Проклятие Золотого города - Тай Хоу

ей сделать этого, снова отвлекая ее на себя. Он взмахнул оружием, и чуть заостренное ребро веера полоснуло женщину по плечу – та покачнулась, но даже не вскрикнула.

Свеча, которую держал Юнь Шэнли, оказалась опрокинута на стол, и бумаги тут же загорелись, озаряя помещение теплым трепещущим светом. Увидев лицо Яо Линя и наконец-то его разглядев, госпожа Ян замерла, словно охваченная наваждением.

Яо Линь нахмурился, но все же ударил ее прямо в грудь, да так, что она отлетела на несколько шагов. На звуки драки наконец-то сбежались стражи и, распахнув дверь, первым делом заметили раненого главу.

– Глава Юнь!

Они помогли ему встать. Юнь Шэнли поморщился от боли в плече, и Яо Линь придержал его, чтобы тот не упал.

– Спасибо… – выдохнул он, смотря прямо в глаза хозяину «Белого Журавля».

Яо Линь отвел взгляд и убрал веер за пояс.

– Я защищал себя, не придумывай лишнего.

Яо Линь почувствовал себя неловко. Он и сам не ожидал, что ринется спасать этого демона… Просто не хотелось видеть, как кто-то причиняет боль его врагу прежде, чем это сделает он сам.

Пока госпожу Ян связывали, она не отрывала полных жадного безумия глаз от Яо Линя, отчего тому становилось не по себе.

– Отведите ее в Ведомство наказаний. Допросим, и сообщите Сунь Юаню, чтобы привели Ян Ханя. Надо собрать все улики и позвать лекаря – проверить все эти травы. – Юнь Шэнли закашлялся. – И… кости…

– Замолчи уже! – Яо Линь, видя, как с каждой секундой его лицо становится все белее, не выдержал: – Они разберутся без тебя, пойдем, я попробую остановить кровотечение!

Юнь Шэнли удивленно заморгал, но отказываться от чужой помощи не стал.

Глава 13

После поимки госпожу Ян связанной привели в Ведомство. Юнь Шэнли также послал людей для обыска лавки мясника, и стражники действительно отыскали там почти испортившееся мясо, запакованное и готовое к отправке клиентам. Сунь Юань также обнаружил бумаги о поставках мяса, заверенные внутренней службой императорского дворца. Если императора кормили тем, что могло отравить его, то это дело выходило на новый уровень, и императорская повариха, принимавшая продукты у Ян Ханя, точно не выйдет сухой из воды – даже имея связи.

Юнь Шэнли прислонился к своему столу, наблюдая, как Яо Линь выжимает тряпку в таз, полный бледно-красной воды, и проводит ею по его коже вокруг раны, собирая кровь. Главу Юня буквально утащили из лекарской лавки и заставили вернуться в Ведомство, потому что, если бы Яо Линь не настаивал, он бы так и остался на месте и изучил все улики вместе с подчиненными, не беспокоясь о травме. Юнь Шэнли, понимая, что в этот раз рана не такая серьезная, как в прошлый, отказался вызывать лекаря, и Яо Линь сам взялся спасать упрямого главу Ведомства наказаний.

– Болит? – спросил Яо Линь, не поднимая головы.

– Нет.

– Не мог, что ли, аккуратней отбивать ее удары? Что же, глава Юнь хорош, не только проиграл бой с женщиной, так еще и рана открылась…

Юнь Шэнли поджал губы, стыдясь своего провала. Если бы не ранение, он, разумеется, смог бы расправиться с госпожой Ян сам, но видеть, как Яо Линь, позабыв о вражде, ринулся его спасать… Это было слишком восхитительным зрелищем, чтобы просто так от него отказываться.

– Она была необычно сильна. Откуда в такой хрупкой женщине столько мощи?

– Я тоже заметил ее силу. Она едва не сбила меня с ног, но вдруг… – Яо Линь вспомнил преисполненный безумия взгляд женщины, которым она окинула его, рассмотрев лицо, и не стал продолжать. Наверное, из-за плохого света в лекарской лавке показалось всякое. – Ладно, забудь.

Яо Линь, остановив кровотечение, перебинтовал его плечо и отступил. Между ними повисло молчание, будто они оба вдруг разучились говорить.

Первым нарушил тишину глава Ведомства, накидывая на себя одежду. Он чувствовал боль при каждом движении, но жаловаться ни за что не собирался.

– Я пойду допрошу госпожу Ян и ее мужа. Тебе нечего делать в темницах, возвращайся домой. Я прикажу, чтобы тебя проводили, и постарайся никуда не выходить пока без присмотра.

Кивнув головой, Яо Линь развернулся, чтобы уйти, но вдруг остановился:

– Сообщишь мне, когда они признаются? Если это действительно они убивали животных, я хочу спустить с них кожу. Лично.

– Если это действительно они, я устрою для них самое жестокое наказание.

– Хорошо.

Когда хозяин постоялого двора ушел, Юнь Шэнли спустился в тюремную камеру, где оставили дожидаться его визита госпожу Ян вместе с ее мужем.

Зайдя внутрь, он увидел, что женщина сидит в объятиях мужчины, который медленно гладит ее по волосам и успокаивает тихими словами.

– Господин Ян, надеюсь, вы простите нас за столь внезапное задержание?

Ему не ответили. Муж и жена смотрели куда-то вдаль отрешенными взглядами, будто мыслями они находились совсем не здесь. Юнь Шэнли это не понравилось, и он отдал распоряжение страже. Супругов оторвали друг от друга и приковали к стенам в разных концах камеры, но те даже не стали сопротивляться.

– Зачем вы продавали испорченное мясо господину Яо? На императорскую кухню вы поставляли такие же продукты?

Мужчина отрицательно замотал головой:

– На императорскую кухню я поставлял мясо обычное, безвкусное. – На его губах расцвела улыбка. – А господину Яо доставалось самое ценное. Достойное его.

– Вы кормили его какой-то тухлятиной и говорите, что он этого достоин?! И это все только из-за отказа сотрудничать?

Мясник дернул скованными руками и посмотрел на главу полными безумия глазами.

– Я давно за ним наблюдаю, он достоин этого, как никто другой!

При упоминании Яо Линя глаза заключенных словно сверкали золотом, и это было слишком заметно даже в слабом свете факелов. Глава Ведомства приблизился к госпоже Ян. Волосы той растрепались во время драки и по пути в Ведомство, что делало ее похожей на сумасшедшую ведьму.

– Вы убивали животных?

Услышав это, женщина прыснула от смеха. Раз, второй. Потом она начала смеяться, все громче и громче, и в какой-то момент из ее обезумевших глаз хлынули слезы, но даже они не остановили громкого безудержного хохота.

Стражник Фэй-Фэй схватил женщину за волосы и поднял ее голову так, чтобы она смотрела прямо на главу. Тот холодно спросил:

– Что за снадобья ты готовишь для сына императорской кухарки? В твоей лавке найдены кости животных и ядовитые травы, у которых нет лекарственного применения.

– Гоу-эр дает мне материал, я даю ему лекарство.

– Материал? Этот мальчишка приносит тебе животных?

Женщина не ответила, продолжая смеяться.