Шёпот заклинателей животных - Барбара Розе

– Я буду поблизости. До скорого, Коко, – тихонько промяукала Эня.

С этими словами рысь беззвучно исчезла в гуще деревьев. Ночь заключила её в свои объятия.

12

Первый урок: джунглеведение

После разговора с Максом Чак не смог заснуть ни на минуту. Вместо этого он умылся, как мог, и надел школьную форму. Потом, к своему удивлению, заметил, что уже может осторожно наступать на ногу. Та зловонная мазь, которую дал Сильвестр, поистине творила чудеса!

Оставив костыль, он, поначалу похрамывая, направился к столовой. Там, присев на тенистую скамеечку у входа, и принялся наслаждаться ранним утром в джунглях. Многочисленные виды птиц, разноцветных попугаев ара и более мелких попугайчиков, туканов и колибри всё ещё шумели, кричали и ругались в ветвях деревьев. Какие же шумные эти птицы! А воздух такой свежий и влажный! Прикрыв глаза, Чак наслаждался концертом.

– Ну что, ещё дремлешь? – хихикая, обратилась к нему Эми. Она спустилась по лестнице из Круглого домика и, перепрыгнув последние ступеньки, мягко приземлилась.

Эми присела на скамейку рядом с Чаком и, к его изумлению, они молча сидели вместе. Но это не было неприятно, скорее, наоборот.

Постепенно подошли и остальные ученики и все вместе прошли в столовую.

– Я так проголодалась, – простонала Коко.

Леди Поппи крикнула из кухни:

– Можете уже взять тарелки и отнести на стол!

Без единого звука недовольства Эми, Коко, Мохит и Пауль принялись накрывать на стол. Даже Чак, прихрамывая, пытался помогать.

Чаку было страшно интересно, как прошла первая ночь в домиках на деревьях.

– Ну как? – обратился он к Мохиту и Паулю, вернувшимся из кухни с тарелками и мисками, полными помидоров, манго и яиц. – Как всё прошло?

Вместо ответа Пауль закатил глаза, а Мохит сел за стол и стал молча поглощать завтрак.

– Эй, вы что, поссорились? – догадался Чак.

– Ну не то чтобы поссорились… – протянул Пауль. – Мы просто спали и отдыхали.

– А мы ещё долго-долго сидели на террасе и болтали. Это было так здорово! – вмешалась Эми, уплетая кукурузные хлопья.

Коко смотрела в пол. Её ночь была особенно полна впечатлений. Неужели это правда произошло? Ей даже не верилось до конца. Но рассказывать о встрече с Эней ей пока не хотелось. Хотелось пока ещё сохранить всё в тайне.

– Сегодня уже начинаются занятия, – вместо этого сказала Коко. – Мне рассказала Леди Поппи. Скажи, как твоя нога?

Чаку было приятно внимание Коко.

– Ну, в порядке! Я даже могу немного наступать на неё. Но не знаю, смогу ли я забраться в домик. Дурацкая история, – пожал он плечами.

– Хочешь вместе со мной и Коко до уроков покормить животных? – спросила с улыбкой Эми.

У Чака вдруг перехватило дыхание, и он смог только кивнуть.

Других двоих ребят Эми не стала спрашивать, они сидели с кислыми минами перед тарелками и не разговаривали друг с другом.

– Отлично, Чак, – улыбнулась Коко. – Разумеется, после того, как подежурим на кухне.

Коко и Эми захватили пару яблок для Маду, а Чак взял с собой несколько бананов.

После того как были съедены последние ложки мюсли, пришла Леди Поппи, чтобы помочь убрать со стола.

– Доктор Ной будет ждать вас в классе, – сообщила Леди Поппи, держа в руках стопку тарелок. – Но сначала мы с Сильвестром покажем вам оставшиеся домики на земле и душевые.

Мохит и Пауль заметно обрадовались этому плану. Когда они выходили вместе со всеми из столовой, их лица просветлели.

И весь отряд вместе с Леди Поппи отправился к ручью Индиго, петлявшему по территории школы. По пути Леди Поппи показывала им робких мохнатых обезьян, гиббонов, носух и дикобразов. Животные сразу замечали, что в карманах Эми, Коко и Чака есть что-то съестное, и принимались скакать вокруг них.

– Ой боже мой, да отдам я вам всё, отдам! – прыснула Эми со смеху. В это время две робкие мохнатые обезьянки спорили из-за банана.

Коко покормила носух припасёнными яблоками. И даже Чак, смеясь, раздавал кусочки фруктов. Теперь он всё-таки прибегал к помощи костыля и благодаря ему успевал за остальными.

Подошедший Сильвестр похлопал Чака по плечу.

– Когда вы привыкнете к животным, а они – к вам, вы сможете беспрепятственно плавать в нашем ручье Индиго. – Сильвестр махнул рукой в сторону зелёного от камыша ручья. – Не удивляйтесь, если встретите в нём анаконду. Её имя…

– Пандора! Я уже сегодня имел удовольствие, – вставил Чак. – Слушайте, это реально гигантская змея!

Сильвестр утвердительно закивал:

– Многие животные здесь в Стране заклинателей животных действительно велики и поначалу вселяют страх. Вы научитесь, как справляться с этим.

– Ручей Индиго является притоком Крокодиловой реки, но не волнуйтесь, мы приняли все меры безопасности, чтобы сюда не забрели никакие непрошеные гости, – поведала Леди Поппи. – Дальше на севере он впадает в Коварное море. Позже на занятии Сильвестр познакомит вас с разными областями Страны заклинателей животных.

Во время ознакомительной прогулки с Леди Поппи новые ученики познакомились с больницей, офисом Сильвестра, библиотекой, расположившейся в полом стволе гигантского дерева меранти, и наконец, со зданием из утрамбованной глины с крышей из камыша, где их ожидала Элеонор Ной.

– Ну, как спали? – Доктор Ной потёрла руки и уселась за кафедру, Игги опустился рядом с ней. – А вы знали, что сны, увиденные в первую ночь на новом месте, должны исполниться?

Игуана подняла свой гребень и громко прошипела:

– Сны в джунглях. Поначалу, возможно, странные. Но совершенно неповторимые!

Эми, Коко, Пауль и Мохит обрадовались – ведь они сразу поняли слова Игги! Чак этому даже не удивился, ведь он уже слышал, что говорил ему Игги тогда на реке, когда спас Чака от крокодила.

Судя по всему, его связь с игуаной была достаточно крепкой.

– Присаживайтесь, – пригласила доктор Ной, указывая на узкие деревянные столы, стоявшие вокруг её кафедры. Леди Поппи и Сильвестр тоже присели за один из столов. Карлос, который до сих пор лежал рядом с кафедрой и делал вид, что спит, поднялся и медленно прошествовал по комнате. Он останавливался рядом с каждым учеником и настолько близко рассматривал его, что девочки и мальчики могли видеть, как дрожат его тонкие усы.

– Джалать стрклитейжитных, – прозвучал глубокий, хрипловатый голос. Потом наступила пауза.

Чак, ища помощи, перевёл взгляд на одноклассников. Что лев хотел от них? Что это означало?

– «Джалать стрклитейжитных», – повторил он, пожимая плечами. – Опять ничего не понял!