Кингс Хайвей - Роман Зинзер

прекрасный день удача улыбнется вам минут на пятнадцать и решит все ваши денежные вопросы? Вы найдете клад или спасете жизнь миллионеру, ваша ранее неизвестная богатая бабушка оставит вам большое наследство, вы выиграете в лотерею, хотя кто в нее сейчас играет? Вы удачно женитесь или выйдете замуж, вы изобретете что-то очень важное и нужное? Вот. И у меня таких иллюзий, что мне свезет, не было. Однако всякое бывает.

Маша предложила мне платить больше – столько, сколько она платила за свою школу английского.

− Из школы этой я уйду, все равно там муть, − сказала она, − а то, что я, точней, мои родители платили за нее, будет тебе. Только мне, правда, надо подготовиться и все же сдать этот экзамен для поступления. Тест то есть. Вот прямо сдать.

− Там где-то две семьсот в месяц, − добавила она. − Десять примерно до сентября.

− А что родители твои скажут? – спросил я.

− На самом деле тебя мой отец мне предложил. Как препода. И сейчас это тоже его идея. Но тут нужен результат. А я девочка глупая, − сказала она и улыбнулась.

«Нравлюсь я ей, что ли?» − в который раз подумал я и опять ответил себе, что нет.

− А чего это ты так решила поменять? Я никого к экзаменам не готовил.

− Ну я ж сказала уже. В школе скучно. Никак. А с тобой у меня получается получше, мне кажется.

− Мне тоже так кажется, − ответил я.«Или нравлюсь?»

− Ну что, переходим на каждый день? – спросила она. – У тебя как с графиком в твоем охранном агентстве?

− Сейчас трое суток в неделю.

− Ну тогда четыре раза со мной, а три дня я буду домашние задания делать, да?

− Я просто думаю. Ты меня пару недель знаешь… − начал я.

− Ну и что, − ответила Маша.

Так у меня еще раз прибавилось денег. Через неделю у Маши закончился семестр в ее английской школе, и она оттуда ушла. Мне она решила платить раз в месяц, то есть две тысячи семьсот за полдня английского четыре раза в неделю. Ее знакомые сняли для нее маленькую квартиру-студию в Бруклине, и наша экзаменационная подготовка перенеслась туда. Студия была на каком-то высоком этаже, с окнами на юго-восток, и можно было видеть весь Бруклин вплоть до моего дома.

Тем временем в «Белых стражах» я проработал уже три месяца. Как раз в этот день приехал Терри с моим и прочими пейчеками и спросил, как у меня с документами.

− В смысле? − я напрягся и заморгал.

− У тебя грин-карта или как?

− У меня студенческая виза с ограниченным правом на работу. А что такое?

− Насколько ограниченным? ССН же у тебя есть? − спросил он.

ССН – это social security number, номер налогоплательщика. Если у тебя он есть и ты работаешь, то налоги ты платишь. В большинстве случаев. Если нет и пашешь ты в кэш, значит, ты самый жесткий нелегал, какие только бывают. Попадешься – получишь проблемы от американской налоговой. «Депортейшн», «кенселейшн» и прочие радости.

У меня этот ССН есть. Получил я его без усилий: просто пошел к директору своей школы английского и попросил у нее разрешение на работу. Директор вручила подписанный бланк с печатью. С ним я отправился в офис налоговой и через пять дней получил по почте маленькую бумажную карточку с этим номером. При всей моей смутной легальности налоги я платил со своих работ исправно. Тут это важно.

− ССН у меня есть, − ответил я Терри. – А ограниченно значит, что работать я могу только двадцать часов в неделю.

− Хм. Честно, − сказал Терри, − тут вот какое дело. Ты три месяца отработал, и мы хотели тебя на контракт перевести, ну, понимаешь, там небольшая медстраховка, небольшой отпуск. Я спрошу, конечно, но не уверен, что по студенческой визе это пройдет.

− Да все окей, я понимаю, − ответил я.

− Лучше, − Терри на секунду замолчал и задумался, − я, наверно, вообще ничего не буду говорить и спрашивать. Тебя могут уволить.

− Хорошо, спасибо.

− Вот тут бонус небольшой, − Терри передал мне два конверта.

В одном конверте был стандартный двухнедельный пейчек на девятьсот шестьдесят долларов, в другом был такой же пейчек на триста. Приятно.

Я посчитал свои майские заработки. Вместе с Машиными получилось три тысячи сто. В следующем месяце должно получиться почти пять тысяч долларов. При том, что трачу я примерно полторы тысячи в месяц. Три с половиной в остатке. Окей, можно улучшить свой рацион. Осталось три тысячи. До сентября-октября, если так пойдет, у меня накопится тысяч двенадцать. Это вполне себе стоимость какой-нибудь masters-программы в небольшом вузе. Masters – это магистратура. С дипломом магистра можно начинать искать нормальную работу.

Что я могу? Как оказалось, я вроде могу учить людей. Что-то знаю про рестораны. Что-то про охрану. Но ни в ресторане, ни в охране я работать не хочу. Стать таким, как менеджер Зейн Латта, через года три-четыре? Или еще лучше, как та «лесбодура» Эмили?

На менеджменте всяком учиться дорого. Маркетинг – тоже дорого и непонятно. С инженерией я совсем не дружу, а стать врачом – это, конечно, мечта, но неосуществимая, такая же, как если я перееду жить к Маше. Хрен там! Учиться на врача нужно десять лет, и стоит это полмиллиона. Учитель? Стать учителем?

Я быстро поискал в интернете: да, в Нью-Йорке есть masters на учителей всех специальностей: есть подороже в Колумбии (это самый престижный вуз страны), есть в университете города Нью-Йорк. Первое я не потяну. Второе – вполне: девять тысяч долларов в семестр. Учиться два года. Опять же, если все будет по плану до октября, на первый год я накоплю. А там как пойдет. Окей.

***

В Нью-Йорке тем временем лето. Жара − как в бане. Спасает только кондиционер, которого у меня дома нет. Поэтому дома я стал проводить времени очень мало. Не только поэтому, конечно. У меня две работы, и на обеих я огурцом. Шоплифтеров примерно по две штуки в день ловим, Маша вроде чего-то там говорит и пишет, хотя с дисциплиной учебной у нее беда, а для такой штуки, как тест, только дисциплина и нужна: каждый день долбить одно и то же. Думаю, скоро я совсем ей надоем, и она меня погонит. Я все жду