Квартира 713 - Кевин Сильвестр

Над их головами звякнул колокольчик. Дети оказались в ярко освещённом помещении, вдоль одной из стен которого, под огромным окном, стояли столы с хромированными столешницами и красными кожаными сиденьями.

По правую руку от них на полках в стеклянной витрине были выставлены разноцветные конфеты, пирожные и другие сладости. Джейк почувствовал, как у него урчит в животе, и, сглатывая слюну, попытался рассмотреть витрину поближе.

Однако Бет схватила его за плечо.

– Нет-нет. Это просто отвлекающий манёвр. Настоящее сокровище всегда спрятано в глубине пиратской пещеры.

Она указала на высокий прилавок, напомнивший Джейку мраморный кухонный остров в его старом доме. Под огромным зеркалом стояли десятки бутылочек, наполненных яркими жидкостями.

За прилавком стоял мужчина, регулировавший серебряные ручки на большом металлическом ящике. Некоторые из названий напитков были Джейку незнакомы – «Доктор Нат», «Беппо», – но другие он знал – «Кока-Кола», «Доктор Пеппер», «Канада Драй».

– Они настолько старые? – Джейк указал на этикетки.

– В вашем времени до сих пор есть газировка? – Бет изобразила изумление. – Не могу дождаться, когда будущее наконец настанет!

– Ха-ха. Некоторые до сих пор есть. Мама часто пьёт «Канада Драй».

– Мне больше нравится «Беппо».

– Первый раз о нём слышу.

Бет пожала плечами.

– Всё равно мы пришли кое за чем повкуснее.

Она подвела Джейка поближе, и мужчина за прилавком повернулся.

Джейк слегка пал духом. Да, на бейджике у мужчины было написано «Дэнни», но это был не его Дэнни.

– Ну и ну, да это никак мисс Мэтьюсон, – сказал аптекарь. – Чего желаете?

– Я возьму шоколадное.

– Как обычно. Очень хорошо. А вы, молодой человек? – Он с улыбкой повернулся к Джейку.

– Эм, что она посоветует, наверное.

– Пробовал когда-нибудь солодовое, Джейк?

– Я даже не знаю, что это.

Бет улыбнулась и повернулась к Дэнни.

– Он будет солодовое с кокосом.

– Превосходный выбор, – похвалил Дэнни. – Идите садитесь, а я мухой ваши заказы сделаю. – Секунду он стоял, улыбаясь Джейку, а потом мотнул головой в сторону кассы.

– Ты угощаешь, Джейк, – с ухмылкой сказала Бет. Сама она подошла к окну в дальней части магазина и сунула посылки Уильямса в щель с надписью «Доставка».

Джейк протянул четвертак.

– Боюсь, это всё, что у меня есть.

Дэнни улыбнулся.

– Что ж, посмотрим, смогу ли я найти сдачу.

– Сдачу? – Джейк оглянулся на Бет.

Она указала на металлический знак над зеркалом.

Солодовое 10¢

Молочный коктейль 10¢

Дэнни протянул Джейку пятицентовик сдачи.

– Эм, оставьте себе, – сказал Джейк.

– Что ж, спасибо, транжира! – Дэнни улыбнулся. Он вытащил из стеклянной банки четыре лакричные палочки, завернул их в бумагу и вручил мальчику. – Два «шнурка» для вас и два – для вашей подруги. За счёт заведения.

Джейк просиял. И засиял ещё сильнее, когда Дэнни вручил ему жестяную чашку, наполненную вкуснейшим коричневым мороженым, и стаканчик с какой-то молочной жидкостью.

– Спасибо! – Он уселся напротив Бет. – Это солодовое? Вкусно?

– Увидишь.

Джейк отхлебнул своё солодовое с кокосом и выпучил глаза.

– Это офигенно! Мне язык как будто ванилью пощекотали.

– Вот видишь? Поэтому всегда слушайся меня. Я гений.

– Итак, гений, – сказал Джейк между глотками, – если ты такая умная, скажи мне – почему я здесь?

– Папа с мистером Уильямсом часто приходили сюда обсудить планы про «Регентство». – Бет зачерпнула мороженое ложкой. – И приводили меня побаловать.

– Эм, понятно. Но я имел в виду – почему я здесь? В твоём времени?

Бет склонила голову набок.

Джейк вздохнул.

– Ну что тебе, сложно?

– Ладно. Я так и подумала, что здесь можно будет вдвоём пораскинуть мозгами и поперебирать варианты. – Бет взяла одну лакричную палочку и принялась задумчиво жевать. – Давай поиграем, – сказала она. – Давай поиграем в игру «Джейк ничего не выдумывает».

– Я не выдумываю.

– Ты говоришь, что ты из «Регентства», но в будущем.

– Да.

– И с «Регентством» беда?

– Да.

– И что произошло прямо перед тем, как ты… переместился назад во времени? – Она разделалась с остатками мороженого, облизала чашку и с довольной улыбкой откинулась на спинку стула.

– Ну, много чего вообще-то. Мама собиралась на собеседование. У моих друзей в «Регентстве» всё было нормально, кажется.

– Друзья. Мама. Так. Продолжай.

– И мой Дэнни, комендант, только что показал мне письмо от городского совета, в котором говорилось, что «Регентство» собираются снести. Он говорил, что мистер Уильямс оставил какие-то деньги на его содержание, но они закончились. Потом я увидел вызов из квартиры 713, открыл дверь и встретил тебя. Удачный денёк выдался.

Бет на это никак не отреагировала. Она жевала лакрицу и таращилась на что-то за окном.

– Что ж, – сказала она, – кажется, ясно, что ты должен сделать что-то сейчас, чтобы спасти «Регентство» тогда… в будущем.

– Например, что?

– Может, устроиться на работу и поднакопить денег?

Джейк уставился на свой почти пустой стакан.

– Я только что спустил свою первую грандиозную двадцатипятицентовую премию.

Бет вздохнула.

– В банковских делах я не эксперт, но подозреваю, что несколько лишних долларов в неделю не помогут тебе спасти целое здание. – Она прислонилась носом к стеклу, вглядываясь во что-то вдалеке. Джейк, сидевший напротив неё, повернулся и попытался разглядеть, на что она смотрит, но не заметил ничего необычного.

– Я не планирую торчать здесь дольше недели, если получится.

Бет снова откусила лакрицу.

– Папа однажды читал мне книгу про дядьку, который отправился назад во времени.

– Серьёзно? Реальную историю?

– С книгами так сразу и не поймёшь. Он отправился в Средневековье или что-то вроде. А потом стал использовать современные технологии – электричество там, пистолеты и всё прочее, чтобы победить армию людей с мечами. Ты сможешь сделать эту свою штуковину, которая записывает радио? Мы бы могли их продавать.

– Эм, нет. Не думаю.

– Ещё тот дядька знал, когда будет солнечное затмение, и предсказал его, так что все подумали, что он какой-то волшебник. Ты знаешь что-нибудь такое про прошлое? Может, что-то, что принесёт кучу денег?

– Например, что?

– Ну, знаешь, кто победит в скачках? Или в какой-нибудь спортивной игре, на которую можно делать ставки?

– Эм, да не то чтобы. История мне в школе никогда не нравилась. Я предпочитаю гуглить.

Бет вскинула брови.

– Вот опять это слово.

– Это значит, что я ищу всякое в такой сетевой библиотеке.

– Это вроде как книги висят в рыболовных сетях? А они не мокнут?

– Эм. – Голова у Джейка пошла кругом. Как бы это объяснить? – Это вроде как суперогромная комната со всякими разными книгами. Книгами вообще обо всём.

– Ага. Похоже на библиотеку. Мне нравятся библиотеки.

– Круто. Но только книги в этой библиотеке ненастоящие. И комната