Ирбис. Том 4: Подгорное царство - Андрей Мошков

— Послушайте, мальчики, я, конечно, понимаю, что давно не виделись. Поболтать о своём хотите… — нервно заговорила девушка, — но, может быть, мне кто-нибудь скажет, сколько ещё этот тролль будет буравить меня злобным взглядом? Дайн, как ты с ним вообще спеться смог⁈

— Друидская магия? — предположил полукровка и удостоился возмущённо взгляда от зверолюда.

— Наверное, пока плащи не снимите, — предположил путник, — я не знаю.

— Ты его магией контролируешь? — уточнил копейщик.

— Нет! Из ямы выбраться помог, а он согласился довести меня до окраины леса. Тут водятся…

Договорить молодой путник не успел. Его перебили три возгласа: — Зачем вытащил? — раздражённо спросил Альвин.

— Как? — с толикой любопытства поинтересовалась Вивиан.

— Ты не представляешь, как мы замучились эту яму копать, пока твой новый приятель пытался размазать нас по земле, — со вздохом произнёс Эрик.

— Вы с Грандом об этом говорите, — огрызнулся недовольный начавшимся допросом Ирбис, — он ведь рядом стоит. Вас слышит и понимает! Чего на меня накинулись?

— НЕ ОБИЖАЙТЕ ПУШИСТОГО ДАЙНА! — вдруг проревело каменное существо, а троица мигом отскочила от костра.

— Гранд, пожалуйста, не трогайте их! — попросил юноша, испугавшись того, что тролль решит напасть.

— Не нападу, пока не обижают пушистых.

— Спасибо! — натянуто улыбнулся мальчишка, взглянув в каменные глаза товарища. В этот момент отпрянувшая назад девушка оказалась как раз под той веткой, на которой сидел бельчонок. Решив внести свою лепту в события, зверёк запрыгал на своём насесте, стряхивая с него снег прямо на волосы Вивиан.

— Ааай! — испуганно завопила она, чувствуя, как что-то холодное попало за шиворот и отбежав в сторону от новой неизвестной угрозы, а её нервничавшие товарищи выхватили оружие.

Причину маленького инцидента, как ни в чём не бывало, в несколько скачков добравшуюся и устроившуюся на голове тролля, они распознали довольно быстро. Но недовольство решили излить на тихо хихикавшего зверолюда, видевшего все события от начала и до конца.

— Ну и чего ты смеёшься? — возмутился копейщик.

— Мерзкая белка! — кричала девушка, стряхивая с головы снег, — вы с ней сговорились? Не смешно это!

Полукровка только вздохнул, подойдя и помогая подруге избавиться от следов хулиганства лесного обитателя. Лишь каменное существо ничего не сделало, продолжая стоять на месте со стиснутыми кулаками.

— А что я? — продолжая посмеиваться, спросил мальчишка.

— Ирбис, это твои друидские штучки? Можешь не делать так больше? — возмущённо попросил Эрик.

— Для тебя я Дайн. И ничего я не делал! Белка сама по себе. Вот… — раздражённо ответил зверолюд, недовольный тем, что его продолжают звать настоящим, а не дорожным именем, тем более в присутствии посторонних. Да и упоминание «друидских штучек» радости не вызвало.

Компания успокоилась спустя несколько секунд, поиграв в гляделки с невинно хлопающим глазками, будто ничего не понимающим бельчонком, сразу после проделки убежавшим под защиту каменного товарища. Вновь собравшись у костра, первым заговорил Альвин, обратившись к троллю: — Ты ведь на нас не нападёшь? Мы не можем без плащей. Они для тепла нужны. Без них мы замёрзнем.

— Не нападу… — нехотя ответил тот, — пока не обижаете пушистых.

— Не будем мы обижать их… — облегчённо выдохнул копейщик, но Гранд его уже не слушал, обратившись к зверолюду: — Голых тоже нельзя бить?

— Можно! Их сразу ломай! Они плохие. Вот, — не задумываясь, отозвался Ирбис.

Вызвав новый испуг у троицы, тролль резко сорвался с места, побежав в лес, где метрах в сорока от стоянки, никем не замеченный, меж деревьев брёл одинокий скелет, привлечённый многочисленными криками. Сражение закончилось, не успев толком начаться. Каменная рука просто сдавила голый череп, и остальной костяк мигом осыпался в снег. Для верности потоптавшись на останках поверженного врага, под взглядами трёх ошарашенных зрителей, победитель вернулся к костру, встав на прежнее место.

— Он вас тоже за скелетов принял, надевших звериные шкуры, — на всякий случай пояснил юноша, а затем неуверенно добавил: — Эм… А вы можете надеть плащи наизнанку? Чтобы меховой части видно не было?..

Переглянувшись и покивав друг другу, компания поскидывала в снег рюкзаки, а затем принялась переодеваться, тихо перешёптываясь о том, что с их головами могло произойти то же самое.

— Эм… В этом лесу скелеты водятся, — заговорил Ирбис, объясняя произошедшее, — Гранд их ломает. Вас тоже почему-то за скелетов принял, одевших шкуры зверей. Вот.

— Гениальная логика, — фыркнула девушка, первой надевшая плащ, тканевой подкладкой наружу.

— Знаем мы про скелетов, — сообщил копейщик, — из-за них сюда и пришли.

— Точно, — кивнул полукровка, — неподалёку, в заброшенной тюрьме логов некромантов. Избавляться от них шли, когда твой приятель напал.

— Все планы псу под хвост! — возмущённо добавила девушка.

— Кто такой «некроманты»? — встрял в разговор тролль.

— Те, кто создают скелетов, — ответил ему Альвин, — мы думали, что ты их питомец.

— Я не питомец.

— Ирбис, а тебя-то как в эти края занесло? — полюбопытствовал Эрик.

— Через лес к побережью шёл. Свернул, потому что мне сказали о разбойниках на дороге. И для тебя я теперь Дайн! Вот…

— Нет, ты Ирбис! — настойчиво заявил полукровка, — и прекрати дуться. Для расставания веские причины были!

— Новых друзей завести они тебе не помешали… — ворчливо отозвался зверолюд.

— Ну, знаешь, кот ревнивый! Вивиан, вообще-то моя девушка, — улыбнувшись, с толикой гордости в голосе заявил Эрик, — а Альвин — её брат.

— Не кот я! Поздравляю с девушкой и её братом, — обиженно фыркнул мальчишка, чем вызвал усмешки у парочки людей.

Окинув взглядом компанию в вывернутых наизнанку плащах, молодой странник обернулся к каменному созданию со словами: — Гранд, пошли дальше.

— Хорошо, — сразу согласился тролль, подставляя руку, чтобы его пушистый товарищ смог забраться на плечо.

— Стойте, вы! — закричал полукровка, — Ирбис, прости за тот случай! Дай хоть объяснить, что произошло. Не убегай!

— А какая разница⁈ Ты прогнал меня, сказав, что хочешь тренироваться один. Я ведь предлагал остаться с тобой! Потом вообще из дома сбежал на другой континент! А сейчас нашёлся с девушкой и её братом опять в Империи! Хоть бы сообщение оставил, что с