Дорога к Алтаю - Алексей Крайнов

– Подожди, Алексей. Я тебя точно правильно услышал?

– Думаю, да. – Я ответил чётко и коротко, понимая, что обсуждается серьёзный вопрос – как для руководителя, так и для меня самого.

– Смотри, меня за границу будут переводить, в другую страну. На позицию уровнем выше. Отделу понадобится руководитель. Розничные сети растут как сумасшедшие, другие каналы сжимаются. Наше подразделение становится одним из ключевых в компании. Ты понимаешь, о чём я?

«Чёрт, ну можно не давить на больную мозоль?» – думал я.

Конечно же, я всё прекрасно понимал. Эта карьерная возможность была редкой, почти фантастической. Думаю, большинство моих коллег, да и вообще сотрудников RBT, отдали бы лучшие свои годы и силы, лишь бы приблизиться к такому продвижению!

Но моя алтайская мечта стояла на ногах уверенно и мощно, подобно Микуле Селяниновичу перед князем Вольгой в любимой мною с детства старинной былине. Приземлённая крестьянская сила парадоксальным образом брала верх над княжеским блеском и властью.

– Лев, да, понимаю тебя хорошо. Честно говоря, неудобно отвечать таким образом на твою новость. Да и после возвращения из стажировки прошло всего ничего. Но, похоже, мне нужно сделать то, что я запланировал. Надеюсь, в будущем появится шанс пересечься – не исключаю, что и по работе.

Вернувшись к столу, из кармана наброшенного на кресло пиджака Лев достал портсигар. Раскурил сигару.

– Слушай, Алексей, это интересно, если честно. Помню, один из моих руководителей в Англии так же ушёл из RBT, прямо при мне – поступил в гуманитарный университет в Лондоне, чтобы научиться писать книги. Говорил, что хотел написать роман и решил подойти к вопросу основательно.

«Человек тоже открыл про себя что-то», – успел подумать я.

– Поэтому могу тебя понять. Пока есть силы и смелость на такое, наверное, стоит действовать.

Он выпустил дым и на секунду задумался. Добавил:

– Мои же планы на ближайшие годы с Royal Tobacco связаны. Если не любовь, то как минимум брак по расчёту.

* * *

Реакции коллег выдались разнообразными.

– Ты что там задумал, дружище? Выглядит какой-то махинацией, чтобы позицию Льва занять! Ну-ка, колись! – наполовину в шутку, наполовину всерьёз заявил Бодрянский.

Он никогда не скрывал, что сам планировал занять место руководителя, и мой белый флаг при практически гарантированном назначении вызвал естественное недоумение и вопросы.

– Ну ты, Лёха, даёшь! – удивился Михаил. – Всё-таки заявил об уходе? Тянет на посиделки с рыбой! Жду перед отъездом обязательно!

Даже знакомая девушка из отдела технического обеспечения поделилась, когда мы пересеклись у кофемашины:

– Понимаю тебя, Алексей! Классное решение! Надеюсь, детишкам с тобой понравится!

В целом же народ в Royal British Tobacco жил обычной жизнью. Новости о менеджере среднего звена, покидающего компанию по непонятным причинам, не привлекли особого внимания. Каждый солдат корпорации был занят своим куском фронта.

В конце октября после короткого согласования Арсений Ли получил промоушен и занял моё место. Вскоре я передал ему дела и мог официально выходить из игры.

Мы поужинали всем отделом в кафе у офиса, обменялись контактами на будущее.

Арсений от лица команды вручил мне коробку с ботинками Columbia – огромными, высокими, с чёрными калошами на подошве, серым нубуком снаружи и мембраной Gore-Tex внутри. Заявленная температура эксплуатации – до минус 30 градусов!

«Прикольно и основательно! – оценил я подарок. – Надеюсь, до таких морозов не дойдёт!»

Я сидел со своими коллегами – Львом, Михаилом, Виктором, Арсением, наслаждаясь общением с людьми, которых искренне ценил и уважал. До меня доходило в полной мере: я собственными руками вытаскивал из затылка кабель RBT, отключая себя от корпоративной машины, зарплаты, международной карьеры и вообще – от привычной комфортной жизни.

Неизвестно, что ждёт меня за уютными стенами офиса и дома. Лишь прямота моих намерений в совокупности с минимальными материальными запросами придавала уверенности: поставленной цели так или иначе я добьюсь.

Да и что мне, в сущности, нужно? Всего лишь увидеть, как несколько ребят откликнутся, найдут смысл в том, что я для них делаю. Быть может, возьмут что-то для себя, применят в жизни. Вдохновятся учёбой, заинтересуются миром, захотят увидеть его своими глазами. Если же удастся зажечь в них веру в собственное яркое будущее, такое станет настоящим подарком!

Осталось лишь найти правильную деревню, переключить сознание с потребления на отдачу – и вновь шагнуть в пугающую и манящую неизвестность.

Но разве не так я добивался в жизни самого важного?

Что ж, теперь нет другого пути – только вперёд. Как там говорили мои друзья:

– Прыгай, Лёха. Крылья вырастут во время полёта!

Часть третья. Революция

– Добро пожаловать в реальный мир.

Морфеус. Матрица

Глава 21

Отключившись от московской деловой суеты, я закрылся в квартире и выбирался на улицу только за продуктами. Перепад в образе жизни оказался серьёзным – недавний мир с плотным рабочим темпом и оживлённым общением схлопнулся до четырёх стен и домашнего телефона с вьющимся проводом.

Ноябрьские вечера поглощали проблески дневного света; мокрый снег и ветер за окном поддерживали фокус на главном: обзвон школ по списку на сайте республики.

При четырёхчасовой разнице с Алтаем звонки я делал после одиннадцати утра, когда на той стороне провода заканчивалась дневная смена и появлялась вероятность выловить кого-то из школы.

Именно так – вероятность! Как я вскоре выяснил, позвонить по указанному номеру, произнести «Позовите, пожалуйста, к телефону директора» и сразу же переговорить о вакансиях не получалось. Всё оказалось немного сложнее.

Начнём с того, что приведённый на сайте номер в большинстве случаев делился между несколькими абонентами: самой школой (с доступом к телефону всего учительского состава), главой поселения (и сотрудниками администрации) и какой-нибудь почтой. Единственная телефонная линия на деревню обслуживала все основные компоненты хрупкой сельской цивилизации!

Набрав цифры с кодом 388 и после долгих гудков услышав заветное «алло», я вынужден был пробиваться дальше, через случайных людей, надеясь поймать того, кто был мне нужен. Стоит ли говорить о качестве связи? Эта бедная линия тянулась через реки, горы и долы, и до меня (думаю, и до моих собеседников) доносилась еле слышная прерывистая речь.

Пробившись наконец в школу, я убеждался, что директор, конечно же, не дежурит у телефона в ожидании моего звонка.

Если трубку снимали, чаще всего я слышал: «Она отошла» или «Что передать?». Оставалось только принять этот распорядок и уточнять, когда я должен позвонить: сегодня, завтра или на днях, чтобы добиться телефонной аудиенции с драгоценным абонентом.

В итоге выход на одного директора занимал у меня от