Прочь с моих грядок, дракон! - Мария Эмет

— Не женой. Любовницей. С содержанием.

Какая честь! Мне уже пора растекаться розово-блестящей лужицей? А сапоги этого щедрого джентльмена когда начинать целовать? Сейчас или чуть погодя, после оглушительного радостного визга?

Из дома вышел кучер. Закрыв дверь с третьего раза, он беззастенчиво почесал свой филей и принялся подставлять лицо солнышку.

Я сложила пальцы, поднесла их к губам и громко свистнула. Пока муж удивленно таращился на меня, я крикнула:

— Голубчик…

Мужик быстро сообразил, что «голубчик» — это он.

— Чавось, хозяюшка?

— Будь добр, принеси из сарая вилы! У нас здесь сорняк, прости Господи, с дракона вымахал!

Сорняк отчего-то помрачнел.

— Полагаю, это значит отказ? — поинтересовался он хмуро.

Это значит «А не пойти ли тебе в лес, милый»!

— Именно так.

— что ж… Предложение было разовым. Ты свой выбор сделала. Надеюсь, ты не пожалеешь. — Он в последний раз оглядел меня жадным взглядом и сказал: — Всего доброго, Элена.

Улыбнувшись дежурной улыбкой, он ушел. А уже через две минуты над домом пролетел дракон, который в этот раз почему-то показался мне довольно изящным и красивым.

— Хозяйка! Я вилы принес! — довольно пробасил мужик, потрясая инструментом. — Тока ими сорняки низя выкорчевывать, ими сено таскают! Вота, держите!

Кучер ушел, а я... отнесла вилы обратно в сарай и продолжила работать. Вот только больше дело не шло.

Лорд Рендалл никак не хотел покидать мою голову. Мысли плясали от «Какой же гад» до «Какой же симпатичный гад». Но как не крути — гад и точка.

Злиться и копаться в земле стало скучно, а потому я отправилась злиться на кухню — резать овощи и воображать, что это вовсе не овощи, а кое-то наглый и самоуверенный.

От столь увлекательного занятия меня отвлек внезапный гость, о котором меня известила госпожа Чепчик.

— Кто-то из деревни?

— Не похоже, — задумчиво отозвалась женщина. — На городского жителя похож. Сами посмотрите.

Кивнув, я направилась встречать незваного визитера.

На пороге стоял человек, который действительно не походил на людей, живущих внизу. Он был одет в светлый костюм, на худощавых плечах висел дорожный плащ, а на голове высился цилиндр.

Сняв его, мужчина с полминуты отряхивал его при мне, и только после поднял глаза.

— Столько лет прошло, а все как прежде. Пыль и нищета. Грязь на дорогах, грязь в домах и в усадьбе тоже грязь, — он тяжело вздохнул и водрузил головной убор на место. — Здравствуй, Элена.

— Вы кто? — отозвалась я, настороженно оглядывая знатока всех видов грязи в округе.

— Я? — мужчина аж подпрыгнул от удивления. — Не узнаешь меня, сестра?

Ой-ей. Вот только братиков мне здесь для полного счастья не хватало!

— Смутно, — отозвалась я как можно более буднично. — Видишь ли, в столице со мной случилось несчастье. Я крепко приложилась головой. Да ещё и шок от развода... В общем, извиняй. Я вижу тебя впервые.

Лицо человека вытянулось. Он цокнул языком и мягко взял меня за руки.

— Ничего страшного. Память вернется. Я верю в это.

Ну и верь. Кто мешает? Главное верь где-нибудь подальше от меня.

Родственники — это, конечно, очень хорошо. Когда-то давно я мечтала о большой и крепкой семье.

Пока бывший муж не ушел к любовнице... После дорогая мама обвинила меня в неудавшейся личной жизни и не пустила пожить у себя в квартире, отправив мириться с мужем.

Ах, как же я могла забыть про брата! Брат у меня тоже был. И ни какой-нибудь, а целый бизнесмен!

Он постоянно пытался что-то набизнесменить, а после приходил ко мне с понуро опущенной головой и просил дать в долг.

«Ленка, вот увидишь, эта темка точно взлетит», — говорил он мне вдохновенно. «Ну Ленусь, ну дай, я тебе потом с процентами верну», — повторял он каждый раз. «Леночка, сестренка, в этот раз точно всё получится. Слово мужика даю, — заверял он и важно стучал в грудь кулаком.

«Ну и сволочь ты, Лена! Не мудрено, что Игорь от тебя ушел, — сказал он после моего категоричного отказа. «Больше ты меня никогда не увидишь».

Брата я и правда больше не видела. Впрочем, как и одолженных денег.

Я в очередной раз оглядела гостя. Скромный, воспитанный, немного манерный, но это даже хорошо. Лицо светлое, открытое. Судя по морщинкам, любит улыбаться.

— Проходи. Обед только в процессе, надеюсь, ты не спешишь.

— Благодарю.

Мужчина вошел и огляделся. Увиденное ему понравилось. Удовлетворенно улыбнувшись, он неуверенно двинулся к лестнице. Но остановился и повернулся ко мне.

— Элена, куда прикажешь мне идти?

— Можно в гостиную. Но там не убрано. Или на кухню.

— О, думаю на кухне будет в самый раз. А... где кухня?

— Прошу за мной.

Я направилась прямо по коридору. Гость поспешил следом.

Интересный товарищ... Либо у него большие проблемы с памятью, либо он никогда не жил здесь.

Пока я готовила, Бенджамин — так он назвался, рассказал немного о себе. О школе и университете, о службе в каком-то банке. Поведал о некой Сайле — незадавшейся невесте, вышедшей замуж за начальника.

Вскоре истории кончились и повисла неловкая тишина.

— Элена, на самом деле, я приехал не просто так, — вдруг сказал мужчина.

— Да? А зачем?

— Сестра... Отдай мне усадьбу.

18

Ох зря вилы убрала, зря!

Кто бы мог подумать, что даже в этой жизни брат меня достанет. Мне так и хотелось крикнуть: «Славик, ты что ль?».

Однако это был не Славик, а Бенджамин, который сейчас изо всех сил пытается состроить глазки всеми известного кота из мультика.

— По какому такому поводу? — спросила, неравнодушно поглядывая в сторону увесистой разделочной доски. Сковорода, конечно, будет понадежнее, но местная уж больно тяжелая. Боюсь, замахнуться для изгоняющего пенделя не выйдет.

— АХ, ты ведь ничего не помнишь... — брат цокнул языком и неловко провел рукой по затылку. — Сестра, Медная гора — место не простое.

Понимаю. Домашний полтергейст-домохозяин уже не раз продемонстрировал свои странности

— Продолжай.

— Элена, под горой находится сильнейший магический источник, который насыщает ближайшие земли энергией плодородия. Раньше это место цвело и...

— Пахло? — подсказала я учтиво.

— Было полно жизни и радости! А теперь... Сама видишь, что стало теперь. Элена, не пойми неправильно, но твой отец сглупил, передав гору и усадьбу тебе. Я понимаю — ты его единственная наследница, но из-за тебя люди деревни страдают. Ты ведь... простой человек.

— Так ты мне не родной брат?

— Двоюродный. — спешно отозвался Бенджамин.

Вот как.

Я пока плохо знакома с тонкостями этого мира, но если сопоставить все факты, то картина получается превратная.

Простой человек — человек без магии,