Большая книга ужасов – 79 - Мария Евгеньевна Некрасова

Женщина удивленно подняла брови:

– Она их не трогает, Мить. У нее силенок не хватит.

– Ты не понимаешь!.. – Мужчина махнул рукой, встал, сковырнул тиски лопатой (у него получилось не с первого раза) и понес через двор в мешки с мусором, которые стояли у забора. – Давно хотел это сделать!

Раздался шум мотора, к забору с улицы подъехал грузовик и погудел. Из грузовика доносилось хлопанье крыльев, кудахтанье и голос с акцентом:

– Ха-азайка, куры надо?

Женщина заинтересованно подняла голову: из грузовика никто не показывался. Мужчина уже отпер калитку, вышел и запрыгнул в кузов.

Кузов был забит клетками с курицами, как подушками или кирпичами, местами лысыми с обнаженной авитаминозом кожей, напоминавшей о замороженных цыплятах в продуктовом магазине.

– Сколько?

– Стопсат штука.

– За всех сколько?

Цыганенок сделал испуганное лицо, потом выскочил из кузова и долго что-то выяснял на повышенных тонах с водителем грузовика. Мужчина между тем высунулся из кузова и крикнул:

– Анют, сарай отопри! Там под лавкой ключи!

Женщина кивнула и пошла выполнять. К тому моменту, как она справилась с замком, все трое мужчин уже выгружали из кузова клетки, набитые курицами. Курицы орали, хлопали крыльями, выставляя из-за сетки то куцые хвосты, то голые спины. Мужчины волокли клетки и сгружали в сарай. Одну, другую, третью… В каждой помещалось, наверное, куриц по пять, а клетки все несли.

– Куда столько?

– Надо. Кто знает, может, они спасут нам жизнь.

Женщина пожала плечами и стала выносить из сарая садовый инструмент, справедливо рассудив, что при таком количестве птицы ему здесь просто не хватит места. Грабли и лопаты она складывала под старую алычу во дворе. Девочка упустила своего жука и бросилась помогать матери.

– Настя, не лезь под ноги. Тут все тяжелое.

Девочка упрямо волокла здоровенную лопату. Мужчины, снующие туда-сюда с куриными клетками, умиленно ухмылялись:

– Помощница растет, э?

Вскоре с курицами было покончено. Цыгане уехали, хозяева дорасчистили сарай от садового инвентаря и стали собираться в дорогу. Женщина поднялась в дом и суетливо паковала большие дорожные сумки и рюкзаки. Девочка вошла следом, села за стол и стала возюкать деревянной ложкой по клеенке, разрисованной фруктами.

– Мить, шампуры берем?

– Обязательно. Посуду не забудь. Инструмент… Сам положу.

– Мы надолго?

– Сюрприз.

– Сюрприз сюрпризом, а я должна знать, что и сколько брать с собой.

– Вот это выкинь. – Мужчина подошел и убрал из сумки коробку сахара. – Вредно очень.

– Да уж! Кто-то собирался худеть! – Женщина ущипнула его за свисающий живот и продолжила сборы. – Электричества, ты говорил, нет, так что технику не беру?

– Ага…

– Ой! А кто же с твоим курятником-то останется?!

– Разберемся.

– Что они едят-то хоть?

– Понятия не имею!

У женщины так изумленно вытянулось лицо, что мужчина с ребенком захохотали.

– Ой, мы их даже из клеток не выпустили! Им же тесно… – Она потянулась к выходу, но мужчина ее оборвал:

– Сядь!.. Не переживай. – Он, смеясь, выложил из сумки электрический чайник. – Все будет нормально.

– Ой… А обычного-то чайника у нас нет. Я сбегаю в хозяйственный. Еще что надо?

– Сам. Отдохни пока, едем только в четверг, помнишь? А то дома такой раздрай, как будто самолет через полчаса. – Он опять засмеялся, и жена с ребенком вместе с ним.

Потом они ужинали картошкой, запеченной в золе, и свежей курицей, которую отец приготовил в печке по своему собственному рецепту. После ужина все играли в какую-то настольную игру, привезенную Настей из города. Отец никак не мог запомнить правила и все время проигрывал. Спать они легли рано, и он отключился раньше всех, потому что день был длинный и тяжелый.

Проснулся он по вибрации будильника. На дворе была глубокая ночь, луна стояла в небе огромной блестящей монетой. Он потихоньку встал, оделся и вышел во двор.

За калиткой его уже ждал сосед в телеге, запряженной старым гнедым мерином, Димыч специально лошадку просил, чтобы не шуметь мотором и случайно не разбудить своих. Сосед сидел на вожжах и лениво жевал травинку:

– Может, объяснишь, зачем эти игры в шпионов?

– Надо. Помоги лучше.

Сосед слез с телеги и пошел к сараю. Димыч уже отпирал дверь. Курицы так и сидели в клетках тесно, по пять штук, и оглушительно кудахтали.

– Всех перебудят! Давай быстренько!

Мужчины быстро перетаскали клетки в телегу. Курицы кудахтали, калитка скрипела. Это все жутко нервировало, но, кажется, никто не проснулся. Димыч прикрыл сарай и сам взгромоздился на свободный краешек телеги:

– Трогай!

Они ехали быстро по ночному поселку, и, если бы кто-то встретился им на пути, принял бы их за воров. Димыч и правда чувствовал себя немножко преступником: ночью честные люди дома спят, а не катаются по поселку с полными клетками куриц. Но он знал, что поступает правильно, что так надо, просто не все готовы это принять. Поэтому и приходится действовать скрытно.

– Жалеть не будешь? – спросил сосед непонятно о чем.

Димыч решительно мотнул головой.

Телега въехала в город, копыта застучали по раздолбанному асфальту. Дикие деревья алычи склоняли вдоль дороги тяжелые, желтые от ягоды ветки. Димыч вдыхал прохладный ночной воздух, смотрел на редкие светящиеся окошки домов, и на душе у него было спокойно. У самого городского пляжа телега остановилась.

– Дальше ножками, – ворчал сосед. – Ух и задал ты мне работенку! Мы хотя бы не воруем?

– Нет… – Димыч засмеялся, подхватил сразу две клетки с курицами и припустился вниз по склону, туда, где плескалось море.

Сосед тоже взял клетку и, ворча, побрел за ним.

Дорога шла серпантином, но у Димыча было мало времени, он бежал по прямой, спотыкаясь в темноте о камешки и низкие кусты. Сосед еле поспевал.

У причала их уже ждал катер.

– Смотри, Димыч! Если с машиной что случится… – Сосед скинул клетку на борт и погрозил кулаком.

– Верну в целости, не бойся. Раньше утра верну, ей-богу! – Он помедлил и уточнил: – Век воли не видать!

Сосед хмыкнул и пошел в гору за следующей партией кур.

Луна стояла над пляжем и светила как в последний раз, будто понимая, что у людей руки заняты клетками и фонарики держать нечем. Когда весь груз был уже на борту, Димыч расплатился с соседом, сел за руль и махнул рукой:

– Поехали!

– Давай, Гагарин! Чтоб к утру машина была…

Димыч уже не слышал его. Шум мотора заглушил последние звуки берега. Катер, груженный домашней птицей, взял курс в открытое море.

Димыч не сомневался, что Остров примет его. Старого приятеля, да с таким грузом –