Тара Дункан и Творцы заклинаний - Софи Одуин-Мамикониан

«Ух! – подумала Пеночка. – Какие ещё провокации?»

А затем всё увидели, что к ним – на четырёх огромных ногах – бежит чёрный базальтовый особняк. Когда он приблизился, путешественники заметили, что строил его, вероятно, тот, кто видел дома лишь однажды и не очень понял, для чего в них двери и окна: первые располагались наверху, а последние – внизу.

Крыша находилась сбоку, поэтому верхний этаж оставался открытым для стихий.

Старый волшебник махнул своим спутникам, чтобы они следовали его примеру. Затем Чим, не мешкая, проник сквозь стену особняка. Ситуация была печальная, но Таре всё равно нравилось летать, хоть она и ощущала себя привидением, когда проникала через твёрдые поверхности.

Очутившись внутри, компания заклинателей почувствовала головокружение. Все цвета, которые, похоже, кто-то украл у серой равнины, были буквально заперты здесь и отчаянно воевали друг с другом. На стене слева и частично на полу ярко-жёлтый пытался сожрать алый. Густой синий на правой стене нападал на территорию ужасающе белого, который отступал под буйным натиском. Чёрный потолок запускал щупальца в разные стороны, иногда вмешиваясь в чужие баталии.

Кроме того, на одной из стен комнаты зияла дыра, за которой виднелась серая равнина. Отверстие явно привлекало внимание цветов, и они расползались повсюду, капали с потолка и срывались вниз в попытке до него дотянуться.

Мастер Чим и его команда передвигались максимально аккуратно, лишь бы не оказаться в эпицентре схватки.

– Эй! – вдруг воскликнул Калиб. – Мы твердеем!

И действительно: путешественники будто постепенно обретали плоть.

– Балдуровы кишки! – выругался старый волшебник. – Демон подстроил ловушку: он заманивает пришедших в цветастый дом и запирает! У нас и есть плоть, и нет – мы где-то посередине. Но самое страшное, что цвета могут нас коснуться и захватить в плен!

– Что… ч-ч-что же нам д-д-делать? – перепугалась Пеночка.

Чим посмотрел на свою руку, которая теперь лишь слегка просвечивала.

– Демон запер в особняке цвета, и они сражаются друг с другом в попытке выбраться наружу через отверстие, – пробурчал он. – Наверное, хотят приклеиться к нам, а затем изловчиться и выскользнуть наружу. Не трогайте стены, иначе нас поймают. Надо поторопиться, ведь вскоре мы уже не сможем проходить насквозь. За мной!

Каким-то загадочным образом цвета услышали голос волшебника. Они притихли и принялись наблюдать. Неожиданно красный метнулся к ногам Чима. Старый мастер увернулся, но оказался совсем близко к чёрному, который не собирался упускать шанс. Он протянул к добыче тёмное щупальце.

Мастер Чим отпрыгнул назад. Следом за ним прыгали Тара, Калиб, Пеночка, Фабрис и Ночная Птица, желая побыстрее обогнуть ловушки, которые расставили им цвета.

Внезапно комнату огласил вопль Фабриса: он не сумел спастись от синего, и рука мальчика тускло заблестела.

Пеночка отвлеклась, и синий дотянулся до неё. Нога девочки стала фиолетовой. Пока она помогала Фабрису, Калиба коснулись жёлтый и чёрный. У Чима не получилось увильнуть от белого и красного.

А до шамана Ночная Птица дотянулись сначала синий, а затем и белый. Чем сильнее пленники сопротивлялись, тем крепче приставали к ним цвета. Тара, которую тронули жёлтый и красный, оцепенело смотрела, как они окрашивают её кожу.

Но цвета не смешивались, образуя оранжевый, а начали воевать за желанный трофей.

– Цвета! Слушайте меня! – закричала Тара. – Я знаю, как вас освободить! Мы не уйдём из особняка, пока не встретимся с королём демонов. Если вы к нам просто пристанете, мы вас отсюда не выведем: ведь он никогда не выпустит вас. Но если послушаетесь сейчас, сможете сбежать сами.

Сперва она решила, что цвета ничего не услышали, поскольку продолжали бессмысленно бороться. Но сначала застыл красный, потом жёлтый перестал воевать с чёрным, а там и белый с синим втянули щупальца.

– Вам надо помогать друг другу, – продолжала Тара. – Иначе не получится выбраться через отверстие, и вы будете драться до конца времён. Поэтому встаньте перед дырой по порядку: белый, жёлтый, красный, синий, чёрный. Вперёд!

Цвета нехотя послушались. Они толкались и недовольно бурчали, однако белый встал рядом с жёлтым, чрез секунду пристроились красный, синий и наконец чёрный.

Некоторое время ничего не происходило, и Тара запаниковала. Неужели не получится?

Но вот цвета закружились, со свистом рассекая воздух, и в помещении зажглась радуга. Слившись вместе, цвета вырвались через отверстие наружу и ярко раскрасили серую равнину.

– Ого! Гениально! – воскликнул Фабрис. – Я боялся, что придётся всю жизнь быть синим человечком.

– Все целы? – спросил мастер Чим, рассматривая, не осталось ли у него на коже цветных пятен.

– Т-т-тара! – раздался возглас Пеночки. – Ч-ч-что у тебя на шее?

Тара опустила взгляд, но ничего не обнаружила. Остальные же удивились, заметив, что на шее у девочки проступило необычное ожерелье. Наверное, как раз перед бегством цвета решили оставить ей подарок в благодарность за спасение.

И каждый преподнёс Таре особый оттенок: жёлтый – золотой, синий – сапфировый, белый – сияющий бриллиантовый, красный – рубиновый, чёрный – эбеновый. Вместе они образовали невероятной красоты узор, похожий на драгоценное украшение. Оно располагалось у основания шеи, и его легко было спрятать под воротником.

– Ого! – изумилась Тара. – Надеюсь, штуковина исчезнет, когда мы вернёмся в Травию.

– Увы, но как я и говорил, всё, что происходит с нами здесь, отражается и на нашей физической оболочке, – сказал волшебник. – Зато теперь, если тебе понадобятся цвета, ты сможешь просто позвать, и они явятся.

Чим помолчал.

– Вряд ли король демонов обрадуется, что мы их выпустили. Тара, закрой-ка шею. Давайте убираться отсюда, пока он ничего не узнал и мы можем проходить сквозь стены.

Мастер Чим нырнул в стену, к волшебнику присоединились и остальные.

Путешественники приземлились в огромном зале и едва не врезались в страшного чёрного дракона, который, вероятно, их поджидал.

Тара вздрогнула. Она вспомнила, что мастер Чим рассказывал о драконах, которые впадают в безумие. В таком месте у любого дракона начались бы серьёзные ментальные проблемы.

Вокруг корчились, истекали слюной, ругались и устраивали всяческий инфернальный беспорядок рои демонов. Обитатели Лимба оказались всевозможных форм и размеров. Некоторые вызывали такое отвращение, что друзей начало подташнивать.

Проигнорировав оглушительный шум, мастер Чим учтиво поклонился чёрному дракону.

– Ваше Демоническое Величество, я весьма польщён честью видеть вас в образе дракона. Но не предпочитаете ли вы своё истинное обличие?

Дракон ответил настолько низким голосом, что от него задрожал весь Лимб, а полчища демонов моментально притихли:

– Не испугаешься ли ты и твои юные спутники? Ненавижу, когда кто-то кричит.

«А чем же только сейчас занимались демоны? – озадачилась Пеночка. – Колыбельные пели?»

– Они прекрасно обучены, Ваше Демоническое Величество, – терпеливо объяснил мастер Чим. – Не испугаются.

Тара покосилась