Академия боли - Эдуард Сероусов

возвращение, – ответил Итан. – Если ты согласишься пойти со мной как сотрудник, решивший вернуться, это даст нам время. Я смогу сохранить видимость лояльности, а вы – разработать план нейтрализации протокола "Цербер".

Дэниел почувствовал, как его сердце сжимается от ужаса.

– Нет, – сказал он в коммуникатор. – Это слишком опасно. Они никогда не поверят, что она добровольно вернулась.

– Он прав, – согласился Рейнер. – Это ловушка. Либо часть программирования Итана, которая заставляет его заманить Софи в академию, либо его отчаянная попытка найти решение в безвыходной ситуации.

В кафе Софи, казалось, рассматривала предложение Итана. Её лицо было задумчивым, расчётливым.

– Это может сработать, – медленно произнесла она. – Если правильно разыграть ситуацию. Если создать достаточно убедительную историю о том, почему я решила вернуться. Моё знание внутренних процедур академии, мой доступ к системам…

– Софи, нет! – резко сказал Дэниел через коммуникатор, который был скрыт в её ухе. – Это самоубийство. Они никогда не поверят тебе, и у нас не будет возможности вытащить тебя оттуда.

Но Софи, казалось, не слышала его или решила игнорировать. Она смотрела прямо в глаза Итану, и в её взгляде была решимость человека, готового пожертвовать собой ради чего-то большего.

– Я согласна, – сказала она. – Но с одним условием. Ты должен пообещать, что найдёшь способ связаться с отцом. Что продолжишь борьбу за восстановление своей истинной личности.

Итан медленно кивнул, и в его глазах Дэниел увидел проблеск своего настоящего сына – испуганного, запутавшегося, но борющегося изо всех сил за сохранение своей человечности.

– Обещаю, – сказал он тихо. – Я найду способ.

Дэниел смотрел на монитор, чувствуя, как его мир рушится во второй раз. Первый раз был, когда академия забрала его сына. Теперь они собирались забрать ещё и Софи – единственного человека, кроме Итана, к кому он успел по-настоящему привязаться за последние месяцы.

– Мы должны вмешаться, – решительно сказал он Рейнеру. – Прямо сейчас. Нейтрализовать Итана, вытащить Софи.

– Если мы это сделаем, – медленно ответил Рейнер, – мы потеряем Итана навсегда. Протокол "Цербер" будет активирован автоматически при любой попытке силового вмешательства. Его нейронная активность уже, вероятно, отслеживается в реальном времени. Как только она достигнет определённых параметров, сигнализирующих о неповиновении или захвате, система запустит самоуничтожение.

Дэниел замер, осознавая весь ужас ситуации. Они оказались в безвыходном положении. Любое действие приводило к катастрофическим последствиям.

– Должен быть другой выход, – прошептал он, его глаза неотрывно следили за сыном и Софи, которые теперь обсуждали детали своего плана, создавая видимость обычной дружеской беседы.

– Сейчас – нет, – покачал головой Рейнер. – Но если Софи действительно решила пойти этим путём, у неё есть шанс изнутри. Она знает систему. Она может найти способ отключить протокол "Цербер" или хотя бы передать нам информацию, необходимую для его нейтрализации.

Дэниел понимал логику этого аргумента, но его сердце отказывалось принимать реальность, в которой он должен был позволить ещё одному дорогому человеку оказаться в руках академии.

– Она всё решила, – тихо сказал Рейнер, указывая на монитор. – Смотри.

На экране Софи и Итан встали из-за стола. Их позы, выражения лиц, всё выглядело естественно – два знакомых, случайно встретившихся и решивших продолжить разговор в другом месте. Но Дэниел видел то, что было скрыто от посторонних глаз: внутренняя борьба Итана, решимость Софи, молчаливое соглашение о самопожертвовании.

– Она отключила коммуникатор, – сказал Томас через систему связи. – Я не могу с ней связаться.

– Чёрт, – выругался Дэниел. – Она действительно собирается это сделать.

Он наблюдал, как его сын и женщина, ставшая его соратником и другом, выходят из кафе и направляются к улице, где, как он знал из плана академии, должен был ждать автомобиль для транспортировки захваченной цели.

– Мы можем только ждать, – сказал Рейнер, его голос звучал необычно мягко. – И готовиться к следующей фазе. Теперь у нас есть двое людей внутри системы – Итан, чья истинная личность начала пробуждаться, и Софи, которая знает академию изнутри и полна решимости бороться.

Дэниел кивнул, чувствуя странное онемение внутри. Он знал, что Рейнер прав. Что прямое вмешательство сейчас приведёт только к большему количеству жертв. Что они должны перегруппироваться, разработать новый план, найти способ нейтрализовать протокол "Цербер" и спасти и Итана, и Софи.

Но знание не уменьшало боли. Не гасило огня ярости, разгорающегося внутри. Не заглушало голоса, требующего немедленных действий, независимо от последствий.

– Мы вытащим их обоих, – сказал он, его голос стал жёстким, решительным. – Чего бы это ни стоило.

И когда он произнёс эти слова, наблюдая, как автомобиль академии увозит его сына и Софи, Дэниел Фрост понял, что пришёл к своей собственной точке невозврата. Больше не было места для полумер, для осторожных шагов, для моральных сомнений.

Академия забрала у него слишком много. И он собирался вернуть всё, даже если для этого придётся разрушить систему до основания.

Глава 22: Кульминация

Две недели прошло с тех пор, как Софи добровольно вернулась в Академию Блэквуд вместе с Итаном. Две недели лихорадочной работы, планирования и подготовки к тому, что Дэниел и его команда называли "финальной операцией". Безымянный маяк на побережье, служивший их убежищем, превратился в настоящий командный центр: стены, покрытые схемами и планами, компьютеры, непрерывно анализирующие данные, люди, работающие в режиме почти без сна.

Но главным изменением был сам Дэниел Фрост. Человек, некогда бывший просто профессором психологии, теперь напоминал военачальника, готовящегося к решающей битве. Его лицо осунулось, глаза горели лихорадочным блеском решимости, каждое движение выражало сконцентрированную волю. Потеря сына, а теперь и Софи превратила его внутреннюю боль в холодную, расчётливую ярость – оружие, направленное против системы академии.

– Мы получили сообщение, – сказал Томас, входя в главную комнату, где Дэниел и Рейнер склонились над планом кампуса академии. – От Софи.

Дэниел резко выпрямился, его глаза вспыхнули.

– Когда? Как?

– Через аварийный канал, который мы настроили перед операцией, – ответил Томас. – Короткий пакет зашифрованных данных, переданный через уязвимость в их системе безопасности.

Он протянул планшет с расшифрованным сообщением:

"Подтверждаю наличие протокола 'Цербер' у И. Микроинъекторы в основании черепа, нейростимуляторы в лимбической системе. Контроль осуществляется через имплантат в левом запястье – 'маячок безопасности', как они его называют. Полное удаление невозможно без специализированного оборудования, но временная нейтрализация реальна. Активно работаю над получением необходимых компонентов. Личность И. продолжает пробуждаться, несмотря на усиленный контроль. Триггеры работают. Критическая возможность через 3 дня – ежегодная конференция выпускников. Все ключевые фигуры будут присутствовать в главном зале. Системы безопасности перенастроены. Временное окно: 20:00-22:00. Подтвердите получение."

Дэниел перечитал сообщение несколько раз, его разум лихорадочно анализировал новую информацию.