Сказания о Тёмной Реке - Чжоу Мунань

в городе Наньань. Хотя в настоящее время у нас есть прекрасные врачи, которые успешно лечат пациентов, нам не хватает ученика, который бы готовил лекарства и принимал клиентов. Не мог бы брат Мую подменить его на несколько дней?

Ваша подруга, Бай Хехуай.

И ещё одна важная деталь: если брат Мую не сможет прийти, то ничего страшного, но, пожалуйста, не приводи с собой брата Чанхэ.

— Как и ожидалось, — с лёгкой улыбкой произнёс Су Мую. — Приглашение было только для меня, а не для нас.

— Только одно слово: ты идёшь или нет? — спросил Су Чанхэ.

Су Мую кивнул:

— Мне больше нечего делать, поэтому я пойду. И ты, естественно, пойдешь со мной. Хотя Божественный Лекарь и сказал это, она должна понимать, что это неизбежно.

Су Чанхэ оглянулся на дом и спросил:

— Ты не получил от них никакой новой полезной информации?

— А ты как думаешь? — спросил в ответ Су Мую.

Деревня была небольшой, и, пока они разговаривали, уже подошли к маленькому домику Сяо Чаоянь. Су Чанхэ, отряхиваясь от капель дождя, запрыгнул на карниз и обратился к хозяйке: - Госпожа Сяо, не могли бы вы развести огонь? Мне нужно согреться...

Но Сяо Чаоянь не обратила на него внимания и выбежала под дождь. Су Мую, быстро шагнув вперёд, прикрыл её своим зонтом, тихо сказав: - Не беспокойся, всё хорошо.

— А что же дядя Сима и остальные? — произнесла Чаоянь, но тут же пожалела о своих словах. Ей показалось, что обращение «дядя» было слишком близким, особенно теперь, когда она осознала, что эти люди были их врагами.

— Мы не ссорились. Я просто задал им несколько вопросов, — ответил Су Мую прямо, понимая её чувства.

Сяо Чаоянь задумалась на мгновение, прежде чем кивнула:

— Как сказал человек, который привёл меня сюда, когда человек входит в обитель, вся прошлая слава и грехи стираются начисто.

— На этот раз пойдём со мной, — медленно произнёс Су Мую после некоторого раздумья.

Сяо Чаоянь замерла, а Су Чанхэ тихо поднял голову с карниза.

— Теперь, когда ты знаешь о тех прошлых событиях, ты не можешь делать вид, что ничего не произошло, и продолжать жить с этим, — Су Мую похлопал Сяо Чаоянь по плечу. — Почему бы тебе не пойти со мной?

— Хорошо, — согласилась Сяо Чаоянь без колебаний. — Но куда мы направимся?

Су Мую с лёгкой улыбкой ответил:

— Мы отправляемся в Наньань, — произнёс Су Мую, — где обитает Божественный Лекарь, ищущий себе ученика для приготовления лекарственных снадобий. Возможно, я не смогу долго заниматься этим ремеслом, но, полагаю, у тебя это получится лучше.

Сяо Чаоянь, слегка озадаченная, почесала затылок и ответила:

— Звучит весьма заманчиво...

Су Мую, тепло улыбнувшись, добавил:

— Не беспокойся, у этого Божественного Лекаря будет в изобилии пирожных с османтусовым ароматом, засахаренных фруктов с узорами в виде денежных знаков и леденцов.

Су Чанхэ, откинув голову назад, вздохнул:

— Боюсь, Божественный Лекарь не предполагала, что, ища одного помощника, она в конечном итоге обретёт целую семью.

Город Наньань.

Солнце, словно раскалённое добела, заливало землю своими лучами.

Бай Хехуай, полузакрыв глаза от удовольствия, полулежала на деревянном стуле, наслаждаясь солнечным светом. Рядом с ней мирно дремал котёнок, погружённый в мир своего мурлыканья. Она взяла кусочек пирожка с османтусом и произнесла:  - Жизнь поистине прекрасна.

Су Чжэ, сидя напротив, скрестив ноги, улыбнулся в ответ. Затем он снова погрузился в чтение буддийских писаний. Хотя он всегда использовал буддийский посох в качестве оружия, Су Чжэ не был истинно верующим буддистом. Однако после битвы у храма Фэнсяо в нём, казалось, неожиданно пробудился интерес к буддизму, и с тех пор, как они прибыли в город Наньань, он погрузился в изучение священных текстов.

— Хотя это начинает казаться немного скучным, — зевая, произнесла Бай Хехуай.

— Теперь, когда основные дела Тёмной реки улажены, не стоит ли тебе задуматься о главных событиях своей жизни? — произнёс Су Чжэ, закрывая своё писание с неподдельным интересом.

Бай Хэхуай открыла глаза и, не задумываясь, метнула в Су Чжэ пирожное с османтусом.

— Отей-пёс, ты опять несёшь ерунду, — произнесла она.

Однако пирожное не долетело до Су Чжэ. Внезапно белый котёнок подпрыгнул, поймал его ртом и приземлился у ног Су Чжэ. Су Чжэ наклонился, чтобы почесать котёнка за ушком.

— Какой послушный котёнок! — произнёс он.

Бай Хэхуай, закатив глаза, произнесла:

— Завтра я его выкину.

— Су Мую — поистине выдающаяся личность, — продолжил Су Чанхэ. — Из всех обитателей Тёмной реки я нахожу его наиболее привлекательным.

Бай Хехуай вздохнула:

— Однако мне не по нраву такой тип людей, как он. Он кажется слишком холодным и скучным. Хотя, вероятно, большинству девушек такие люди могли бы понравиться — нежные и красивые, но...

— Но что? — Су Чанхэ достал орешек бетеля и отправил его в рот.

— Я предпочитаю более интересных людей, таких как Су Чанхэ, — мечтательно произнесла Бай Хехуай.

— Ах, я! — Су Чанхэ поперхнулся, и весь бетель застрял у него в горле. Он долго кашлял, обливаясь потом, прежде чем смог выплюнуть бетель. — Это отродье, маленькая девочка, я…

— В конце концов, он патриарх Тёмной реки и такой интересный человек. Каждое его слово имеет свой смысл, — Бай Хехуай коснулась места над своими губами. — И эти красивые усы — он совершенно особенный человек.

— Я не могу причинить тебе вреда, ибо ты моя дочь, — промолвил Су Чжэ, устремив взор на лежащий подле него буддийский посох. Золотые кольца его внезапно зазвенели, и он продолжил: — Но я более не связан с Тёмной рекой. Я способен совладать с этим юношей, Су Чанхэ. Прошу тебя, обожди здесь, я скоро вернусь.

— Ха-ха-ха, разве он не глава Тёмной реки? Су Мую — всего лишь глава семьи Су. Почему ты так сильно любишь Су Мую, отец-пес, но так сопротивляешься Су Чанхэ? — Бай Хэхуай от души рассмеялась над волнением Су Чжэ.

Су Чжэ сердито ответил: — Этот парень, Су Чанхэ, возможно, искусен в боевых искусствах, но он полон интриг. Если бы ты вышла за него замуж, травля была бы наименьшей из твоих забот — ты, скорее всего, осталась бы вдовой на всю жизнь!

— Я просто пошутила, просто пошутила, отец-пес,