Тара Дункан и Творцы заклинаний - Софи Одуин-Мамикониан

– Используя магию, надо поддерживать целостность кварца. Он очень хрупкий и способен расколоться от любой небрежности. Сосредоточьтесь. Если он треснет, вас может убить ударной волной. Всё должно получиться, иначе мы проиграли. На кону стоит связь с Травией: если сумеем дозвониться, нас вытащат отсюда.

Ангелика опустилась на землю рядом с камнем. Неужели есть способ выбраться из болот? Почему её не предупредили заранее?

– Чего мы ждём? – тормошила она остальных. – Давайте! Быстрее!

– По какой-то причине я не могу творить заклинания в своём нынешнем обличии, – заметил Маниту, – но помогу советом. Робин, начинай крайне осторожно полировать камень, чтобы нас не засекли кровосклепы. И покажи Таре все этапы магического процесса, чтобы она в точности поняла, как это делается. Тогда ей будет проще.

– Слушаю и повинуюсь, – улыбнулся Робин. – Простите великодушно, но мне пока ещё сложно держать в голове, что вы весьма опытный заклинатель.

– Будь я таким уж опытным, не заточил бы себя в собачьей шкуре, – пробурчал Маниту. – Зато хрустальных шаров за свою жизнь отполировал сотни. Приступай.

Робин глубоко вздохнул:

– Что ж, поехали. Пока я полирую камень, вам надо окружить его магической энергией. Главное – не ослабляйте внимание. Кристалл должен остаться целым. Сейчас вы всё увидите. Тара, повторяй за мной.

И наступил момент настоящего волшебства. Когда Тара объединялась сознанием с другом, она и не подозревала, что буквально проникнет в разум Робина.

И там было совсем не так, как она ожидала. Кроме того, мальчик даже не пытался скрыть свои мысли. Таре оторопела. И, внезапно что-то почувствовав, смутилась.

«Ой! Робин думает, что я красивая!»

– Извини, мысль от меня как-то ускользнула, – пробормотал он и мысленно покраснел (что, кстати говоря, тоже требовало некоторых усилий). – Сосредоточься, пожалуйста. Вслед за мной.

Было непросто, поскольку у Робина в голове роилось множество мыслей. О дружбе с Калибом и Фабрисом, о тёплом отношении к Пеночке и о том, как он удивился, узнав, что она может превращаться в чудовище из-за родового проклятия. И о том, как он боится, что их вновь поймают.

Вдобавок он размышлял о матери и отце. А затем опять вернулся к Таре, к тому, как он восхищён её смелостью, занятным аналитическим умом, чудесными голубыми глазами…

«О боже! – замешкалась Тара, увлёкшись не на шутку. – Мне нужно обязательно сосредоточится на кристалле, а не на том, что обо мне думает Робин, даже если мне очень нравится ход его мыслей».

И внезапно она поняла, что надо делать. Она ощутила, как магия Робина окутывает кварц и обтёсывает его, придавая камню грани.

Робин использовал волшебство, как скальпель: деликатно срезал края, спиливал шероховатости, а остатки осыпались на плед. Потом мальчик разгладил неровности и отполировал кристалл. Он работал невероятно искусно.

В самом сердце кварца были трещинки, и он мог расколоться от любого неловкого движения. Тара чувствовала и другую магию – тепло Фабриса, Калиба и Пеночки, а ещё холодок от Ангелики, которая мягко, но крепко удерживала камень.

Робин терпеливо демонстрировал Таре каждый этап работы, а она повторяла за ним. Полуэльф отполировал поверхность, и та стала прозрачной. Тара прошлась сверху – и кварц засиял. Когда друзья вместе делали последние штрихи, а после расслабились и выдохнули, хрустальный шар засветился в ночи, как маяк.

– Ого! – воскликнула Пеночка. – Никогда не видела настолько красивого шара! Он такой яркий!

Однако Робин волновался.

– Внутри десятки трещин: кварц может разбиться в любую секунду от малейшего неверного движения, как бы мы ни старались его сохранить. Надо прямо сейчас звонить волшебникам.

– Кто сумеет связаться с Чимом? – уточнил Маниту.

– Я думаю, все согласны, что у Тары самый сильный дар, – ответил Робин. – Что скажете?

– Да, отличный выбор.

– Нужно потратить много энергии? – спросила Тара, потягиваясь. – Я ужасно устала и, если честно, вымоталась.

– Я думала, ты самая сильная из нас, – ядовито заметила Ангелика. – Может, прекратишь жаловаться и покажешь, на что ты способна?

Тара проигнорировала комментарий и посмотрела на Робина.

– Я тоже устал, – признался мальчик он, разминая затёкшие плечи. – Стоит отдохнуть, но, конечно, недолго. Да и грязееды никуда не делись. Не представляю, что они задумали, но, когда поговорим с мастером Чимом, нам будет поспокойнее.

Тара кивнула. Ей не хотелось упустить магию из-под контроля. Чтобы этого избежать, сперва действительно следовало чуть-чуть передохнуть.

Она неторопливо встала, взяла кусок хлеба и сыра и села рядом с Галлантом, который щипал редкую травку.

– Что она вытворяет? – возмутилась Ангелика. – Я хочу домой. Сейчас же!

– Дай бедной девочке отдохнуть, – сказал Маниту. – Чтобы создать телекристалл, нам пришлось изрядно потрудиться. Перекуси и не торопись. Дозвонимся до мастера попозже. Ангелика, тебе нужно понять, что если первая попытка не удастся из-за усталости, то попробовать снова мы сможем только через несколько часов. Значит, необходимо повысить шансы на успех. Я, как и ты, совсем не рад, что мы вынуждены ждать.

Вовремя вспомнив, что чёрный лабрадор на самом деле старый заклинатель, Ангелика сдержала желание пнуть его.

Неожиданно грязееды принялись громко кричать.

– Дети! Бегите! Опасность! Опасность!

– Уходите с острова! Не спите на острове! Идите сюда!

– Мы не трогаем детей! Мы ведём их к хозяину! К доброму хозяину, красивому хозяину. Дети, идите к нам!

– Ох, ну и чего они от нас хотят? – спросил Фабрис.

– Чтобы мы сдались, – ответила Фафнир, которая пыталась перебить противный вкус варева из роз усохшими ягодами. – Поэтому решили нас напугать. Не обращайте внимания. Мой прапрапрадед бросил этот фокус десять веков назад.

– А что если здесь и правда есть что-то опасное? Вдруг на острове по ночам просыпается какое-нибудь зло? Что тогда делать? – перепугалась Ангелика. – Мы даже не знаем, что тут может быть!

– А вы, люди, слишком часто впадаете в панику, – издевательски парировала Фафнир. – А что, если то? А что, если это? Почему бы не принимать жизнь такой, какая она есть? Тогда будет гораздо проще. Расслабься и наслаждайся тем, что имеешь.

Фафнир закружилась на месте, расставив руки в стороны, на её лице блуждала широкая улыбка.

– Эй! – подал голос Калиб. – А твоё варево… Что именно в нём было ещё?

Теряя равновесие, Фафнир пожала плечами, запнулась и грохнулась на землю.

– Что-то такое, отчего мне стало понятно, что жизнь прекрасна, и я счастлива оказаться с вами под огромным звёздным небом, в котором горят тысячи ярких, таинственных солнц. С моими любимыми добрыми друзьями, которые едва не пожертвовали своими жизнями, лишь бы я могла сбежать из плена. Знаете, что? Я вас всех люблю.

– Она пьяна, – прошептал Маниту, наблюдая, как Фафнир с трудом поднимается на ноги, чтобы снова обратиться к звёздам.

– Она сказала, что зелье избавит её от магии, – заявил Калиб. – А