Мирелла Мануш. Осторожно, летит госпожа Сова! - Анна Барнс

– А, понятно, – мальчик поправил очки. – Меня зовут Яспер.

– Он разговаривает и у него есть имя, кто бы мог подумать, – сыронизировала Клара.

– Простите, пожалуйста, – смутился Яспер. – Но после вашего вопроса о Маноло у меня пропало всякое желание общаться. И извините, если Гельмут вас напугал. Я не подумал, что дверь на террасу открыта. Он тайком сбежал через неё.

Клара наклонила голову набок. Я знала, о чём она размышляла. Яспер примерно наш ровесник. Но разговаривал он как взрослый.

– Так ты знаком с Маноло? – поинтересовалась Клара. – Почему сразу не сказал?

– Вы спросили, дружим ли мы, а не знаю ли я его. Первое я отрицаю, второе – нет. Да, я знаком с Маноло. Он дружит с моим братом Оле.

– Вот оно как! – воскликнула Клара. – И ты не жалуешь Маноло. Желание общаться с нами улетучилось, когда мы спросили о нём. Твои слова.

Подумав секунду, Яспер заговорил:

– Не сказал бы. У нас просто разногласия.

– Потому что он покрасил уши Гельмута в голубой цвет? – прямо спросила Клара.

Яспер замотал головой:

– Глупости, Маноло бы такое в голову не пришло. Он любит Гельмута.

Гельмут! Совсем о нём забыла. Я покосилась на королевского пуделя: тот по-прежнему послушно сидел на дорожке и глядел на нас.

– Он ведь не кусается?

– Никогда не кусался, – подтвердил Яспер. – Но Гельмут – животное. Ты, как дочь ветеринара, точно знаешь, что с такими утверждениями следует быть осторожным.

– Понятно, – я улыбнулась Ясперу. Чудаковатый, но мне нравился. – Я бы хотела подозвать Гельмута.

– Конечно. Не стесняйся. Не могу гарантировать на сто процентов, но, думаю, он вас не укусит. Он раньше вообще никого не кусал.

Я была такого же мнения.

– Гельмут! – окликнула я сладким голосом. – Иди сюда, хороший мальчик.

Пудель быстро подбежал и остановился перед нами, дрожа всем телом от радости.

– Можно его погладить? – уточнила Клара.

Яспер кивнул.

– Гельмуту особенно нравится, когда его чешут за ушами.

– Прямо как моему коту, – хмыкнула я. – К слову, сегодня кто-то выкрасил в розовый цвет его хвост. Он не обрадовался.

– Сочувствую, – откликнулся Яспер.

– Не знаешь случайно, кто это мог быть? – допытывалась я.

Клара была слишком увлечена собакой – и не заметила, что Яспер опустил взгляд в пол, будто в смущении. Уверена, ему что-то известно. Неужели это он напал на животных с баллончиком краски? Потому что Гельмут его не слушался?

Спросить что-нибудь ещё не вышло: Яспер вдруг заторопился.

– К сожалению, вынужден с вами попрощаться, – протараторил он. – У меня важная встреча, к которой нужно подготовиться. – Он посмотрел на пуделя. – Гельмут, пожалуйста, пойдём домой!

Я прикусила губу, чтобы не расхохотаться. Старине Гельмуту было совсем не до Яспера! Клара его так приятно гладила.

Тогда я посоветовала:

– Говори строже, иначе он не отреагирует. И громче.

Вид у Яспера был глуповатый. Он кивнул и крикнул:

– Ко мне, Гельмут!

Сработало. Подняв взгляд, пёс, виляя хвостом, подбежал к Ясперу.

– Знаешь, что? – вдруг произнесла я. – Мы с Кларой живём поблизости. Захочешь чем-нибудь заняться – обращайся, – я посмотрела на подругу. – Да, Клара?

– Обязательно! – сразу же подхватила она.

На лице Яспера мелькнула улыбка.

– Я посмотрю в календаре встреч, что можно сделать.

Глава 8

Мыслим одинаково

Уже за садовыми воротами я вспомнила, что не отдала косичку. Мы уже собирались позвонить ещё раз, но неожиданно услышали, как в доме кто-то заиграл на скрипке.

– Ух ты! – восхитилась я. – Думаешь, это Яспер?

– Если да, то у него здорово получается! – кивнула Клара. – Я тоже как-то раз брала уроки скрипки. И знаешь, это оказалось ужасно сложно, поэтому я бросила.

– Зато ты теперь играешь на пианино. Я вот не умею играть ни на каком инструменте.

– Ты можешь летать, – возразила Клара. – Это гораздо лучше.

Мы ещё немного постояли, прислушиваясь. И нажали на звонок, когда музыка стихла.

Яспер опять открыл дверь. На этот раз у него в руке был смычок.

– Ты очень классно играешь! – похвалила Клара.

Яспер немного покраснел.

– Спасибо.

Я протянула ему косичку.

– Мы совсем про неё забыли. Это вам. Добро пожаловать, соседи.

– Очень мило с вашей стороны. От души благодарю!

– Чудак этот Яспер, – подытожила Клара, когда мы закрыли за собой садовую калитку. – Но мне он почему-то нравится.

Всё-таки мыслим мы с подругой одинаково.

– Мне тоже. Посмотрим, найдётся ли в его напряжённом графике встреч местечко для нас, – усмехнулась я.

– Да, это было забавно, – рассмеялась Клара. – И кто вообще называет пуделя Гельмутом?

– Моего кота звали Пеппин, а это ничем не лучше, – возразила я.

Клара хихикнула.

– Теперь он сэр. А ты – мадмуазель.

Я снова стала серьёзной.

– Что думаешь по поводу розового хвоста и голубых ушей? Я больше не верю, что это сделал Маноло. Он дружит с Оле. И Яспер сказал, что Маноло никогда бы так не поступил.

– Я тоже не верю, – согласилась Клара. – Хорошо, что это не Маноло. Не то оказалось бы, что он зол на тебя гораздо больше, чем мы думали.

Я прищёлкнула языком.

– Как же глупо, что я могу превращаться в летучую мышь только по ночам. Спросила бы сейчас Гельмута, кто его раскрасил.

Клара неожиданно расхохоталась.

– В чём дело?

– Потрогай языком свой зуб.

– Ой. Он снова проявился. Я и не заметила.

– Ты щёлкаешь языком, когда раздражена, – сообщила Клара. – Лучше следи за этим.

Я снова спрятала клык.

– Как здорово, что ты за мной присматриваешь.

– С радостью.

– Очень любопытно, что расскажет Ланселот. Он наверняка видел виновника, – я улыбнулась. – Кстати, они бы отлично поняли друг друга. Я имею в виду Ланселота и Яспера. Оба говорят так витиевато.

– Может, Яспер – взрослый, превращённый в ребёнка, – пошутила Клара.

– Ну да, конечно!

Клара покосилась на меня.

– Откуда тебе знать, что это не так? Ты ведь умеешь превращаться. Меня не удивит, если в мире существует гораздо больше необъяснимых вещей. Волшебники, русалки, феи, эльфы… Или вспомни сказку о принце-лягушонке, который превратился в человека.

– В лягушат, превращающихся в принцев, я не верю, – упорствовала я. – А вот феи существуют. Зубная фея, например.

Клара пихнула меня в бок.

– Давай серьёзно, Мири.

– Ладно, скажу честно – в русалок я не верю. И в эльфов. Насчёт фей сомневаюсь. Но мне нравится думать, что есть добрые создания, исполняющие желания.

– Будь у меня выбор, я бы пожелала тоже стать вампиром, – размечталась Клара. – Жаль, что я не понимаю кошачий язык. Хотелось бы услышать, как звучит голос Ланселота.

– Организуешь нам несколько вкусных рыбных палочек, которые твоя мама