Сера - Калли Харт

Оникс обнюхал лицо моего брата и заскулил, лизнув его щёку для приличия. Он даже толком ещё не знаком был с Хейденом, и всё же выглядел так, будто тревожится, когда же тот проснётся.

Этого хотела и я. Последняя наша встреча с Хейденом приятной точно не была.

— Я и не думал, что я такая обуза, — сказал он тогда.

— Ну так ты и есть, Хейден. Всю свою жизнь только ею и был. А теперь оставь меня в покое. Не следуй. Не вздумай меня искать. ИДИ!

Я кричала на него. Кричала от страха. Я хотела ранить его, заставить убежать, чтобы он не шёл за мной во всё то ужасное, что, я знала, ждало меня во дворце. Но слова трудно взять обратно. Особенно те, в которых есть доля правды.

— Кэррион проспал меньше суток, когда впервые прошёл через портал. Но он ведь был фей под магией. А твоему брату может понадобиться куда больше времени, прежде чем он очнётся, Саэрис.

Те Лена приложила тыльную сторону ладони к лбу Хейдена, сжав губы. Несомненно, её магия текла в его тело, проверяя, нет ли ран или болезней.

Мы не могли оставить Хейдена в Аммонтрайете. Там он бы не был в безопасности, да и целителей, знающих хоть что-то о человеческой анатомии, не было. Было принято рискованное решение воспользоваться вратами и перебраться из Кровавого Двора обратно в Калиш. Так мы и сделали. Дело заняло минуту.

Прошло всего несколько дней после моего последнего визита сюда, но всё вдруг ощущалось иначе. Я ощущалась иначе.

— Где Кингфишер? — спросила Те Лена. Её мягкий, тёплый голос разорвал мои мысли.

— Он и Кэррион достали серебро, которое нам нужно. Две большие сумки. Они понесли его в оружейную. Фишер сказал, что найдёт меня у себя в комнате, как только закончит.

Целительница мягко улыбнулась и успокаивающе провела ладонью по моему плечу.

— Тогда тебе стоит идти. Физически Хейден в порядке. Просто переход из одного мира в другой это большой стресс. Он не проснётся ещё какое-то время.

Я тут же начала спорить:

— Я должна быть здесь…

— А тебе нужно в постель. Ты выглядишь измотанной.

Прическа у Те Лены была новая, туго заплетённые к коже косы, концы которых, свисавшие до середины спины, были украшены ярко-оранжевыми бусинами. Как всегда, она была прекрасна.

— Я останусь с ним. Если он проснётся, сразу же приду за тобой, обещаю.

Боги и мученики… Хейден будет почти так же разочарован, как и Кэррион, когда узнает, что Те Лена чья-то пара и жена. Я тяжело вздохнула, понимая, что спорить с ней бессмысленно. Если уж она что-то решила, это изменить невозможно.

— В тот же миг, как он проснётся? — уточнила я.

Она кивнула:

— Сначала удостоверюсь, что ему удобно, а потом сразу найду тебя.

— Ладно. Пойду. Только потому, что я действительно устала.

Устала сильнее, чем когда-либо в жизни. Мне едва удавалось держать глаза открытыми. Канал энергии, который я открыла в той гробнице, выжрал мои силы, и магические, и физические. Пожалуй, теперь я вообще никогда не буду иметь проблем со сном.

Я уже держалась за дверную ручку, когда Те Лена окликнула меня.

Она сидела у изголовья Хейдена, держа его за руку, а утренний свет золотил её бронзовую кожу.

— Прости, что не смогла помочь тебе. Я не могу толком объяснить, почему. Просто… — Она надула щёки и позволила им сдуться. — Это нечто, с чем я раньше никогда не сталкивалась.

Она пыталась залечить меня, когда мы прибыли в Калиш, но её магия ощущалась как вода, стекающая каплями по моей коже. Это не было неправильным, просто чем-то странным. У меня всё ещё была рана на руке и порез на бедре, но оба уже затягивались сами.

— Всё в порядке, честно. Это были просто царапины. — Я одарила её усталой улыбкой.

***

Наверху, в комнате Фишера, Арчер был занят тем, что готовил купальню. Три других огненных спрайта таскали гладкие круглые камни из металлического ящика у камина и держали их в руках, нагревая, прежде чем опускать в стоящую у окна ванну, наполненную водой. Пар поднимался над водой, камни шипели, когда их вытаскивали и вновь разогревали. Ещё один огненный спрайт убирал тумбочки и стол, приводя в порядок клочки бумаги и разные мелочи, которые я ссыпала туда, опустошая карманы.

Друг Фишера громко вскрикнул, увидев меня:

— Нет, нет, нет! О боги, нет! Простите, миледи! Мы не успели! Комната должна была быть убрана до вашего прихода! Ванна должна была быть налита!

— Всё в порядке, Арчер. Пожалуйста, не волнуйся…

— Нет. — Он яростно замотал головой, и от него отлетел крошечный раскалённый уголек, упал на ковёр и начал тлеть. Я наступила на него, пока Арчер не заметил и не расстроился ещё сильнее. — Есть порядок, по которому всё должно делаться, миледи. Вы вообще не должны нас видеть, если только мы не подаём ужин.

— Но я хочу вас видеть, Арчер. Я хочу быть вам другом. Всем вам. Да, я и с вами троими тоже хочу дружить… — Я осеклась, потому что у одного из огненных спрайтов внезапно вспыхнули волосы. Маленький спрайт уставился на меня с открытым ртом и округлёнными огненными глазами.

— Есть порядок, по которому всё должно делаться, — повторил Арчер медленно, с укором, будто я никак не могу понять простую вещь.

— Я слышу тебя. Правда. Но мир за стенами этого имения всё время меняется, разве нет?

Я никогда прежде не видела, как огненный спрайт дуется. Теперь видела.

— Вообще-то нет.

— Арчер, ну же. Возможно, однажды я буду жить здесь, и было бы неплохо, если бы нам не приходилось вечно соблюдать церемонии. Вы должны уметь расслабляться рядом со мной. И тебе не стоит называть меня «миледи».

— А как нам вас тогда называть?

— Называйте меня Саэрис. Это моё имя.

Арчер шатнулся, словно вот-вот упадёт. Спрайт, что убирал тумбочки, теперь стоял у книжного шкафа, вертя в руках какую-то безделушку. Похоже, небольшую керамическую птицу. Арчер громко взвизгнул, заметив, что делает другой спрайт:

— Поставь! Поставь обратно! Это была любимая вещь леди