Черноногие и бизоны - Джеймс Уиллард Шульц

В течение зимы канадский француз из агентства смастерил для меня лёгкую восемнадцатифутовую лодку. Наступила весна, и я погрузил её в фургон, вместе с женой и сыном, всеми запасами и снаряжением; вскоре мы разбили лагерь в лесу у нижней части верхнего озера Святой Марии. Когда мы были на берегу или катались на лодке, моя жена часто указывала на первую гору на восточном берегу озера и говорила, что, по её мнению, она самая внушительная из всех, поднимающаяся так круто и на такую высоту, прямо из воды. И вот однажды она сказала:

– Там, наверху, на реке Быстрого Течения, вы назвали большой лед и озеро именем Шапки Рыболова (Гриннелла). Ту гору, что напротив, ты назвал так из-за того, что он подстрелил на ней толсторога, горой Одного Выстрела. Так что теперь я дам имя этой горе, которая мне нравится больше всего. Теперь это Микоципитан Истаки (гора Красного Орла).

– Почему так? – спросил я

– Почему бы и нет? Ты ведь хорошо знаешь, что это он своими молитвами над священной трубкой из языка лося он исцелил нашего больного малыша. Да и прошлой зимой, если бы он не давал тебе время от времени своего священного табака, ты бы сошёл с ума. Хотя он и переживал, отдавая священный табак для не священного употребления, все же он дал его тебе.

– Ты права. Это гора Красного Орла, – ответил я, и она была довольна.

Однажды мы были удивлены, увидев, что тридцать вигвамов индейцев кутенаи приехали и разбили лагерь неподалеку от нас. Некоторые из них, особенно их вожди, Возвращающийся-В-Поле-Зрения и Медвежья Шапка, хорошо говорили на языке черноногих, так что мы вскоре познакомились с ними и прониклись к ним симпатией. Они были жителями гор, горными охотниками. Я сразу заметил, что ноги у этих людей были крепкие, мускулистые, а ступни – большие от постоянного лазания за добычей. Они сильно отличались от тонконогих мужчин племён черноногих, которые охотились верхом или не охотились вовсе. И снова мы были удивлены, когда ближе к закату вождь Возвращающийся-В-Поле-Зрения позвонил в колокол, и все его люди собрались вокруг него для вечерней молитвы, которой их научили Чёрные Накидки. Я сказал своей жене:

– Должно быть, их религия была плохой, раз они обратились от неё к религии белых.

– Они не отвернулись от своей старой религии. Они говорят, что если одна вера хороша, то две веры ещё лучше, – ответила она.

На следующее утро после своего прибытия многие мужчины племени кутенаи пешком отправились на охоту, и к вечеру их лагерь ломился от мяса толсторогов, коз, вапити и оленей. Несколько вечеров спустя один из молодых охотников сказал, что если бы я захотел утром пойти с ним, он бы взял меня с собой в одно место, где почти всегда можно было встретить толсторогов.

Рано утром сев в сёдла, мы углублялись в сосны и ели, растущие от озера до границы леса на Разделяющей горе и поехали по хорошей тропе, о существовании которой я и не подозревал. Проехав пару миль, мы вышли к довольно большому ручью, который вытекал из озера примерно в четырех милях от этого места. Мы прошли вдоль ручья около четырех миль и подошли к озеру, которого я никогда не видел и о котором не слышал, – красивому озеру длиной около мили, приютившемуся у южного подножия крутого склона горы Красного Орла. Миновав озеро, мы поехали вверх по склону горы, следующей к югу от Разделяющей горы, но не успели пройти далеко – всего полмили или около того, как спешились, привязали наших лошадей, и мой друг кутенаи, шедший впереди, сказал, что мы должны двигаться очень тихо и осторожно. По мере того как мы продвигались вперед, я увидел, что мы приближаемся к подножию отвесной скалы и сланцевый склон спускается с горного обрыва далеко вниз, в лес. Мой проводник двигался все медленнее и медленнее; наконец он сделал мне знак идти рядом с ним. Я обнаружил, что он стоит на краю широкой лощины, спускающейся в лес от подножия обвалившейся скалы – лощины, состоящей из грязи и тонкой струйки воды – в ней пили и ели грязь, совсем рядом с ней находились три толсторога.

– Стреляй в того, кто пониже, – прошептал кутенаи.

Вместе мы тщательно прицелились и выстрелили; два барана упали и лежали, дёргая ногами, а когда оставшийся побежал вверх по склону, мой друг уложил его одним метким выстрелом. Мы спустились вниз, чтобы разделать нашу добычу; я попробовал воду в ручье и обнаружил, что она очень соленая – неудивительно, что мой друг сказал, что там почти всегда можно найти толсторогов. Помёт и следы в овраге, белые пряди шерсти в кустах над ним свидетельствовали о том, что это место часто посещалось козами, вапити и оленями, помимо толсторогов.

У нас было гораздо больше мяса, чем могли унести наши лошади, но мы не хотели, чтобы оно пропало, так что кутенаи сказал, что придет на следующий день за всем, что нам пришлось оставить. Нагрузив лошадей, мы уложили то, что осталось, рядом и накрыли их – он своим одеялом, а я положил свою шапку, и теперь мы были уверены в том. что исходящий от них запах человека отпугнет всех ночных бродяг.

Прибыв в лагерь незадолго до захода солнца, я был так взволнован своими открытиями за день, что мне пришлось рассказать о них жене, прежде чем распрягать лошадей. Когда я закончил, она сказала:

– Это маленькое озеро, оно будет озером Красного Орла, а этот ручей, который из него вытекает – ручьём Красного Орла.

– Да, – согласился я. И затем сказал: – Та гора, где мы охотились – это гора Кутенаи, а лизунец на ней, куда ходят пить и есть различные животные, называется лизунец Кутенаи.

И как мы назвали их в те давние времена, так они и значатся сегодня на карте парка Глейсир.

Проведя с нами пару недель, наши друзья-кутенаи отправились дальше, на север, ставить капканы и охотиться, а затем вернулись в свою резервацию в Британской Колумбии через перевал Гнездо Вороны. Несколько позже, хорошо припрятав свою лодку, я вернулся на реку Двух Магических Хижин и в агентство, чтобы там ещё месяц ждать приезда Гриннелла в горы. Он прибыл в начале сентября, и с ним приехал один из его близких друзей, Джордж Х. Гулд, из Санта-Барбары, Калифорния. С упряжкой, фургоном и хорошим снаряжением для лагеря, взяв продукты и верховых лошадей, мы с Джеком Монро