Магия Пернатого Змея - Джеймс Уиллард Шульц

– Некоторые из нас пойдут с тобой, – сказал вождь Змей. – Каждое лето, в это время, некоторые из нас идут туда, или на гору далеко к югу, чтобы молиться о дожде. Мы будем рады, если вы пойдёте с нами – у вас есть ружья, чтобы защитить нас от врагов.

Я должен заметить, что рядом с поселением, в котором мы находились, было ещё шесть поселений хопиту, Людей Мира. Шаманы из всех них, со своими женщинами и детьми, собрались, чтобы отправиться на юг, в священное место, чтобы там молиться, и три дня спустя мы тронулись в путь – нас было около двухсот человек. Их них всего несколько ехали на длинноухих; вождю Змей и ещё нескольким мы одолжили своих свободных лошадей. Все остальные шли пешком, так что двигались мы медленно.

В первую ночь мы встали лагерем у мелкого пруда с дождевой водой – дождь прошёл сразу после окончания священной церемонии со змеями. На следующую ночь мы остановились у реки, текущей на север и впадавшей в большую реку, на которую мы наткнулись, переходя Хребет Мира. По этой реке мы поднимались восемь дней, три дня держа направление на юго-восток, а потом прямо на юг. Река была маленькая, мелкая, с зыбучими песками, вода её была мутной от грязи. Вдоль нее попадались рощицы ив и хлопковых деревьев. Ми миновали руины нескольких поселков, где прежде жили хопиту. На десятый день, перед закатом, мы добрались до руин поселения, и увидели на его краю изображение Пернатого Змея. Его тело было в самой широкой части толщиной с мою голову; оно было свернуто вдвое, и от земли шея и голова поднимались до высоты моих плеч. Выглядел змей так, словно был рассержен и готов напасть. Вокруг змея было несколько странной формы камней, источенных водой, между которыми было множество старых жертвенных палочек. Мы разбили лагерь рядом, и люди собрались вокруг изображения, молились и оставляли в жертву свои палочки.

Осмотрев каменного змея, дед стал тихим м задумчивым. Вечером он вдруг позвал Раскрашенные Крылья и Дождевую Чашу, чтобы те переводили, и через них сказал вождю Змей:

– Я удручен. Я боюсь, что не нашел Пернатого Змея: ведь у этого изображения змея нет украшения из перьев.

– Оно было, пока наши предки жили здесь, – ответил вождь. – У него было украшение из зелёных перьев, привязанное к его голове сыромятными ремнями, а тело его было раскрашено красной краской с черными пятнами.

– Ха! Я должен был это знать! Я счастлив! – воскликнул он. – А теперь, друг мой, вот о чем я тебя попрошу: иди на другое ваше святилище, на священную гору, а меня оставь здесь одного, чтобы я мог поститься и молиться о том, чтобы обрести мощную магию, которую ищу.

– Но ты не сможешь оставаться здесь один; враги могут появиться в любой момент, – сказал вождь.

– Я должен рискнуть, – кратко ответил он.

– Так и есть. Ты очень храбрый человек. Ты заслужил всё то, что может дать тебе Пернатый Змей, – сказал вождь, завершая беседу.

На следующее утро, очень рано, мы с Отахом построили навес для моего деда у подножия высокого утеса и сделали там хорошую постель, с которой хорошо было видно изображение змея. Рядом с постелью мы положили его свёрток с талисманом Гром-Птицы и парфлеш с вяленым мясом и пемиканом, которые будут ему нужны, когда пост закончится, после чего оставили его и направились на юг.

Глава ХI

В тот день, продолжая путь вверх по течению маленькой реки, мы миновали несколько старых развалин и вошли в большой сосновый лес, где было много дичи – оленей и вапити, а на утёсах на равнине были толстороги. Мы подстрелили нескольких ради еды, и нескольких куропаток – они были такими большими, что одной хватало, чтобы насытить четверых человек. Река в этом месте была чистой и очень холодной. Вдоль нее жило множество бобров, а в глубоких омутах плескалась крупная форель. Мы видели следы настоящих медведей, миновали заросли красной ивы: всё выглядело так, словно мы вернулись в свои северные горы. Тем вечером вождь сказал нам, что прежде, чем солнце снова зайдёт, он покажет нам страну Вечного Лета.

Мы продолжили путь на следующее утро, как только стало видно, куда идти, ушли от реки и стали подниматься через сосняк, деревья в котором становились все мельче, и в середине дня оказались на голой вершине длинной и очень высокой горы, южная часть которой была одним большим утёсом. Далеко на юге мы могли видеть невысокие горы с округлыми вершинами, и, позвав Дождевую Чашу, чтобы он переводил, вождь Змей указал на них и сказал, что они стоят на северной границе страны Вечного Лета. К югу от них никогда не выпадает снег, а хлопковые и другие деревья, растущие вдоль маленьких рек, всегда покрыты листьями. Там, в большом селении в одной из долин, его предки впервые подверглись нападению Связанных Волос и их союзников, и из-за них ушли на север, и шли дальше и дальше, покидая построенные ими поселки, пока, соединившись с другими племенами-беженцами, не нашли прибежище на утесах среди сухих северных равнин. И даже туда порою приходят враги, убивают людей, работающих в поле, и похищают их женщин.

Вождь закончил свой рассказ, и мы вместе с ним вышли на северный край горы, где все его люди собрались вокруг небольшого отверстия в скале, которое уходило вниз, несомненно на большую глубину. Они стали бросать туда жертвенные палочки и молиться, а Дождевая Чаша сказал нам, что это – один из проходов, по которому поднимается наверх Творец Дождя, и по которому потом снова спускается в Подземный Мир. Потом вождь Змей обратил наше внимание на бусины, наконечники стрел и маленькие, вырезанные из камня или раковин изображения животных и птиц, разбросанные вокруг этого места. Таких бусин мы никогда прежде не видели: это были сделанные из камня разных цветов маленькие тонкие диски, и в некоторых из них были проделаны отверстия, такие маленькие, что через них нельзя было продеть нить толще, чем волос из лошадиного хвоста. Мы хотели набрать их по горсти, чтобы сделать бусы, но это было невозможно: никто не имел права забирать то, что было принесено в жертву богам.

Вождь указал на покрытые снегом