Самая противная книга всех времен - Ульф Бланк

– Хорошо, тогда начинаем. Камеры, свет, приготовиться! Три, два, один, снимаем!

Сцена была сыграна так, как и было запланировано. И отец Питера приземлился прямо в толстую поролоновую подстилку. Режиссёр остался доволен.

– Молодцы! Великолепно! Шикарная сцена. Благодарю всю команду. А теперь все – в столовую. Приятного аппетита!

Юстус довольно улыбнулся:

– Лучшие слова за сегодняшний день. Я возьму спагетти с томатным соусом.

Однако в столовой его энтузиазм мгновенно иссяк.

– Фу, какая гадость! – воскликнул он, заметив среди спагетти какой-то глаз. – Это отвратительно.

Питер и Боб от неожиданности тоже чуть не попадали со стульев. А дальше случилось кое-что ещё более ужасное. Стоило только Юстусу с отвращением отодвинуть от себя тарелку, откуда-то сзади протянулась рука. Кто схватил глаз и сунул его себе в рот.

– Вкуснятина! Глаз в томатном соусе! – улыбаясь, воскликнул мужчина. Это был Честер, человек в костюме слизи.

Подошедший отец Питера оттолкнул коллегу в сторону.

– Честер, заканчивай уже свои шуточки, дай мальчикам спокойно поесть. – Он повернулся к Юстусу. – Не беспокойся, это глаза из патоки, их можно есть. Это из нашего реквизита.

Честер хохотал до упада:

– Но смешно же! Из этой штуки ещё делают пауков, червей и прочую пакость.

Юстусу было не до смеха. Отец Питера взглянул на часы:

– Сегодня последний день съёмок. После обеда будем снимать финальную сцену. Там как раз всё взлетает на воздух. Так часто делают, потому что после съёмок декорации обычно бывают больше не нужны. Сначала мы взорвём пиратскую деревню, потом гигантского слиземонстра и, наконец, пиратский корабль. В кои-то веки мне достался фильм с таким количеством спецэффектов!

Честер кивнул:

– Ага, дали разыграться нашей фантазии…

Тут Юстус заметил на воротнике у него жирного паука:

– Простите, что перебиваю, но у вас кое-что на воротнике.

Однако Честер ничуть не смутился. Он лишь ухмыльнулся, схватил паука и сунул себе в рот.

– Решил побить меня моим же оружием, – рассмеялся он. Но тут же закашлялся, схватился за горло и бросился в туалет. Паук оказался настоящим.

Через полчаса съёмки продолжились. Режиссёр вышел на пляж, снова взял мегафон и скомандовал:

– Три, два, один, снимаем!

Отец Питера не обманул. В конце съёмок пиратский корабль действительно взлетел на воздух.

– Снято, конец! – взревел режиссёр. – Мои дорогие, вы были великолепны. Это было чистое безумие. Наш фильм войдёт в историю.

Настал вечер, солнце скрылось за горизонтом. Рабочие поспешили взяться за разбор съёмочного лагеря, а отец Питера повёл ребят к машине.

– Надеюсь, вам это доставило хоть немного удовольствия. Как видите, в кино всё держится на фантазии и папье-маше. Фокус-покус – и фильм готов.

Юстус оглянулся.

– Возможно, это приключение поможет нам продвинуться в расследовании, – тихо сказал он.

Было уже совсем темно, когда мистер Шоу привёз Юстуса домой. Друзья договорились утром снова встретиться в кофейнике.

– До завтра! – крикнул Боб вслед Юстусу. – И пусть тебе не снятся черви, пауки и выпавшие глаза.

Тётя Матильда и дядя Титус ждали племянника. Они зажгли свечи и устроились на веранде.

– А вот и ты! – радостно воскликнула тётя Матильда. – Ты должен непременно рассказать нам, как вы провели время с папой Питера. Но сначала поешь. На ужин будут спагетти с томатным соусом.

Несмотря на то, что это было любимое блюдо Юстуса, сначала ему пришлось избавиться от образа дрожащего глаза на тарелке. И только потом он всё-таки налёг на еду.

После ужина мальчик рассказал о съёмках и невероятном трюке папы Питера. А в конце, положив на стол билеты в кино, сказал:

– Нужно будет непременно посмотреть этот фильм. Может быть, мы даже узнаем себя в гриме.

Лежа в кровати, Юстус старался думать только о приятном. За этот день он пережил слишком много отвратительного. Его усилия увенчались успехом, и скоро мальчик уже спал крепким сном.

Утром Юстус сонно протопал в ванную и принялся чистить зубы. Взглянув в зеркало, он вспомнил вчерашний день. Мальчик был очень рад, что от грима на его лице не осталось и следа.

Тётя Матильда с дядей Титусом уже ждали его за накрытым столом на веранде.

– С добрым утром, Юстус, – улыбнулся дядя. – Смотри, о чём пишут в газете. По Роки-Бич разлетелся слух о неком волшебном зелье. Якобы этот напиток делает человека умным.

Тётя Матильда налила Юстусу горячего какао.

– Что за глупости. Умным можно стать, если хорошо учиться. В газете пишут чушь. Хотела бы я знать, откуда взялись эти слухи.

Юстус предпочёл промолчать. Уж он-то отлично понимал, кто в Роки-Бич распространял такие сплетни. Но его интересовало кое-что другое:

– А чем занималась эта миссис Пеннигнтон?

Дядя Титус отхлебнул кофе.

– Та старушка, у которой мы купили мебель? Она была профессором в университете. А почему ты спрашиваешь?

– Да просто так.

Но адрес миссис Пеннигнтон Юстус всё же выпросил. После завтрака он отправился в кофейник. Его друзья уже ждали на месте. Боб протянул другу газету.

– Ты это видел, Юст? – взволнованно спросил он.

– Про волшебный напиток? Да. Могу поспорить, это дело рук Бада Норриса.

Питер, достав книгу из тайника, напомнил:

– И не забывайте, чем нам пригрозил Скинни. Он хочет заполучить книгу сегодня до обеда.

Боб забрал книгу у Питера.

– Ни за что, пока мы не исследовали её до конца. Мы уже нашли кое-что под кожаной обложкой на первой станице. Может, на последней странице нас тоже ждёт сюрприз? – С этими словами он вынул из кармана нож и взялся за дело.

Трое друзей от удивления разинули рты.

– Невероятно! – вырвалось у Боба. – Выходит, это и есть тот самый секретный рецепт волшебного зелья? Напитка, который делает человека умным?

Питер всмотрелся в список ингредиентов:

– Так или иначе, не похоже, чтобы он был слишком вкусным. Тот, кто всё это добровольно выпьет, явно нуждается в дополнительном количестве ума. Ну, как минимум, мы нашли очередную подсказку. Но теперь это расследование нравится мне ещё меньше. Юст, что будем делать?

Тот задумчиво покусал нижнюю губу:

– Если мы хотим идти до конца, у нас есть только один вариант. Нужно раздобыть все ингредиенты и смешать предполагаемое зелье. И хоть я не верю в его действие, возможно, в процессе мы получим следующие подсказки.

Боб торопливо переписал на бумажку список ингредиентов и сунул его в карман.

– Кое-что мы сможем раздобыть в магазинчике Портера. Давайте всё-таки приготовим это