На краю - Александр Капков

– Водитель. У отца лавка там, где белое дерево. Найдите его…

Николь услышала возню. И трубку снова взял тот же мужчина.

– Сеньора! Никакой иностранной речи. Иначе сделка не состоится. Вам ясно?

– Вполне.

– Итак, десять тысяч долларов. Наличными.

– Хорошо.

– Когда вы достанете деньги?

- Завтра. После открытия банка. Мне надо их снять со счета.

- Тогда я позвоню вам в десять часов. Обговорим условия передачи.

- До завтра.

Николь опустила трубку на аппарат и тут же сняла снова. Позвонила Сергею:

- Объявляй общий сбор! У нас появилась зацепка.

Она вскочила с кресла и направилась в спальню переодеться.

Глава двенадцатая. Выкуп

Совсем рано, в пять часов утра, Мишель, Сергей, Жорж сидели в автомобиле на обочине дороги перед холмом, на котором располагалась асьенда дель Торос. В предрассветной туманной дымке здание виднелось большим темным пятном. О месте расположения асьенды дель Торрес рассказал Рамиро. На его поиски еще вечером отрядили Жоржа. Найти дом Рамиро большого труда не составило. Его семья жила в том же доме, где находилась лавка, носившая тоже название, что и маленькая деревенька возле дороги, в сорока километрах от Монтевидео. Молодой человек сначала никак не мог сообразить, что от него добивается настырный иностранец. Но, сообразив, в чем дело, подробно описал дорогу к асьенде и само место.

Сейчас они ждали ушедшего на разведку Мигеля. Мишель планировал приехать сюда ночью, но планы имеют обыкновение корректироваться. Жорж, отвечавший за транспорт, явился гораздо позже назначенного времени из-за произошедшей поломки. Решить же возникшую проблему силовым приемом предложила Николь:

– Надо раз и навсегда отбить у местных желание нас шантажировать. Постарайтесь только никого не покалечить. В полицию этот шантажист не обратится. У самого рыльце в пушку.

Все с ней согласились.

Мигель вернулся через пятнадцать минут. Всю дорогу назад он проделал бегом и, усевшись на заднее сиденье автомобиля, с трудом отдышался. Остальные терпеливо ждали его отчета.

– Вокруг тихо, – сказал Мигель. – На асьенде, пока я обходил его вдоль забора, зажегся свет в одном крыле. Скорее всего, там кухня. Думаю, что остальные домочадцы еще спят. Ворота закрыты.

– Собаки? – спросил Мишель.

– Сторожевых во дворе нет. Но в поместьях обычно держат охотничьих собак. Одну или двух. Возможно, они где-то в доме.

– Ладно, - сказал Мишель, - тогда приступим. Мигель останется в машине. Маскируемся и выходим.

Он первым выбрался из автомобиля и, не оглядываясь, зашагал на холм. У него был упругий скользящий шаг. Со стороны казалось, что он почти не касается земли. Сергей представил, как долго этому учатся и какие должны быть учителя. Он ощущал себя перед Мишелем полным неумехой. Его самого готовили не к диверсиям, точнее, не к одним диверсиям. Все же Сергей старался не отставать от Мишеля. Жорж сопел в шагах десяти позади, такой темп он едва выдерживал. У закрытых ворот Мишель остановился и замер, прислушиваясь. Затем быстро прошел к каменному забору и обернулся на Сергея. Тот понял его без слов и встал спиной к стене, сложив руки в замок. Мишель поставил на них свою правую ногу, легко оттолкнулся и точно взлетел на стену. Распластавшись на гребне, он внимательно осмотрелся и через секунду соскочил вниз, уже во двор. А еще через минуту калитка рядом с воротами открылась. Сергей и Жорж проскользнули в нее. Во дворе было пусто и тихо.

– Ты караулишь во дворе, – проинструктировал Мишель Жоржа. – Кто появится, клади на землю. После разберемся.

В том крыле, где горел свет, дверь во двор осталась раскрытой настежь. Заглянув в окно, Мишель увидел женщину в сером платье и клеенчатом фартуке. Она разделывала утку на столе. Увлеченная работой кухарка не заметила, как рядом с ней появились два незнакомца с лицами, закрытыми черными платками, и с пистолетами в руках. Инстинктивно она покрепче сжала нож и выставила его перед собой, собираясь обороняться. Испуганный взгляд бегал от одного к другому. Ей было лет тридцать. Полная, с шапкой кудрявых волос, подвязанных косынкой.

– Брось нож! – приказал Сергей и выразительно взмахнул пистолетом.

Женщина повиновалась. Она задрожала от страха.

– Не бойся, мы тебя не тронем. С тобой все будет хорошо. Тебе понятно?

Она быстро закивала головой.

– Нам нужен человек. Иностранец. Его твои хозяева задержали, когда он у вас появился. Ты его видела?

– Да, сеньор.

– Отведи нас к нему. И мы тебя отпустим. Поверь. Мы не хотим причинять зла тем, кто здесь живет. Ты поняла? Пойдем.

Женщина повиновалась без слов.

– Куда?

Она показала на другую дверь, та вела внутрь дома. Они вышли в коридор и повернули направо. Сергей шел вслед за женщиной, контролируя каждое ее движение. Достаточно ей поднять крик и пробудится весь дом. Мишель же постоянно перемещался, оказываясь то впереди, то сзади. Пока все было спокойно. Женщина привела их к двери. Ключ остался вставленным в замок. Мишель оттеснил кухарку и потянул за ручку. К его удивлению, дверь открылась. Свет включался в коридоре. Мишель остановился на пороге и осмотрелся. В комнате никого не было.

Он повернулся к женщине и крепко взял ее за плечо.

– Где он? Говори!

– Я не знаю, сеньор, – залепетала она.

Щеки ее затряслись. Сергей отстранил Мишеля и заговорил спокойным и мягким тоном:

- Подумай. Может быть, его перевели в другое помещение? Не торопись.

Женщина сглотнула и опустила голову. Постояв так с минуту, она оживилась.

– Сеньор, кажется, я знаю, что случилось. Этого человека увезли.

– Когда?

– Ночью. Наверное, его увезли. Да. Ночью.

– Почему ты так думаешь?

– Я проснулась от шума. Во дворе стояла машина. Слышно было, как гудит мотор.

Честное слово, сеньор! Я говорю правду!

Рот женщины покривился. Судя по всему, она готовилась начать плакать.

– Хорошо, я тебе верю. Кто может знать об этом?

– Дон Августо. В отсутствие сеньора Хуана он всем у нас распоряжается.

– Кто такой Августо?

– Брат моей хозяйки. Он часто гостит у нее. И в эти дни тоже.

– Тогда веди нас к нему.

Они снова пошли по коридору.

– Здесь.

Показала женщина на дверь.

– А в соседней спит его друг Пачеко.

Лицо кухарки исказилось, как будто она увидела крысу.

Мишель сделал жест Сергею остаться в коридоре, неслышно открыл дверь и скрылся внутри. Тот видел