Квартира 713 - Кевин Сильвестр

– Кликать?

– Пальцем. Или мышкой.

– МЫШКОЙ?

– Не настоящей мышкой. Слушай, это неважно. Это всё равно что читать книгу, только на экране.

– Как в кино?

– Вроде того. Но не совсем. Это скорее маленький экран, который ты ставишь на колени, или на стол, или даже просто держишь в руке.

– Как книгу?

– Ну да, но только это все книги сразу – прямо перед тобой.

– Всё равно похоже на книгу. Пожалуй, я предпочла бы почитать книгу.

Джейк стукнулся лбом о столешницу.

Какое-то время они сидели молча, пока Джейк мысленно перебирал вещи, которые могли бы оказаться ему полезными. Он знал, что через несколько лет должна начаться большая война. Но детали ускользали от него. Спорт? Он поднял голову.

– Хм-м-м. Я знаю кое-что о бейсболе.

– Что именно?

– «Нью-Йорк янкиз» сейчас на пике.

– Любой, у кого есть мозги, это знает. Рут и Гериг великолепны. Добавить к ним Лаззери и Пеннока[9] – и они непобедимы.

– Погоди, ТЫ любишь бейсбол?

Бет наклонила голову и уставилась на Джейка.

– А кто не любит, бестолочь? – Она встала. – Кстати говоря, пора идти.

– Куда? Мы ещё ничего не придумали.

– Моему великолепному мозгу нужно отвлечься. А я как раз заметила за окном кое-что подходящее. За мной.

– Эм, окей.

– До свидания, мистер Фигередо, – крикнула Бет, направляясь к двери. Джейку пришлось бежать, чтобы за ней поспеть.

Глава 14

Торопясь за Бет по тротуару, Джейк таращился на «Регентство» – единственное высокое здание на многие кварталы. Оно едва ли не сияло, будто став выше за то время, пока они с Бет лакомились мороженым.

Настоящее чудо.

Джейк внезапно осознал, что впервые по-настоящему видит «Регентство» снаружи. И не только сегодня, во времена Бет, но и в свои собственные. Как Дэнни и говорил, Джейк проводил много времени, разглядывая свои ботинки. А те несколько раз, когда он выходил по делам, «Регентство» заслоняли другие высокие здания, и он видел его лишь мельком.

Однако теперь дом окружали лишь улица и три пустых участка.

Джейк не мог оторвать взгляда от замысловатых украшений. Он впервые видел, до чего замечательно выглядело здание.

Искусно вырезанные из камня ангелы поддерживали четыре верхних угла «Регентства». Отполированные медные карнизы и водосточные трубы сияли в лучах солнца. По краю здания тянулась полоска гранита с вырезанными на ней словами: «Дом – место, у которого есть сердце. Сердце делает место домом. Это мой дом. Тебе здесь всегда рады».

– Та штука, про которую говорил Дэнни, – сказал Джейк.

– Какая штука? – Бет повернулась и посмотрела на него.

Он указал на верх здания.

– Вот это высказывание про дом.

– А, да. – Бет кивнула. – Я думала, ты про громоотводы.

– Громоотводы?

– Увидишь, когда будет гроза. Мистер Уильямс приделал к четырём углам «Регентства» огромные стальные балки. Они идут сверху донизу. И когда молния ударяет – оп! Словно электрическая сахарная вата пляшет по бокам здания.

– Правда?

– Люди поглазеть останавливаются. Выглядит прямо-таки волшебно. Я тебе покажу в следующий раз, когда гроза начнётся. А теперь за мной, – скомандовала она, снова устремляясь вперёд.

Джейк медлил. Он пригляделся к надписанию. Каменные ангелы поддерживали углы только одной рукой. Второй рукой каждый из них указывал на… что-то. Джейк заслонил глаза от слепящего солнца. Было трудно сказать, на что именно они указывают. Как будто бы на само надписание?

– Шевелись, рохля! – крикнула Бет через плечо.

Джейк послушался.

Они направлялись к пустырю, располагавшемуся прямо позади «Регентства». Там собралась в тесный кружок компания примерно из двадцати детей. Вокруг чего они стояли – сказать было невозможно.

Один из них заметил приближение Бет и Джейка.

– Чтоб меня! Да это же Красотка Бет! – завопил он.

– Она самая. Как дела, козявка? Игра намечается?

– Даже лучше! СМОТРИ! – Мальчик отошёл в сторону – за его спиной оказались трое мужчин. Двое сидели на коленях на земле, подписывая бейсбольные мячи, перчатки и всё что угодно, от палок до обрывков газет. Третьим оказался Уильямс – он стоял, положив руку на плечо более худого из двоих незнакомцев. Все они смеялись и шутили.

– Так и думала, что чую бейсбольный матч, – сказала Бет Джейку.

– Джейк! Бет! – воскликнул Уильямс. – Познакомьтесь с моими друзьями Джорджем и Джеймсом.

– Думаю, вы имеете в виду «с Бейбом и Крутым Папой», – заметила Бет. – Джентльмены, познакомиться с вами – большая честь.

– Спасибо, мала́я, – ответил Крутой Папа Белл[10]. Он низко поклонился, снимая широкополую шляпу.

– Хотите, подпишем вам мячик? – предложил Бейб Рут[11] сиплым голосом.

– Конечно. Если я потом смогу уделать вас обоих за три подачи.

Бейб Рут громко расхохотался.

– А мне нравится эта мала́я! Она дерзкая!

Крутой Папа Белл тоже засмеялся.

– Держу пари, я бегаю быстрее, чем твой фастбол, детка.

– Есть только один способ выяснить, – заявила Бет. Она нагнулась, подобрала мяч и принялась подбрасывать его левой рукой.

Джейк был слишком ошеломлён, чтобы говорить. Этих величайших бейсболистов он видел только на фотографиях. А его новая подруга вот так запросто с ними болтает? Может, он попал не в прошлое, а в какую-то странную альтернативную реальность? Джейк замер, разинув рот.

Уильямс решил, что Джейк не понимает, откуда они все знают друг друга.

– Бейб и Папа сегодня остановились в «Регентстве», – объяснил он.

– Понятно. – Джейку казалось, что он разговаривает как в замедленной съёмке.

– Несколько лет назад я полупрофессионально играл в бейсбол, – продолжил Уильямс. – Мы познакомились на какой-то пирушке после игры. Я обязан этим двоим своей карьерой.

– Ага, архитектурной, – со смехом подхватил Крутой Папа Белл, продолжая подписывать сувениры. – Сделали ему одолжение – показали, как паршиво он играет в бейсбол.

Рут протянул огромные руки и обнял Уильямса, тряся его, как куклу.

– У него не рука, а пушка, – сказал он. – А вот глазомер… что ж, архитекторский.

Уильямс утробно рассмеялся.

– С правдой не поспоришь, – согласился он. – Но мы стали поддерживать связь.

Белл кивнул.

– «Регентство» – шикарное местечко, чтобы остановиться ненадолго.

– Или спрятаться от прессы, – добавил Бейб.

– Вам всегда здесь рады. – Уильямс похлопал друга по плечу. – Завтра днём у них показательная игра, если хотите посмотреть.

– Игра. – Джейк медленно кивнул. – Погодите? С Бейбом Рутом… и Крутым Папой Беллом? – Голова у него шла кругом. – Но разве сезон уже закончился?

Белл фыркнул.

– Вот Бейб получает настоящую зарплату. А я? Меня не допускают в так называемые высшие лиги, так что в основном я зарабатываю показательными играми. Играю, когда подворачивается возможность.

– Дополнительные деньги никогда не помешают. А у меня