча младшенького правильно красться. Вскоре они вышли к маленькой речке, где на берегу пило воду трое оленей: двое взрослых и один совсем маленький. Перевоплотившиеся в хищников молодые друиды не собирали нападать, лишь наблюдая со стороны, а когда семейство покинуло водопой, таясь, принялись преследовать. Слежка провалилась из-за выдавшего себя Ирбиса, не сумевшего незаметно перебежать из-за крупного дерева за кустарник. Всполошившиеся звери убежали в лес, а видение закончилось.

— Тот пушистый! С полосками. Он на мне спал. Покажи ещё! — потребовал тролль.

— Нет, не он! Я показывал то, что видел своими глазами. Меня почти не видно. Только передние лапы мелькали. В воспоминании, мой старший брат. Мы с ним похожи. Вот.

— Покажи ещё пушистых!

— Вы хотели, чтобы я доказал, что могу показывать, и я продемонстрировал. Теперь ваша очередь, — настоял на своём парнишка, но сразу осёкся и ощутил вину. Осознав, что сейчас принуждает собеседника вспоминать неприятные моменты, он пошёл на попятную: — Эм… Если не хотите вспоминать, то ладно. Покажу вам свои воспоминания, просто так. Вот…

— Покажи!

— Хорошо, но вы теперь продолжайте потихоньку идти дальше. Ладно?

— Не могу идти с закрытыми глазами.

— А вы не закрывайте! Смотрите вперёд. Мои воспоминания увидите как бы внутренним взором. Это не то же самое, что зрение. Если будет трудно идти, ненадолго остановимся. Ладно?

— Хорошо.

Не слишком то довольный собой и сложившейся ситуацией, мальчишка показал Гранду несколько воспоминаний о родных краях, семье и животных в дикой природе. По началу отвлекавшийся тролль натыкался на деревья и шёл через кустарники, но постепенно приспособился.

Парочка настолько увлеклась новым занятием, что совсем перестала следить за округой. Бесшумно поднявшегося из снега скелета заметил только обеспокоенно застрекотавший бельчонок, бежавший по веткам. Но вовремя предупредить товарищей не успел.

Живой костяк бросился на тролля, вцепившись зубами и руками в левый каменный бок. Мальчишка едва успел вскрикнуть от испуга, а здоровенная ладонь его опомнившегося проводника уже хлопнула по боку, попутно расколов череп нападавшего. Противник оказался повержен, словно какое-то насекомое, не сумев причинить совершенно никакого вреда.

— ПЛОХОЙ ГОЛЫЙ! ПЛОХОЙ! — ревел Гранд, топча осыпавшиеся в снег кости, а в это время юноша всеми силами цеплялся за его голову из-за усилившейся тряски, стараясь не свалиться с плеча.

— Это ведь скелет. Это и правда был скелет… — неосознанно бубнил зверолюд.

— Плохой лысый. Больше не соберётся.

— Спасибо вам. Но откуда он вообще взялся?

— Не знаю, — безразлично ответил тролль, начав шагать дальше.

— Их тут много? — не унимался парнишка.

— Не знаю. Они нападают, я их ломаю.

Обернувшись назад, осмотревшись и проследив взглядом, откуда вели следы, Ирбис взволнованно сказал: — Там сзади снег разбросан. Скелет из-под снега вылез! А недавно был снегопад… Старые следы замело. Их тут ещё много может быть, засыпанных снегом. Гранд, будьте осторожней, пожалуйста…

— Хорошо. Голые легко ломаются. Иногда собираются… Их нужно растоптать. Тогда не встанут.

— Угу, правильно. Вы того скелета, как комара прихлопнули… А! Вспомнил! Головы им ломайте, тогда не встанут снова! Меня так учили. Вот…

— Хорошо.

Минут десять они шли молча. Зверолюд посвятил всего себя слежению за округой.

— Ещё покажешь пушистых? — нарушил лесную тишь тролль.

— Нет! Тут скелеты под снегом лежать могут! Не до этого.

— Я защищу от них Дайна, — заявило каменное создание, — пока защищаю, покажешь ещё пушистых!

— Нет. Вас это отвлекает и меня тоже… — наотрез отказался мальчишка.

— Если Гранд даст посмотреть своё прошлое, Дайн покажет ещё пушистых?

— Эм… — растерянно протянул мальчишка. Предложение было весьма заманчивым. Осторожность в его душе схлестнулась с любопытством, и последнее победило.

— Ладно… Потом ещё покажу что-нибудь… Но вы тогда остановитесь пока и постарайтесь представлять картины того, что происходило. Можете словами проговаривать.

— Хорошо. Дайн обещал потом ещё пушистых показать, — произнёс тролль, встав на месте.

* * *

Первое, что Ирбис