Сера - Калли Харт

Я всё ещё стояла в защитной стойке. Каждый мускул был напряжён, готов к следующей атаке.

— Ты здесь? Ты правда здесь? — Боги, мой голос звучал таким тихим. Кингфишер медленно кивнул, и напряжение вышло из меня стремительным потоком. Он настоящий. Он здесь. Всё хорошо.

Я вытащу тебя отсюда через две минуты, — сказал он. Но сперва мне нужно, чтобы ты ещё немного твоего внимания. Хорошо? Справишься?

Я кивнула.

Умница. Иди ко мне. Встань рядом.

Я подошла.

У Ориуса не было собственной магии. Я ощущала пустоту в нём, жадную, пульсирующую завистью. Тени Кингфишера сжимались сильнее, охватывая мужчину за горло, грудь, бёдра, щиколотки, запястья. Он тщетно извивался, шипя на нас снизу:

— Ты… умрёшь… за то, что ты… сделала… — выдохнул он.

— Правда? — мне было слишком жарко. Я чувствовала себя странно. — Потому что ты немного раньше ты сказал что я уже буду мертва, и… — я судорожно сглотнула. — Кажется, всё пошло немного не так, как ты рассчитывал.

— Тупая сука! Ты понятия не имеешь… — он захрипел, его дыхательное горло перекрылось.

Кингфишер опустился на корточки рядом с мужчиной.

— Пытки обычно не в моём характере. — Спокойный. Опасный до ужаса. Боги, он ведь собирался его убить. — Но для тебя, Ориус? За то, что ты сделал сегодня? Думаю, я могу сделать исключение.

— Кингфишер, нет.

Мой партнёр поднял взгляд на меня. Его тёмные волосы были волнистыми, растрёпанными. В глазу бушевала нить ртути. Лицо без выражения, но теперь я знала его достаточно хорошо, ярость и тревога просто сводили его с ума. Переносица покраснела. В швах его кожаной одежды застряли крупинки песка. Он пах мятой и сосной, как всегда, но ещё и пустыней, и раскалённым наказанием, и тем местом, по которому я, ни на миг не веря, что это возможно, успела соскучиться.

Он был таким чертовски прекрасным, что это уничтожало меня. Я приложила ладонь к его щеке, чувствуя жёсткую щетину.

— Нам нужно отправить его назад, — прошептала я. — Беликон должен знать, на что я способна. Что он никогда не сломает нас. Ни этим, ни чем-либо ещё.

Кингфишер не моргнул.

— Ему нужны пальцы, чтобы передать это сообщение?

Я нервно рассмеялась, большим пальцем проводя по линии его челюсти.

— Отправь его назад. Мы не такие, как они.

Он выглядел так, будто хотел возразить, но затем его плечи опустились. С неохотой он поднялся.

— Ты единственная, кто удерживает мою моральную стрелку, направленной на север, Маленькая Оша, — пробормотал он.

Его пальцы коснулись моих, кончик его указательного крючком зацепил мой, пока он обходил прижатое к полу тело Ориуса.

— Тебе стоит быть благодарным. Я бы не проявил такой силы характера, — сказал он сенешалю. — Но Саэрис…

— Она слаба! — глаза Ориуса метнулись ко мне. Он, я уверена, плюнул бы, если бы тени Кингфишера не держали его за горло. — Вы все слабы, — прохрипел он. — Поэтому вы не выиграете. Вы приползёте на коленях, умоляя моего короля о пощаде, а я буду смотреть и наслаждаться позором, в котором вы будете корчиться перед смертью.

Я могла не позволить Кингфишеру отрубить ублюдку пальцы, но не могла остановить его гнев после таких слов. Он схватил Ориуса за перед свободной робой, рывком поднял, развернул и швырнул обратно на пол, тот упал на живот.

— Ползай. Только ты будешь ползать, червь. Ползи. На брюхе. Давай. Вернись к Беликону и расскажи ему, что здесь произошло. И расскажи ему, что будет, если он посмеет прийти снова без приглашения. Услышал?

— Ты можешь… убить меня. Я не…

— За дверью этой гробницы десятки тысяч вампиров. Мне даже не пришлось бы просить дважды, чтобы кто-нибудь из них высосал тебя досуха. Хочешь стать кормом, Ориус? Безмозглым, голодным монстром, неспособным думать, сдерживать себя? — Медленная, жестокая улыбка расползлась по лицу Кингфишера. — Хотя ты уже неплохо так похож на такого, не так ли? У тебя нет двух работающих мозговых клеток. Так что вот твои два варианта. Либо ты ползёшь, либо я бросаю тебя в яму с голодными пиявками.

— Ладно! Ладно. — Глаза Ориуса полыхнули ненавистью, когда он, ворча, встал на колени. Он пополз по ступеням к бассейну, плечи подняты почти до ушей. В его движениях было что-то крысиное, то, как он двигался по холодному камню, напоминало мне крысу. Покосившись на меня через плечо, он сказал:

— Помни, что я сказал, дитя. Клятвы свя…

Кингфишер вздёрнул ногу и пнул сенешаля под зад, швырнув его вперёд. Ориус взвизгнул и рухнул лицом в ртуть.

— Закрой его быстро, пока ещё какие-нибудь незваные гости не решат пройти, — пробормотал он.

Ртуть повела себя иначе, когда я коснулась её магией. Теперь она твердела из центра наружу, легко, ровно, послушно. Не прошептала ни единого проклятья, затихая. Кингфишер смотрел, как расплавленный металл превращается в монолит, подняв бровь, явно восхищаясь увиденным.

Как только врата закрылись, я бросилась к нему.

— Не смей больше исчезать без меня. — Я говорила у него в волосах, впитывая его запах, вцепившись в него. Он обнял меня крепко, прижав к груди, и поцеловал в висок.

— Не волнуйся, — прошептал он. — Даже бешеные горные тролли не смогут теперь утащить меня от тебя.

— Эм. Алло? Может… вы бы, ну… это приберегли это для…

Я замерла. Сейчас, вот прям сейчас, Кингфишер должен был обернуться к Кэрриону и пригрозить содрать с него кожу или что-то подобное. Но угроза так и не прозвучала. Моя пара даже не проворчал, просто ослабил объятия и повернулся к нему.

— Ну? — сказал он. — Покажи ей, что мы сделали.

Волосы Кэрриона казались ещё более рыжими, чем когда он уходил. На шее и на щеках, были красные полосы. И невозможно было не заметить тело без сознания, перекинутое через его плечо.

— Привет, Саэрис. — Он подмигнул мне нагло. — Кажется, это принадлежит тебе.

ГЛАВА 29 – Судьбы вселенной

САЭРИС

ХЕЙДЕН БЫЛ ЗДЕСЬ.

По-настоящему здесь, в Ивелии.

Он лежал на кровати, укрытый до подбородка хрустящими белыми простынями, его яркие светлые кудри были растрёпаны на пуховой подушке. Под закрытыми