Варяжская сага. Пряди Ансгара - Борис Сергеевич Корниенко

– Он здесь! Давай мы проведем тебя к нему.

– Куда это вы собрались его вести?! – взвился тот воин, что допрашивал Ансгара.

– Куда-куда, – передразнил Хьярви, – ты хотя бы знаешь, кто сейчас стоит перед тобой? Это сам ярл Ансгар, друг конунга Хельги, великий викинг, водивший нас в Миклагард и Сёркланд. Ты перед ним просто дренг! Так что не мешайся под ногами и дай нам пройти!

Под таким напором воин смешался и уступил, а вместе с ним и его товарищи, расступившиеся перед Ансгаром. Пока шли к кораблям, Хьярви рассказывал ему:

– Когда мы пришли к конунгу, нас тоже долго не пускали ему на глаза, но потом мы сказали, что мы друзья Ансгара и он должен помнить, кто это такой. Когда наши слова ему передали, он тут же велел нас позвать, много расспрашивал о наших путешествиях и о тебе и очень сожалел, что ты не пришел вместе с нами к нему на службу. В общем, теперь я у него в числе ближних хирдманов, ну и Трюггви заодно, хоть он и тугодум.

Услышав эти слова, Трюггви весело заржал и сказал:

– Может, я и тугодум, это верно, но зато умею драться! Только один человек во всем Мидгарде сумел оставить шрам на моем лице! И этот человек – величайший воин из всех, кого я знаю!

Ансгар невольно улыбнулся, вспомнив, как когда-то ему пришлось проучить Трюггви. Тем временем они подошли к одному из кораблей, возле которого стояли несколько воинов, не занятые разгрузкой. Среди них Ансгар сразу признал конунга, хотя не видел его уже восемь зим. В этом ему помог золотой перстень, но и без него Ансгар вспомнил знакомые черты. Бьёрн Эриксон, конечно, изменился за такое время – с щек пропал румянец и исчезло наивное выражение лица, сменившееся властностью взора, но в общем он был все тот же.

– Кого я вижу! – конунг тоже сразу узнал Ансгара. – Вот тот человек, в чьих руках была моя жизнь и который сохранил ее мне. Какие повороты судьбы привели тебя ко мне? Неужто ты вспомнил о моем предложении и готов войти в мой хирд?

– Приветствую тебя, конунг! – вежливо произнес Ансгар. – Нет, у моего появления здесь иная причина. Ты сам только что упомянул, что обязан мне жизнью. Теперь я хочу попросить тебя об одолжении.

– Конечно! Проси что хочешь! – воскликнул конунг.

– Этот мальчик – мой сын.

– Меня зовут Рунар! – поспешил заявить малыш.

– Да, его зовут Рунар. Я намерен снова отправиться в путь, и мне некому его поручить. Я прошу тебя взять его в свой дом и позаботиться о нем до тех пор, пока я не вернусь.

– Вот оно что, – задумчиво проговорил Бьёрн Эриксон, – знаменитый викинг Ансгар снова пускается в путь. Что ж, я, само собой, помогу тебе и возьму мальчика к себе. Я выращу из него настоящего мужчину. Но, прежде чем ты снова уйдешь, я хотел попросить тебя немного побыть со мной и моим хирдом. Я иду на охоту ночей на десять, раздели ее со мной. Ведь, говорят, ты, ко всему прочему, славный охотник! А кроме того, хочу, чтобы ты рассказал мне о своих странствиях. Твои друзья, Хьярви и Трюггви, многое мне поведали, но я хотел бы услышать обо всем из твоих уст.

– Что ж, десять ночей – небольшой срок, – ответил на это Ансгар, – да и на охоте я давненько не бывал!

* * *

– Отец, почему ты должен уйти? Разве ты не можешь остаться здесь, со мной?

– Нет, Рунар, ты же знаешь, что меня могут искать. Но если найдут меня, то найдут и тебя. А я не хочу, чтобы кто-то сделал тебе плохо.

– Но ты же можешь убить тех плохих людей, которые тебя ищут!

– Могу, конечно. Но думаю, таких людей слишком много, и мне не под силу истребить всех жителей нашего леса. Да я и не хочу. Поэтому мне лучше уйти. Пройдет время, и они забудут о том зле, что легло между нами, и тогда я вернусь.

– А когда ты вернешься?

– Не скоро, сын, не скоро.

– С новой луной?

– Нет.

– Через зиму?

– Нет.

– Неужели тебя не будет еще семь зим?!

– Не знаю, Рунар.

– Я боюсь, что опять забуду тебя. А я не хочу тебя забывать!

– Нет, теперь ты меня не забудешь! И я, как бы далеко отсюда ни оказался, всегда буду помнить о тебе.

– А как далеко ты окажешься? Куда ты отправишься? Снова в Остерланд, и в Миклагард, и в Сёркланд?

– Нет, Рунар, на востоке я уже был. Теперь отправлюсь на запад.

– Отец, можно мне с тобой?

– Мы же уже говорили об этом. Ты еще слишком мал для того, чтобы стать викингом.

– Но кто тогда будет тебе помогать в пути?

– Не волнуйся, со мной в путь отправятся мои друзья. Они храбрые и верные воины. Я могу на них положиться.

– Хьярви и Трюггви?

– Да, Хьярви и Трюггви.

– Но ты же вернешься? Ты не оставишь здесь меня навсегда одного?

– Да, Рунар, я обязательно вернусь! Обещаю тебе!

Прядь девятая

По водной глади, изредка тревожимой дуновением ветра, плыли отражения облаков да пробегала время от времени искристая дорожка от солнца, когда оно выглядывало из-за спин этих пушистых небесных странников. Над озером кружили чайки, оглашая пространство вокруг себя своими пронзительными криками. Пахло водой и в то же время лесом – сплошной стеной стояли вдоль берега бесконечные сосны. Местные жители верили, что в стародавние времена конунг Гюльви обещал богине Гёфьён из рода асов за ее удивительные рассказы землю – столько, сколько возмогут вспахать четыре вола за один день. Конунг Гюльви был мудр, но, конечно, не мог тягаться в хитроумии со светлыми асами и дорого заплатил за свое обещание. Гёфьён обратила в волов своих четырех сыновей-великанов, а те вырвали плугом огромный кусок земли и отволокли его к морю. Там эта земля стала островом и получила название Зеланд. Дыра же, оставшаяся после этого посреди владений конунга, заполнилась водой и превратилась в озеро, которое люди сначала так и называли просто озером – Логринн, а потом, глядя на множество гравия, раскиданного по его берегам, дали ему другое имя – Меларен.

Здесь много зим назад Ансгар оставил своего сына Рунара, доверив его попечению конунга Бьёрна Эриксона, а сам отправился по следам знаменитого Рагнара Лодброка в западные страны. Теперь настала пора исполнить свое обещание и вернуться к сыну. Ансгар вздохнул. Хотел