Наш Дальний Восток (Три года в Уссурийском крае) - Давид Ильич Шрейдер

Здесь им тоже пришлось испытать наводнение.

— Снялись мы с Вольги и пошли на Цымухе (река, в долине которой находится Шкотово).

— Ну, а здесь?

— Да, что: здесь то же случается.

И, вот, благодаря этому, у них и идет все спустя рукава, и нет у них уверенности в том, что они навсегда здесь останутся.

Другой причиной, ослабляющей энергию местных крестьян и отвлекающей их мысли от земледелия, нужно считать то, что они по старой памяти, предпочитают занятию земледелием — погоню за легкой наживой, главным образом добычу пантов[110].

Раньше, когда, тайга подходила к самому Шкотову, «пантачей» в ней водилась немало, и старожилы зарабатывали бывало, в иное лето до 800 руб. на душу одной продажей пантов. Теперь же лес вокруг вырублен, частью выжжен палами, изюбри напуганные отчасти частыми ружейными выстрелами, отчасти тиграми, залегшими в ближних лесах, далеко убрались в тайгу, — и самая охота на них далеко не так легка, привлекательна и выгодна, как бывало когда-то. Тем не менее, старинная привычка глубоко въелась в характер старожилов, и они по сию пору не оставляют своих теперь уже почти бесплодных скитаний по лесу с ружьем. Все это имеет еще и то дурное последствие, что местный старожил, за незначительными исключениями, совсем отбился от земли, отвык от правильного и систематического труда и приняться ему теперь, спустя тридцать лет, за хозяйство, сильно запущенное к тому же продолжительным бабьим управлением (на женщинах да на наемных манзах, главным образом, и лежали до сих пор все полевые и домашние работы), — совсем невозможно: слишком привык он к вольной бродяжнической жизни, слишком развратило его продолжительное пользование наемным трудом.

Сами старожилы не скрывают того, что за последние двадцать пять лет они совсем отбились от земли, но, не отрицая хороших качеств местного чернозема, объясняют свое пренебрежение землей тем обстоятельством, что все их усилия подчас разбиваются в прах о чисто стихийные бедствия, в ряду которых одинаковое место занимают как наводнения, причиняемые разлившимися во время сильных летних дождей реками, против чего они лишены средств бороться, так и тигры, притаившиеся в окрестных лесах и мешающие правильному развитию скотоводства и коневодства.

Жалобы шкотовцев не лишены основания: им приходится, действительно, немало страдать от наводнений. Но особенно скверно приходится им от соседства тигров. Эти полосатые хищники положительно свирепствуют здесь. До моего приезда, например, эти тигры в течении лета зарезали у обывателей Шкотова около пятидесяти коней.

Правда, обозленные жители доведенные почти до отчаянья, пустившись облавой на хищника, успели в течении двух недель убить пять «ламаз»[111], но это, конечно, не вознаградило их за потерянных лошадей (шкура обыкновенного тигра стоит здесь 60-70 р., а лошади здесь очень дороги: до 100 р. штука и более). К тому же, не прошло двух-трех недель после облавы, как тигры опять появились близ Шкотова и, как будто, — говорили мне, — даже в большом количестве.

Дня за два до моего приезда в Шкотово здесь произошел, например, такой случай. Идет мужик из села по дорожке к лесу за лошадью, которая паслась там на воле близ опушки тайги. Не успел он отойти и версты от деревни, как на одном повороте неожиданно натыкается на тигра, который лежал на придорожном холмике и на солнышке грел свою спину. В страшном испуге, растерявшись, мужик упал на колени пред тигром, в двух-трех шагах от пасти, и начал читать предсмертную молитву. Сыт ли был тигр, или испугался внезапного появления человека, только на этот раз он не тронул его, а поднявшись с земли тихонько ушел обратно в тайгу.

За неделю перед тем парень из Шкотова же также к лесу за лошадью шел.

Он уже был недалеко от места, где оставил ее пастись несколько часов перед тем, как вдруг видит: — тигр доедает ее. Парень не растерялся и тотчас же начал ретироваться назад, но на свою беду оступился и упал. Шум от падения привлек внимание зверя, и тигр, вскочив с задавленной лошади, неспешно направился к помертвевшему парню. К счастью, невдалеке стояло высокое дерево. Увидев его, парень поспешил взобраться на самую вершину его. Но тигр и тут не оставил несчастного. Он подошел к дереву, улегся у его основания, помахивает тихонько своим могучим хвостом и нет-нет — да и обожжет парня хищным, пощады не знающим взглядом. Часа два просидел парень на дереве и только тогда, когда невдалеке показались односельчане и, привлеченные его отчаянными воплями, поспешно направились к дереву, тигр поднялся, внимательно посмотрел еще раз на пленника и неслышно умчался в чащу.

На злополучного пленника этот случай произвел такое сильное впечатление, что он заболел нервной горячкой. Позже мне передавали, что он навсегда оставил деревню, бросил землю, хозяйство и переселился во Владивосток.

В тот же приблизительно период времени вблизи Шкотова имел место такой случай. Ведет крестьянин рано утром вола к реке поить. Не успел он дойти до реки, как из густой заросли выскочил тигр и тут же у него на глазах раздирает вола. Крестьянин, к счастью, целым ушел.

Бывают иногда с тигром и совсем комические приключения. Так, спустя несколько дней, когда я был уже в Сучанской долине (верстах в 90 к востоку от Шкотова) мне рассказывали, как одному маленькому мальчику удалось... помоями прогнать тигра от дома, который он буквально осаждал (дом стоял одиноко, далеко от ближних поселений) целую неделю подряд, приходя туда каждый вечер, как только стемнеет. Мальчик приметил, что тигр обыкновенно хоронится близ самых наружных дверей и здесь терпеливо, часами, дожидается, не выйдет ли кто-нибудь из дома. Заметив это, мальчик, не сказав никому об идее, осенившей его, в один вечер, дождавшись тигра и заметив, что тот уже терпеливо стоит на своем обычном месте, неожиданно распахнул дверь и выплеснул хищнику прямо в морду ведро помоев. Тигр был так поражен неожиданной ванной, что тотчас, поджав хвост, с жалобным воем убежал в соседний лес и больше уже не показывался у так долго, но бесплодно осаждаемой им хижины.

Еще более оригинальный случай, характеризующий, между прочим, трусость этого кровожадного хищника, мне пришлось слышать пред отъездом из Владивостока. Случай этот тоже имел место в Сучанской долине. Дело было так, по рассказам, подтверждаемым сообщением одной из местных газет, едет в санях из одной деревни в другую кореец; за санями бежит собака. Вдруг из кустов выскочил тигр и кинулся на собаку, но промахнулся и ткнулся мордой в