Ирбис. Том 4: Подгорное царство - Андрей Мошков

нас так говорят. Ну… Окромя знати… Эти сланцевые истуканы с вас пример берут. С наземников, то бишь. Так что, по сути, говорил по нашим понятиям, ты правильно, да ещё и стихами! Никого не обидел. Оскорбительного для других, в твоих записях ничего нет.

— «Пушистый зад», — фыркнул мальчишка, — это разве не обидно?

— Ну… Как посудить. Там смысл таков, будто ты уверен в том, что день очень хороший и ты рад встрече, а значит, с твоей пушистой задницей ничего не случиться. Говорил ведь, что игра слов, а на ваш язык в точности со всеми смыслами не перевести…

— Ладно… Спасибо за объяснение. А вы можете исправить разговорник? Убрать из него ругань.

— Мочь то могу… Но жалко очень. Слог красивый! Не верится, что его наземник написал. Но там всё про зверолюдское…

— Пожалуйста! — вновь протягивая соседу разговорник, попросил мальчишка.

— Эх ты… Ладно! Будет одна остановка. Там и займусь. Сейчас работа есть. Тоннель осматривать нужно.

— Хорошо! Спасибо вам, Годрик!

* * *

Объяснения гнома помогли парню успокоиться, но обида на Самди не ушла. До этого мальчишке начало казаться, что он смог найти с человеком общий язык и неплохо поладить. В конце концов, златоглазый в Казан-Нноте не раз помогал ему и защищал от неприятностей. Но открывшаяся правда о разговорнике воспринималась как предательство возникшего доверия.

Так и не найдя в себе сил простить торговца информацией, юноша пытался придумать, как бы отплатить за издёвку, при этом избежав последствий. Оцарапанная щека вновь уснувшего человека вызывала по большей части чувство вины, нежели удовлетворение.

Идея маленькой мести возникла довольно быстро. Достав колоду карт, зверолюд принялся раскладывать пасьянс, а как закончил, быстро пошёл к Самди, и потряс за плечо, тем самым разбудив.

— Эм… Я разложил пасьянс и у меня вопрос! — глядя в нахмуренные золотые глаза мужчины, заявил парень.

— Сгинь, кошак бешеный, — сразу огрызнулся торговец информацией.

— Нет! У нас сделка. Разложив пасьянс, я могу задать тебе любой вопрос! Сам её предложил. Вот.

— Но отвечать то я не обязан. Котик… Свали подобру-поздорову…

— Угу. Отвечать не обязан, а выслушать-то перед отказом должен! Ты ведь всегда сделки соблюдаешь. Сам говорил.

— Ну, спрашивай, — недовольно вздохнул человек.

— Сколько сейчас времени? — улыбнувшись, спросил мальчишка.

— Сгинь!

Тихо посмеиваясь, парнишка вновь вернулся на своё место у окна, сразу принявшись по новой раскладывать пасьянс. Пришедшая на ум затея была простой: используя ранее заключённый договор, не давать Самди спать, постоянно будя и задавая разные глупые вопросы, которые тот должен был хотя бы выслушивать. Ну а сами ответы значения не имели.

Хулиганская задумка действительно работала. Разложив очередной пасьянс, юноша подходил к мужчине, будил и спрашивал о чём-то несущественном, а тот, в свою очередь, вынужденно выслушивал череду глупостей, огрызался, гоня прочь, и вновь пытался уснуть. Дошло до того, что самому уже засыпавшему зверолюду надоело складывать пасьянсы, но он упорно продолжал донимать торговца информацией, начав немного жульничать — на случай проверки, попросту раскладывая карты так, как они должны лежать в конечном итоге.

Из многочисленных вопросов Самди ответил всего на два. Первый ответ оказался шуточным. Тогда Ирбис спросил его о любимой еде, на что сонный мужчина ответил: — Рыцари, запечённые в собственных доспехах.

— Ты разве каннибал? — усмехнулся парнишка.

— Нет. Дракон. А теперь отвали…

Второй случай оказался интереснее предыдущего. Начинавший уже клевать носом зверолюд поинтересовался у человека: — Расскажи о чём нибудь для меня бесполезном и полезном одновременно?

В очередной раз разбуженный златоглазый ненадолго задумался и вдруг предложил: — Могу рассказать, как любой может смотреть в далёкое прошлое. Устроит?

Удивившийся парень встрепенулся, решив уточнить: — О книгах?

— Нет.

— Тогда устроит!

— Садись на лавочку, Котик.

— Угу. Только без гадостей…

Закрыв глаза и положив голову на стену, торговец информацией тихим спокойным тоном начал рассказ с вопроса: — Начну с «бесполезной» части… Ты знаешь, что у света есть скорость?

— Эм… Я о таком не задумывался. Вот… — растерявшись, отрицательно помотал головой мальчишка, этим действием заодно отгоняя накатывающую сонливость.

— У света есть скорость. Очень большая. Настолько большая, что вам она кажется мгновенной, но она есть. Это становится заметно на огромных расстояниях…

— И что?

— Котик, ты когда-нибудь смотрел на звёзды?

— Да, смотрел…

— Ну так вот, они светятся. Почти каждая звезда на небе — это такое же солнце, как и ваше. У некоторых солнц тоже есть планеты… Миры по вашему… На очень малой их части есть жизнь. Но расстояние между звёздами настолько велико, что свет от них добирается до вас только спустя тысячи или миллионы лет…

— Это интересно… — признался парень, — но какое отношение свет имеет к прошлому?

— Самое прямое, — не открывая глаз, хмыкнул Самди, — свет от некоторых звёзд добирается до вас настолько долго, что сами звёзды к этому моменту могут уже погаснуть. Глядя на звёздное небо, ты видишь очень далёкое прошлое. Видишь то, чего может уже не существовать. Возможно, глядя на звёзды, ты встречаешься взглядом с теми, кто давным-давно жил в невообразимых далях и тоже смотрел на звёздное небо…

— Эм… Это красивая идея, — признался юноша, — но она ведь «бесполезная», да? А как может быть полезной?

Вздохнув, собеседник пояснил: — Тебе такое знание само по себе бесполезно. Практического применения сейчас не найти. Но этот рассказ всегда очень нравился девушкам… Особенно если романтично оформить и вместе с ними ночью смотреть на звёздное небо. Смекаешь?

— Угу! Спасибо!

— Теперь исчезни…

Обдумывая услышанное, вернее, о том, как при случае пересказать это Тиль, парень вернулся на своё место, вновь взявшись за карты. Оставлять человека в покое он не намеревался.

Закончилось всё тем, что молодой странник сам не заметил, как уснул. Свою немалую роль в этом сыграла мерный перестук колёс под полом и убаюкивающее покачивание вагона.

* * *

Проснулся Ирбис лежавшим на лавке. Крепкий сон прервал тычок в бок от стоявшего рядом Самди, сразу сообщившего: — Вставай. Приехали.

Пытаясь вспомнить, как вообще заснул и забрался с ногами на импровизированную кровать, мальчишка поднялся, сонно осматриваясь.

Движения и тряски более не ощущалось, да и Годрика в вагоне уже не было, как и прочих пассажиров. Лишь на