Открытие Америки - Алексей Крайнов

– Бенито – наш национальный герой, – продолжала Гардения, – хотя вне Мексики его мало кто знает. Ты удивил!

Кажется, я покраснел от удовольствия. Немного такой удачи не повредит!

– Завершаем беседы, друзья, скоро переходим к следующему упражнению! – Голос Паулы напомнил, что наша замечательная сессия заканчивается.

Что делаю дальше? При подругах приглашать Гардению в кафе было бы неудобно – и для меня, и, думаю, для неё. Поймаю её на парковке после занятия, когда она будет одна!

Еле дождавшись окончания урока, выбегаю первым из аудитории, прыгая через ступеньки, лечу вниз, к паркингу. Полдевятого вечера, темнеет. Встаю у своей машины и смотрю по сторонам.

Понемногу выходят сокурсники, садятся в машины и разъезжаются по домам. Вот и моя девичья компания. Гардения прощается с подругами, отделяется и направляется в соседний со мной ряд парковки. Останавливается у зелёного «Форда» родом из восьмидесятых, достаёт ключи.

– Гардения, привет! – Я подошёл ближе.

Она повернулась ко мне – поразительный, невероятный артефакт другого мира! Стройная, черноволосая, темноглазая… Высокая, лишь чуточку ниже меня ростом – в самый раз! Точёный силуэт, алые губы, бордовый свитер на фоне изумрудного авто, сверкающий серебром браслет на руке. Что-то нежное и хрупкое в каждом движении и жесте…

– Спасибо за классную сессию и общение! – Я еле вырвался из плена наваждения. – Рад с тобой познакомиться!

– Да, Алекс, взаимно! – Она отвечала непринуждённо, мило и с улыбкой. Ни нотки надменности или осторожности, исключительно доброжелательность и, возможно, любопытство.

– Я хотел позвать тебя как-нибудь поужинать, пообщаться, в твой свободный вечер. Какие у тебя планы на неделе?

На удивление, говоря эти слова, я почти не волновался. Я ощущал, что делаю то, что нужно, и других вариантов в этой вселенной не существует. А если так, то какой смысл в переживаниях?

– Слушай, – Гардения открыла дверь своей машины, – да если честно, нет у меня особых планов, можно и пообщаться, и не обязательно про Ленина и Хуареса! – Она снова одарила меня жемчужной улыбкой.

Её ответ прозвучал для меня как во сне. Всё складывается замечательно, на душе легко и тепло…

– Хорошо, тогда, может быть, в этот четверг, сразу после урока? Мы съездим поужинать, а потом я верну тебя к твоей машине. Тебе будет удобно?

– Да, давай так запланируем, если что-то поменяется, я тебе сообщу. Но, как я говорю, особых планов у меня нет, так что идём!..

Когда я поделился своими лирическими новостями с Винсентом, он сказал:

– Так всё и работает в этой жизни, Алекс. Когда делаешь правильный шаг, решается не только целевая проблема, но и многие другие. Пошёл учить язык, заодно и девушку нашёл. Beyond your wildest dreams!

Согласен, отметил я с теплом в сердце. Отличный знак, всё складывается выше любых моих ожиданий!

Глава 42

Покраска дома продвигалась медленно, но верно. В целом, мне казалось, я держался графика: добрался до половины периметра, и в плане качества вроде всё получалось неплохо. После нанесения свежей краски сквозь слой грунтовки просматривались шероховатости, но на другой день, когда краска просыхала, поверхность играла ровным цветом и чёткими бликами.

Кроме того, я втянулся в освежение газонов – со стороны фасада и на заднем дворе. Раз в неделю, по пятницам, я проходил обе площадки с бензиновой газонокосилкой. Если не успевал, добивал остатки в субботу утром. Стричь фронтальную площадку было одно удовольствие: изумрудная ровная поверхность, как на картинке. Запах свежескошенной травы отправлял прямиком в детство с футболом на краю поля в пионерском лагере. Задний двор в ухабах требовал отдельного подхода, местами приходилось проходить ручной мини-косой, которая тоже имелась в гараже.

Однако, как вскоре выяснилось, таков был лишь мой взгляд на вещи. В один вечер, после того, как я вернул в гараж стремянку, краску и валики, Винсент остановил меня.

– Слушай, Алекс, когда ты планируешь закончить со стенами? Заморозки мы уже обсуждали… У нас ведь непочатый край и других работ: внутри дома ремонт гостиной, бассейн скоро сворачивать на зиму… Как ты с этим, успеваешь?

Этим вопросом он отрезвил меня и заставил задуматься. Снова речь о скорости работы – как в супермаркете Jewel, над которым он сам смеялся. Неужели я действительно такой тормоз? Или причины в чём-то другом?

– С покраской дома я планировал закончить к середине октября, упоминал об этом, – ответил я, держа позитивный тон. – Если нужно раньше, поднажмём. Насчёт бассейна: можем прямо завтра свернуть, только, наверное, мне небольшая помощь потребуется.

– Хорошо, – ответил Винсент, – ускоряйся по мере возможности. Бассейн – да, убираем в эти выходные, всё равно уже дети не купаются: прохладно.

* * *

Примерно в это же время Винсент запустил новый проект в «Ламбер хаусе», привлёкший значительные силы и Мартина, и Хосе, и меня самого.

Пустырь за основной территорией складской базы, о котором Винсент упоминал в день нашего знакомства, тянулся вглубь от ангаров на добрых двести метров, шириной составляя не менее семидесяти – полноценное футбольное поле! Когда-то эту площадку занимали строения: места, очищенные от фундаментов, были хорошо видны. Сохранились и очертания дорог между былыми зданиями. Эта земля служила полноправной частью «Ламбер хауса» во дни его основания и расцвета, но позднее стала избыточной, бизнеса и клиентов на такой объём не хватало, и её освободили. Интересно, для каких целей?

– Так, ребята, смотрите: весь этот пустырь необходимо вычистить, выровнять, избавить от следов старых строений и отгородить от рабочей части комплекса, – говорил Винсент, показывая на раскинувшуюся перед нами площадку.

Хозяин «Ламбер хауса» редко выбирался к этой дальней части территории. В своих блестящих кожаных ботинках и чистых джинсах он смотрелся здесь инородно. Тем важнее выглядел этот проект.

– На следующую неделю я заказал бульдозер, – продолжал Винсент. – Он пройдётся по всей площадке, выровняет всё, что сможет. За ним нужно будет довести землю до окончательного, приличного вида – вычистить строительный мусор, камни, куски бетона, если попадутся. Ну и поставить столбы с забором по новой границе склада. Мартин, ты за старшего в этом проекте. Алекс, Хосе – на подхвате по всем делам. На этот месяц – это ваш приоритет.

Я и раньше поглядывал на пустырь, растянувшийся от наших ангаров до жилых домов в глубине района. Мы изредка выбирались на заброшенную территорию – там валялись пачки досок, брошенные палеты, кирпичи; что-то из этого хлама мы иногда использовали в работе. Земля эта чуть ли не превышала площадь рабочей части комплекса.