Необыкновенные куры для лучшего фермера-птицевода - Келли Джонс

P. P. S. Откуда Грегори узнал, что курица дедушки Джима? Почему мне нельзя про это рассказывать, если всем вокруг, кажется, всё известно? Догадывается ли Грегори, что Крис тоже знает?

23 июня

Агнес

Редвуд – товары для фермеров

Грейвенстайн, Калифорния 95472

Дорогая Агнес, извини, что беспокою тебя, но мне правда очень важно узнать о дедушкиной курице породы орпингтон. На ферме Криса Смита появилась каменная статуя енота – такая гадкая, что мурашки по коже. Может быть, мне стоит вернуть эту курицу Грегори, пусть он её кому-нибудь другому отдаст?

С наилучшими пожеланиями,

Софи

P. S. Смиты убили её цыплят. Мне очень жаль.

P. P. S. Я столкнула статую в пруд.

P. P. P. S. Пожалуйста, не пиши мне, что я должна убить эту курицу.

P. P. P. P. S. Почему ты продаёшь таких опасных кур? Ведь кто-то может пострадать.

25 июня

Марипосе Гарсии Гонсалес

Земля мёртвых

Querida Abuelita, вчера в библиотеке я увидела объявление о программе 4–Н[14] по разведению домашней птицы. На листке была картинка – забавные куры с пушистыми помпонами на головках. Я не знала, что означает 4–Н, но потом прочитала, и оказалось, что это курс для детей, которые хотят узнать о том, как устроена ферма. А я хочу научиться разводить домашнюю птицу или хотя бы кур. Там было написано, что участники группы встречаются в последнюю среду месяца, это как раз сегодня. Занятия для детей от 10 до 14 лет – как раз мой возраст. Я подумала: может, я там встречу Криса – того мальчика, у которого погиб петух. А может, и девочку, которая читала книгу о ламах, я её с тех пор не видела. Занятие бесплатное. Ох, Abuelita, никто из моих прежних друзей мне не пишет. Так что я попросила у родителей разрешения пойти на эту встречу.

Я немного волновалась, когда папа высадил меня у библиотеки. Не очень люблю встречать новых людей. А уж если надо разговаривать с целой группой, у меня язык застывает во рту и я не могу дышать. Но и не знать соседей тоже плохо. Так что я вспомнила о моих курах, открыла дверь и спросила мисс О’Мэлли, в какой комнате будет занятие. Она с интересом, но немного удивлённо на меня посмотрела. От её взгляда у меня всё сжалось внутри. Но я сказала себе: если бабушкиной семье хватало смелости переехать в ЛА, то и мне трусить нельзя.

В комнате сидело несколько детей, кажется, они были уже знакомы, и латинос среди них не было. Так я и думала. Но я узнала ту девочку, что читала о ламах, она улыбнулась мне. Я сделала глубокий вдох и приготовилась отвечать на расспросы о том, кто я и когда приехала, а ещё объяснять, что я вполне нормально говорю по-английски, и что мой дедушка Джим на самом деле был мне двоюродным дедушкой, хотя я на него и не похожа, и что да, у меня есть куры (но о них пока лучше помалкивать). А потом раздался этот голос. Я застыла, не в силах пошевелиться. А заглянув в комнату, тут же увидела, что на доске что-то писала… мисс Григсон. Она оглянулась. Я поспешила закрыть дверь и опрометью бросилась в читальный зал. Вряд ли она пустилась бы за мной вдогонку, но я не хотела, чтобы она вообще меня видела.

Я устроилась в зелёном кресле в углу и стала читать книжку про кур. Но мисс О’Мэлли заметила меня и, проходя мимо с пачкой газет, спросила, видела ли я статью о ферме «Редвуд». Я прочитала её. Только там было не про ферму, а о мисс Григсон – о том, что она всегда хотел стать владелицей фермы «Редвуд» и теперь собирается заново начать дело и превратить Грейвенстайн в центр птицеводства, куда бы манило фермеров-птицеводов со всего света.

Это она про что, Abuelita? Ведь ферма «Редвуд» принадлежит Агнес. Она не станет уступать её мисс Григсон, хоть и продала ей того куроястреба. По крайней мере, я на это надеюсь. И всё-таки у меня сердце не на месте. Конечно, мисс Григсон знает о курах намного больше, чем я. И мне известно, что ей хочется заполучить моих кур.

Я читала до тех пор, пока не настало время папе за мной приехать. Я вышла на улицу, не дожидаясь, когда после занятия вернутся в читальный зал дети или мисс Григсон. Папа спросил, как всё прошло, я ответила – хорошо. У него и без меня забот хватает. Но я больше не пойду на занятия 4–Н.

Te extraño mucho[15],

Софисита

26 июня

Мистеру Джеймсу Брауну

Где бы ты сейчас ни был

Дорогой двоюродный дедушка Джим, с твоими курами всё в порядке. Ты, наверное, по ним скучаешь. Я каждое утро даю им новый корм и свежую воду. Мне пригодились твои банки, я слежу, чтобы курам хватало еды. Остаётся много помёта, но это не такая уж проблема; я его убираю и подкладываю свежей соломы. Вот бы у меня был ещё один куб сена, потому что, когда тот, что в сарае, закончится, надо будет что-то придумывать.

Каждое утро я проверяю гнёзда. Обычно яиц нет, и это обидно. Но сегодня я обнаружила два яйца – одно стеклянное, другое светло-коричневое. Как я обрадовалась! Так захотелось их кому-нибудь показать! Хорошо, что я могу рассказать тебе об этом. Вот я тут их для тебя нарисовала. Яйца я убрала в холодильник, положила в один из твоих пластиковых контейнеров. Он непрозрачный, и не видно, что в нём лежит, пока не снимешь крышку. Не думаю, что кто-нибудь в него заглянет.

Я читаю курам каждый вечер. Вряд ли они что-нибудь понимают, но моя двоюродная сестра Лупе, которая собирается стать учительницей, говорит, что маленьким детям надо читать вслух, а они тоже ничего не понимают, значит, и курам это не повредит. Последнее время я не встречала мисс Григсон. Может быть, она про нас забыла.

Я очень боялась Баффи, пока не получила