Тара Дункан и Творцы заклинаний - Софи Одуин-Мамикониан

– Мастер Т’андилус?

– Да, верховный волшебник?

– Вот карта Гандиса. По маршруту следовать легко. Но будьте осторожны. Приземлитесь неподалёку от крепости, но так, чтобы вас не засекли. Например, здесь. – Мастер ткнул пальцем в карту. – Мы вас догоним. Ох, секундочку!

– Что такое, верховный волшебник?

– Я сделаю ваших пегасов потемнее.

Удивлённый Галлант возмущённо заржал, но волшебник не обратил на него внимания.

– Ведь их слишком хорошо видно.

Чим был прав. Когда шкуры пегасов окрасились в чёрный, они растворились в ночи и, взмахивая крыльями, исчезли под руководством очень недовольного Галланта.

Старый волшебник потёр руки.

– Что ж, наша очередь. Тара, ты когда-нибудь меняла обличье?

– Нет, мастер.

В странном переливчатом голосе не слышалось ни изумления, ни интереса – эмоции Тары что-то подавляло.

– Мне нужно, чтобы ты превратилась в дракона. Я объяс…

– …хорошо, мастер, – ответила Тара, не задумываясь.

Девочка стала раздуваться, как воздушный шарик. Чим от неожиданности попятился. Раздался щелчок, а затем из плеч девочки выросли крылья, тело покрылось чешуёй, на руках выступили когти. На спине возник острый гребень, лицо вытянулось, во рту появились хрустальные клыки.

На месте девочки стоял огромный золотой дракон с синими глазами и светящимся кристаллом посреди лба.

– …ню, – закончил волшебник. – Ага, а ты уже разобралась. Вот и славно. Немного пугает, но впечатляет. Согласишься посадить к себе на шею друзей, чтобы мы побыстрее долетели? Я заберу Ангелику, Маниту, мастера Драгоша, Фабриса и Робина. Ты – Калиба, Фафнир, Пеночку и Шибу. Остальные драконы слишком высокомерны, чтобы кого-то переносить с места на место.

Громадные крылатые ящеры сердито зашипели и взлетели в воздух.

– Хорошо, – согласилась Тара. – Пусть забираются. Мы готовы.

– Постойте! – крикнула Ангелика. – А я?

Верховный волшебник моргнул.

– Что такое, Ангелика?

– Мне нужно домой. Я не хочу оказаться посреди битвы заклинателей. Отправьте меня домой!

– Нет, – ответила за волшебника Тара.

– Что значит нет?

Ангелика развернулась, готовая ударить Тару, но вдруг поняла, что перед ней пятнадцатиметровый дракон – длиной почти с бронтозавра!

Она в ярости уставилась на Драгоша.

– Вы со мной не согласны, мастер?

Но вампир уже забирался на спину к другому дракону.

– Ангелика, Магистр невероятно силён, – добавила Тара тем же странным голосом. – Если мы ещё раз откроем портал, он может об этом узнать, и эффект неожиданности будет потерян. Забирайся на спину мастеру Чиму. Когда мы проучим серых монстров, ты отправишься домой.

– Но…

– А продолжишь спорить – будешь здесь, в обществе грязеедов. Делай, что сказано!

Ангелика посмотрела на мастера Чима. Он лишь молча покачала головой, мол, ничем не может ей помочь. Дрожа от злости, Ангелика забралась к нему на спину, спотыкаясь об чешуйки.

Чтобы все уместились, Чим чуть-чуть увеличился – до размеров Тары.

Драконы взмыли ввысь, и вскоре Остров Чёрных Роз, на котором прозвучал загадочный шепчущий голос остался позади.

Глава 18

Воздушная акробатика

Тара мирно парила в воздухе, но внезапно кварц разорвал симбиотическую взять и вернул девочке её сознание. Секунду она смотрела, как внизу проплывает земля… а потом сообразила, что она находится на высоте нескольких сотен метров! В ужасе она начала дёргать ногами и забыла махать крыльями – и тотчас камнем помчалась вниз.

– Эй! – закричал Калиб. – Перестань! Взлетай!

Земля стремительно приближалась, но вдруг Тара поняла, что в воздухе её держали крылья.

Она принялась отчаянно махать ими и едва успела увернуться от столкновения с деревом… пролетев под ним. Она выровнялась, задев ветки и срезав верхушку крылом.

Выбитая из равновесия, Тара потеряла высоту, и ей пришлось подтянуть крылья, чтобы пролететь ещё под одним гигантским деревом. Затем, оттолкнувшись от массивного ствола, она отчаянным рывком взмыла в воздух и вырвалась из густого леса.

– Ненормальная! – гневно крикнула Фафнир. – Ты что творишь? Хочешь нас убить?

– Я… лечу, – пролепетала ошеломлённая Тара. – Я дракон, и я лечу.

– Да ты уже полчаса как дракон и только что это осознала? – рявкнул Калиб. – Лучше бы я с мастером Чимом полетел. Он хотя бы уже несколько сотен лет дракон.

– Но почему я летаю? – спросила Тара.

– Потому что у тебя есть крылья, – ответила Пеночка, которую от манёвров Тары кидало из стороны в сторону. – Если попробуешь махать одновременно, а не как попало, будет гораздо лучше.

– Что там у вас? – спросил мастер Чим, который растерянно наблюдал за странными акробатическими номерами Тары.

– То, что мне хочется ощутить под ногами почву! – прорычала в ужасе Фафнир. – Высадите меня, пока она нас всех не прикончила!

Старый дракон проигнорировал комментарий Фафнир.

– Перестань сучить ногами, – посоветовал он Таре, которая, судя по движениям, скорее плыла, чем летела. – Расскажи, что с тобой.

– Не знаю, – ответила Тара, пытаясь плавно взмахивать крыльями. – Мы ждали вас на Острове Чёрных Роз, на нас напали грязееды, а потом я очутилась в тёмной бездне. А теперь – в сотнях метров над землёй. Голова закружилась – вот я и упала.

– Да, и мы с ней, – добавил Калиб.

– Ясно! – воскликнул Чим. – Твоя магическая сила соединилась с волшебством камня, отчего и произошло потрясение. Ты не представляла, что делаешь. Ладно, объясняю… чтобы лететь ровно, повторяй за мной: расправь крылья, а затем опусти, но так, будто хочешь прижать локоть к груди. У нас крылья не как у птиц – есть один дополнительный сустав. Не борись с воздухом – дай ему тебя нести. И научись ловить восходящие потоки – они помогают парить.

Несмотря на то, что на спине у неё паниковала дворфийка, Тара постепенно наловчилась летать, а потом ей даже понравилось.

Несколько раз она сбивалась и теряла равновесие, что не улучшило настроение пассажиров, но в целом у неё получалось лететь ровно и ни во что не врезаться.

Драконы догнали эльфов и опустились за холмом, который скрывал их от кровосклепов.

Приземляться было сложно. Когда Тара коснулась земли ногами, она забыла, что до сих пор быстро двигается и попыталась снова набрать высоту. Но теперь ей уже не хватало скорости, поэтому пришлось скакать галопом, чтобы не упасть.

Тара споткнулась и прорыла мордой десятиметровую траншею.

Ещё до приземления у Пеночки появилось предчувствие, что мягкой посадка не будет, и она наложила заклинание Фиксус, чтобы никто не свалился. Пассажиры не верили, что остались в живых.

Пыль даже не осела, а Фафнир уже спрыгнула на землю, едва не рыдая: странное поведение для гордых дворфов!

Девушка рухнула на колени, принялась благодарить всех дворфийских богов за то, что ей сохранили жизнь, и поклялась никогда больше не садиться ни