Избежать судьбы второстепенной героини - Канна Шорен

У королевы-матери, — уклончиво ответила я, видя в его глазах искреннее восхищение моим планом. — Отдайте, пожалуйста. Мне нужно передать папку Её величеству.

— Миледи, вы не находите эту статью расходов чрезмерной для подобного события? — он показал мне на лист с расходами на живые украшения столицы, собора и дворца.

— Отнюдь, Ваше Величество, — с улыбкой произнесла это, протягивая руки к заветной папке. — Для подобного мероприятия это минимальный возможный порог. Обычно в процессе организации данная статья расходов вырастает в среднем в одну целую двадцать пять сотых раз, изредка более чем в эту цифру.

— Поразительная осведомлённость! — я видела в его глазах неподдельный восторг. — Леди, я искренне поражён! Вы прекрасно разбираетесь в этом деле!

— Благодарю за комплимент, Ваше Величество, — нарочито смущённо пролепетала я.

Он аккуратно закрыл папку и протянул мне, слегка наклонившись. Я видела смешинки в его глазах и искреннюю улыбку на лице. Ему нравился этот невероятный спектакль. И мне тоже. Изображать из себя невинную деву и наглого ухажёра, которому ещё и невозможно отказать… Да это наш прекрасный дебют как пары! Мне впору ещё начать прятаться за веером или прятать после наши поцелуи за ним.

— Мне пойти с тобой? — произнёс он настолько тихо, что мне казалось, что я читаю по губам.

— Не стоит. Скоро вернусь, — также тихо ответила я.

Я забрала папку, слегка и мягко коснувшись его руки при этом. А после с улыбкой развернулась и поспешила исчезнуть во дворце королевы-матери, который был аккурат неподалёку. Я не успела постучаться в двери покоев, как мне отворили в них дверь, пропуская внутрь. Августина ждала меня на балконе, я её видела там из комнаты. И поспешила подойти к ней, не забыв присесть в реверансе.

— Потрясающе, дети мои! Ещё погуляете по саду и назавтра весь двор будет судачить о вашем романе, — она посмотрела на меня и на папку. — Ты так быстро всё отредактировала?

— Да, почти до поздней ночи исправляла, — с улыбкой ответила я.

— Нельзя так! Побереги здоровье, тебе ещё детей ему рожать! — поругала меня для приличия королева-мать, забирая папку и начиная смотреть её содержимое.

— Кхм… — я аж засмущалась от такого, детей мы точно ещё не обсуждали. — Там нет только эскизов свадебных нарядов. Я думаю, будет уместно пригласить кутюрье после объявления помолвки, чтобы мы смогли подобрать дизайн вместе с ней.

— Разумно, девочка моя. Кого-то уже имеешь на примете? — спросила Августина, разглядывая столбики цифр и списки подрядчиков.

— Мадам Кларисса Фэрчайлд, — на вопросительный взгляд поспешила пояснить: — Она создала синее платье, в котором я была на чаепитии.

— О, эту прелесть? Ты выглядела в нём восхитительно, дорогая, — с улыбкой произнесла она. — Тогда решено. Жениху скажи, чтобы сам выбирал себе наряд. Тратить на его мундир ещё королевские средства… — проворчала она в конце. — Иди к нему, а то весь изведётся. Но только ведите себя прилично!

— Обещаю, глубокоуважаемая королева-мать! — с улыбкой произнесла я, присев в прощальном реверансе.

В сад я старалась идти как можно медленнее, но это не удавалось. Ноги несли меня на улицу почти бегом. Даже удивительно, как я всего за сутки успела соскучиться по нему и совсем не стеснялась этого. Чувствовала себя как при первой самой влюблённости, но при этом под ногами и за спиной был тыл в виде опыта прошлых отношений. Сейчас была эйфория, да, но какая-то приземлённая. Мне не отключало мозг, я не разучилась рационально и здраво мыслить, а не терять голову от мужчины. Под ногами зашуршал гравий, я за раздумьями свернула на более тенистые дорожки.

— Миледи, — с очаровательной улыбкой возник откуда-то сзади Константин. — Я боялся, что вы решили уехать, не составив мне компанию на прогулке.

— Что вы, Ваше Величество! — наиграно смущённо пролепетала я и без колебаний взяла его под протянутую руку, мягко положив пальцы поверх его мундира. — Как я могла бы позволить себе расстроить Вас?

Мы двинулись неторопливым, размеренным шагом, идеально подходящей для только начавшей знакомиться и флиртовать парочке. Я держалась разве что чуть ближе, чем нужно было, слегка прижимаясь к нему, но и он позволил себе накрыть мои пальцы своей рукой и твёрдо сжать и держался расслабленно и спокойно.

— Надеюсь, королева-мать не утомила Вас слишком сильно, — произнёс он нарочито громко, неподалёку слышался смех каких-то дворцовых фрейлин.

— О, нисколько! — с восторгом ответила я со светской ровной улыбкой. — Напротив, я нахожу Её Величество приятным собеседником. Ровно, как таковым нахожу и Вас.

— Приятно слышать, миледи, — с тихим смехом произнёс Константин.

— Отец хочет с тобой познакомиться… — произнесла едва слышным шёпотом я, вздыхая. — Только я не сказала, кто ты такой.

— Совсем отца не бережёшь? — с усмешкой ответил он также тихо.

— А как ты себе это представляешь? — я строго посмотрела на его весёлое лицо. — «Отец, матушка, я выхожу замуж за императора, с которым уже ухитрилась провести очень жаркую ночку»? Чтобы после этого мы их лишились и остались сиротами? Они пожилые люди, пускай просто знают, что у меня есть любимый человек.

— Признаю, это разумнее, — он поднёс мои пальцы к своим губам и оставил на них лёгкий поцелуй. — Я матушке и во дворец отослал письма вчера. Представляю, как Совет будет гневаться, давно я ничего такого безрассудного не творил, — на его губах расцвела усмешка.

Я тихо рассмеялась. Тем временем мы вышли на площадку у большого фонтана, возле которого всегда ошивались придворные, заезжие аристократы и слуги дворца. При виде улыбающихся нас они замерли, словно увидели какое-то чудо. Я краем уха услышала шепотки разного содержания: «Ах, какая красивая пара! Ой, посмотрите, как он на неё смотрит! А она как расцвела! Но это же мезальянс! Ой, да кому это интересно! Помилуются, он потом уедет, а она другого найдёт»

— Я забыл тебе сказать… — Константин наклонился, чтобы прошептать мне на ухо: — Ты восхитительна в этом платье.

— Ох… — я воззрилась на него, чувствуя, как горят щёки. — Спасибо…

Он