Азимут между пламенем и порчей - Павел Николаевич Корнев

Преследователь на краткое мгновение скрылся из виду, и я сотворил взрывной шар, вместо воспламенения задействовав первое колено своего атрибута. Кидать его не стал, просто отпустил, оставив висеть в воздухе, при этом контроля над чарами не утратил и заставил атакующий аркан рвануть сразу, как только из-за угла вывернул окутанный водным облаком тайнознатец.

Гори!

Расплескалось пламя, и если фиолетовые брызги перехватила и растворила в себе бирюза, то капли черноты нарушили однородность водной пелены, и колдуна занесло. На полной скорости он врезался в угол дома, пробил стену и скрылся внутри.

Отстал!

Глава 27

16−9

Свистел в ушах ветер, грохотали в небесах взрывы, слышались испуганные крики горожан. И — выстрелы!

Ковёр-самолёт резко вильнул, и Огнича едва не скинуло — на миг он даже завис, цепляясь за петлю. Рядом мелькнул огненный всполох, фургонщик отмахнулся свободной рукой, и с неё ударила ослепительная молния. Атаковавший нас тайнознатец прикрылся магическим барьером, разряд отскочил от него и метнулся к газовому фонарю. Сверкнуло, а дальше мы унеслись прочь, вмиг оставив случайный патруль стрельцов далеко позади. Я начал восполнять потраченную на взрывной шар энергию и справился с этим необычайно быстро, аж входящие меридианы огнём загорелись — не иначе прыгнуть выше головы заставили азарт и страх.

Как бы так не перестараться!

— На месте! — ворвался в сознание мысленный окрик управлявшего ковром-самолётом аколита.

Очередной крутой вираж привёл нас к выстроенному посреди небольшого парка четырёхэтажному особняку. Преодолеть высоченную ограду с пиками поверху не составило никакого труда, ковры-самолёты понеслись меж аккуратно подстриженных тополей. У сторожки захлопали выстрелы, запоздалая шаровая молния угодила в одно из деревьев и рванула, обратив его в факел.

Парк мы пролетели в один миг, но за это краткое мгновение особняк дрогнул и стал нерезко-расплывчатым, будто его от нас прикрыла невидимая пелена. Летевший на головном ковре-самолёте отец Шалый что-то выкрикнул, и вперёд унеслась, расправляясь и стремительно увеличиваясь в размерах, печать призрачно-голубого сияния. Защитный купол оказался пробит, от сквозной дыры в нём во все стороны разошлись разряды-трещины, и накрывшая здание силовая полусфера разом погасла. При этом священник определённо перестарался, поскольку сияющая печать помчалась дальше, врезалась в фасад на уровне третьего этажа и прожгла дыру, в которую смог бы проехать и конный экипаж, а отдача прижала ковёр-самолёт к земле. Он зацепил брусчатку, и во все стороны полетела каменная крошка. Подняться в воздух летающий коврик не сумел, вмиг потерял скорость и замер напротив парадного крыльца. Магическая страховка на столь резкую остановку оказалась не рассчитана — если и смягчила рывок, то лишь частично, седоки покатились кубарем. Второй ковёр-самолёт шустро набрал высоту, ссадил пассажиров на крышу и унёсся прочь, а только мы взмыли следом, и на пути соткалась водная сеть.

Разрежет!

Я перевалился на бок, но, прежде чем успел спрыгнуть, ковёр-самолёт кинуло в сторону, и тот влетел в оставленную магической печатью дыру. Быстро замедляясь, мы пронеслись по залу с высоченным потолком, огроменной хрустальной люстрой, зеркалами и картинами, а только остановились, зависнув в аршине над полом, и ученик школы Чернопламенных терний крикнул:

— Живей!

Я, Дарьян и Огнич шустро соскочили на паркет, и аколит пришпорил свой летающий половик, силовым выпадом вынес высоченное окно и был таков.

— Хоть бы прикрыл! — зло выдал ему вслед Огнич. — Трус несчастный!

Но это он зря: доставивший нас сюда паренёк лишь выполнил полученный перед вылетом приказ. Если воздушный бой завершится нашей победой, то вернётся с подкреплением — всё больше пользы будет.

Наверху грохнуло, и я рванул к лестнице, только не к центральной — с мраморными ступенями, коврами и статуями, которая поднималась в зал от парадного входа, а к боковой, предназначенной для местных заправил. Никак иначе на четвёртый этаж было не попасть.

— А нам не вниз? — крикнул припустивший за мной Дарьян. — Там Ёрш и Шалый!

— У нас приказ! Пусть сами выпутываются! — за меня ответил фургонщик, и тотчас со спины донеслись отголоски магических возмущений.

— Даря, сзади! — крикнул я уже в развороте.

Расправилось призрачное полотнище, а миг спустя я дополнительным силовым выпадом перехватил обычный вроде бы водный кулак, устремившийся в нас от центральной лестницы. И — рвануло!

Аркан оказался с подвохом, взрыв разметал паркет и вдребезги разнёс нижний ряд хрустальных висюлек люстры, меня ощутимо качнуло ударной волной, и сразу захлопали револьверы укрывшихся за мраморной балюстрадой охранников. Пули начали биться о выставленную Дарьяном защиту, Огнич тоже не сплоховал и направил в атаковавшего нас тайнознатца молнию. Росчерк разряда уткнулся в бирюзовую завесу и не пробил её, но и не погас, а задрожал-забился ослепительной жилой, стремительно наполняя преграду блеском сонма бессчётных искорок.

Не ожидавший ничего подобного колдун спешно юркнул на лестницу и пропал из виду. Бивший из руки фургонщика разряд погас, он потряс дымящейся кистью.

— Зараза!

— Уходим! — поторопил нас уже отступивший к арке Дарьян.

Памятуя о требовании Шалого особо не лютовать, я не стал создавать взрывной шар и вместо этого выстрелил кровавой искрой. Та угодила в мраморную статую и разнесла её на куски, обломки накрыли прятавшихся за ограждением охранников, стрельба мигом стихла.

— Боярин! — крикнул отбежавший к Дарьяну фургонщик. — Сюда!

За аркой начиналась анфилада комнат, парни понеслись по ней, и я тоже мешкать не стал, но только сорвался с места, и над головой громыхнул взрыв, безупречно ровный потолок расчертила длинная трещина, обрушились вниз фрагменты сорванной лепнины. Следом раздался новый взрыв, только на сей раз разлетелся плашками наборный паркет пола! Из пролома в межэтажном перекрытии выпросталось полупрозрачное щупальце — со стремительностью атакующей змеи оно метнулось ко мне и обвилось вокруг туловища, играючи смяв прикрывавшее от пуль отторжение.

Ох!

Проявление враждебной магии сдавило до хруста в рёбрах, и враз стало нечем дышать, но доспех показал себя с лучшей стороны — меня не расплющило в кровавое месиво, лишь потянуло к дыре в полу.

Нет, черти драные! Нет!

Магические когти впустую процарапали паркет, поэтому я извернулся и приложил захватившее меня щупальце малой печатью воздаяния — раз, другой, третий! — но хоть жгучая порча и разошлась по магической конечности, та не вскипела, лишь потеряла стабильность и расплескалась чуть подкрашенной пурпуром жидкостью. Засевший этажом ниже тайнознатец закрутил её водоворотом и потянул к себе — меня мотануло и засосало в дыру, будто щепку в сливное отверстие ванны!

Сотворив кровавую руку, я вцепился