Квартира 713 - Кевин Сильвестр

– Неважно. Я же говорю, я ещё думаю над этим. Может, это просто ерунда. – Он снова принялся расставлять стулья.

Бет тоже вернулась к работе, но Джейк видел, что она задумалась.

Дети закончили со стульями как раз тогда, когда Уильямс распахнул двери. Зал начали заполнять люди.

– Прекрасно справились, – похвалил Уильямс. – Вы работники что надо.

– Этот дом нам очень дорог, – сказала Бет.

Джейк кивнул.

Уильямс невесело улыбнулся.

– Что ж, это многое для меня значит. Правда. А теперь пойдёмте со мной в ложу – пора начинать шоу!

Джейк никогда не видел Бет такой радостной.

– Я обожаю фильмы. Особенно те, в которых есть пираты. Тут будут пираты, мистер Уильямс?

– Эм, нет. По крайней мере, мне так не кажется.

Уильямс вставил ключ в треснувшую кнопку третьего этажа, и лифт отвёз их в секретную ложу. Архитектор жестом указал на стулья рядом с перилами, и Джейк с Бет уселись. Бет так нервничала, что едва могла усидеть на месте.

Уильямс пожал медвежью лапу, и стена разъехалась в стороны. Он перегнулся через перила и обратился к собравшейся внизу толпе.

– Всем добрый вечер. Занимайте места – скоро мы начнём. Аккомпанировать нам сегодня будет мистер Маркс.

– Что это значит? – спросил Джейк Бет.

– Он будет играть музыку.

– Музыку?

– Да, к фильму. Вон он, за пианино, – Бет указала на мужчину в коричневом пиджаке, театрально раскладывавшего ноты на пианино.

– Но если он будет играть во время фильма, как мы услышим, что говорят актёры?

– Говорят? Ну и странные у тебя мысли, Джейк.

Джейк не совсем понял, что это означало, но спросить не успел: свет погас, и над балконом возник серебристый луч.

На экране появились слова «Летающий ас: часть первая»[20] – мерцающие белые буквы на чёрном фоне. Музыка, льющаяся из пианино, смешалась с взволнованным гомоном и радостными возгласами зрителей.

Джейк нагнулся к Бет.

– Всё чёрно-белое. Куда остальные цвета подевались?

– О чём ты говоришь? Молчи и смотри.

Джейк откинулся на спинку стула.

– Да, это явно не «Звёздные войны».

– Ш-Ш-Ш-Ш-Ш. – Бет легонько пихнула его в плечо.

Джейк умолк и стал смотреть – в недоумении. Не из-за сюжета – сюжет был довольно простой. Кто-то украл зарплатный фонд железной дороги и подставил человека, управляющего местной станцией. А у него как раз была дочь, на которой хотел жениться злодей. Ещё там был бестолковый коп, стоматолог с усыпляющим газом и одноногий мужчина, который умел ездить на велосипеде и прятал в трости пистолет. Чтобы помочь раскрыть это преступление, появляется вернувшийся с войны герой, сам летающий ас, очень кстати работающий железнодорожным детективом.

Первые десять минут Джейк просидел, пытаясь понять, что не так с этим фильмом. Актёры не разговаривали. Ну то есть они разговаривали, но их не было слышно. Потому приходилось угадывать, что они говорят. Время от времени на экране появлялись слова, объясняющие, кто все эти люди и о чём они разговаривают, а иногда – кусочки собственно диалогов, но на этом всё.

И всё это было в странном серебристом подёргивающемся монохроме.

Джейк привык к буйству цвета, громким взрывам, настоящим разговорам. А потом он посмотрел на Бет. На лице подруги он увидел восхищение; её негаснущую улыбку озарял свет от экрана. Бет сидела на краешке стула, то стискивая бархатное сиденье, то прижимая ладони ко рту. А когда события принимали напряжённый оборот, она вообще прикусывала костяшки пальцев.

Что она такое видела? Что Джейк упускал?

Он снова повернулся к экрану и попытался посмотреть фильм её глазами. Джейк слышал, как Бет и толпа недовольно засвистели, когда злодей сбил героя с ног, и зашипели, когда он похитил дочь управляющего. Когда самолёт со злодеем и девушкой загорелся в воздухе, они ахнули.

Вскоре Джейк стискивал край своего сиденья, как и все остальные. Он начал недовольно свистеть вместе с толпой. Он смеялся, когда неуклюжий коп попытался схватить друга героя. Он ликовал, когда герой спас дочь с помощью хитрого трюка с самолётом и верёвочной лестницей.

Когда по экрану побежали титры, Джейк снова повернулся к Бет.

И улыбнулся.

Тут в зале загорелся свет, и Джейк быстро отвернулся обратно к экрану, делая вид, что смотрит на титры.

– Ох, мистер Уильямс, это было… ЧУДЕСНО! – сказала Бет. Она встала и крепко обняла его.

– Да. Ого! – подхватил Джейк. – Разве что для сцен с самолётом не помешала бы компьютерная графика.

– Какая графика? – переспросил Уильямс.

– Эм. Я имел в виду – вот это графика! Мне очень понравилось. – Он выставил вверх большие пальцы.

– Понятно, – медленно сказал архитектор. – Что ж, время уже позднее. Я рад, что вам понравилось шоу.

– Мы придём с утра пораньше и всё тут приберём, – пообещал Джейк.

– Очень хорошо. Не знаю, что бы я делал без вас, близнецы Бобси[21].

– Кто-кто? – Джейк посмотрел на Бет.

– Тебе стоит побольше читать. Может, потом «заглуглишь».

– Ха-ха.

– Мне всё равно больше нравится «Энн из Зелёных Мезонинов». – Девочка снова повернулась к Уильямсу. – Спасибо вам огромное, мистер Уильямс! О! Может, я когда-нибудь стану пилотом! Или железнодорожным детективом. Или всё сразу!

– Это было бы круто! – согласился Джейк.

Уильямс по-доброму улыбнулся, подошёл к перилам и помахал толпе.

– Спасибо всем, что пришли. На следующей неделе будет новый фильм. Последний Гарольда Ллойда[22].

Снизу раздались радостные возгласы и аплодисменты. Уильямс повернулся и прислонился к перилам. Он смотрел вниз, на мраморный пол ложи, потирая пальцами подбородок.

Бет была уже в лифте, придерживая двери для Джейка. Мальчик как раз собирался войти внутрь, когда его окликнул Уильямс.

– Джейк, задержись на пару минут? Думаю, нам стоит немного поболтать.

Джейк ощутил, как по его телу пробегает нервная дрожь. Обеспокоенное лицо Бет скрылось за закрывающимися дверями лифта.

Глава 17

– Присядь, пожалуйста, – строгим голосом сказал Уильямс, всё ещё опираясь на перила ложи.

Джейк сел. Он слышал, как внизу зрители покидают зал.

– Да, сэр? – Мальчик поёрзал на стуле.

– Джейк, я знаю, ты что-то от меня скрываешь.

Джейк почувствовал, как по его спине катится капля пота.

– Прошу прощения? – пискнул он.

Архитектор покрутил рукой в воздухе.

– Я не имею в виду, что ты что-то крадёшь, – в этом отношении я считаю тебя более чем заслуживающим доверия. Я хочу сказать, что ты не до конца честен в том, кто ты такой и откуда.

Сердце Джейка заколотилось быстрее. Ему немедленно захотелось оказаться где угодно, только не здесь.

Уильямс начал расхаживать из стороны в