Избежать судьбы второстепенной героини - Канна Шорен

— Так вот откуда ты об этом узнал… — я удивлённо переводила взгляд с одного мужчины на другого, а потом собралась и поинтересовалась: — А что за книжечка?

— Амелия!

— Что? — состроила абсолютно невинное лицо. — Мне нужно знать, чем ещё может меня удивлять супруг.

— Старинная рукопись с картинками, — ответил мне честно Диего. — Таких едва ли десяток на всю империю найдётся.

— Тогда она и мне нужна, — влезла в разговор Карина. — Диего, экземплярчика не найдётся?

— С чего вдруг Вы, госпожа маг, решили приобщиться к подобным греховным практикам? — без удивления, на чистом юморе и ехидстве спросил адъютант. — Не слышал, чтобы у Вас были какие-то проблемы в личной жизни.

— У меня их и нет, — сказала, как отрезала, подруга. — Однако, порой стоит разнообразить личную жизнь с супругом, даже если мы больше десяти лет вместе, и у нас двое детей.

— Разумно, разумно, — Диего не стал возражать, усмехнувшись. — Будет вам книжечка, но с возвратом.

— О, не сомневайтесь, господин Линер, верну тем же вечером. У Башни есть несколько инструментов для копирования предметов.

Я с улыбкой наблюдала, как они обсуждают теперь уже магию и её возможности. Лишь потом обратила внимание на мужа, который сидел и смотрел на меня. Он убрал упавшую на лоб и выбившуюся из моей причёски прядь. А после наклонился и прошептал с придыханием:

— Коронация через три недели. А потом… Мы испробуем, если хочешь, хоть всю эту книжку.

Я на мгновение замерла, чувствуя, как щёки заливает жаром, сердце бешено заколотилось, а в горле пересохло. Константин будто предложил мне взять и пройтись по местной «Камасутре» за один день. Или месяц? Да кто ж его поймёт! Но в ответ произнесла лишь:

— Я не против.

* * *

Порт встретил нас запахами соли, рыбы, мокрого дерева и специй. Он жил своей шумной, огромной и пёстрой жизнью. Корабли мирно покачивались у причалов, а встречающая и, по совместительству, провожающая нас толпа заполонила набережную. Люди стояли на крышах складов, свешивались с мачт, взбирались на фонарные столбы, лишь бы увидеть нас.

— Да здравствует император!

— Да здравствует императрица!

— Счастливого пути!

— Попутного ветра!

Крики были такие громкие, что болели уши. Я шла по спущенному со «Стеллы» трапу, опираясь на руку мужа, и чувствовала, как ветер безжалостно трепал волосы и платье. Пришлось придерживать шляпку рукой, чтобы не слетела.

На палубе я обернулась и помахала толпе. Та взревела ещё громче, люди начали подкидывать шляпы и бросать в воду букеты цветов, на удачу и счастье.

Отчалили мы достаточно быстро. Последние сундуки внесли ровно перед нашим прибытием, поэтому капитан скомандовал, и корабль медленно отодвинулся от берега.

— Никогда не думала, что меня будет провожать такое количество людей… — чуть грустно произнесла я, когда порт стал только тёмной точкой где-то позади, а мы уже вышли из бухты и держали курс на юго-восток.

— Привыкай, — ответил Константин, вставая рядом и приобнимая меня за талию. — Теперь тебя так будут и встречать, и провожать. Ты теперь императрица.

В ответ оставалось лишь кивнуть.

Вскоре на горизонте не осталось ничего, кроме моря и неба.

Я смотрела на тёмно-оранжевый закат, отражающийся в воде, и думала. О сказках, которые мне читала мама в детстве, там, в другой жизни, в Корее. Они всегда заканчивались свадьбой. «И жили они долго и счастливо». Точка. Конец. Продолжения нет и не будет.

Но самое интересное ведь не в свадьбе и её факте. А в другом. В обычной жизни, что происходит после звона свадебных колоколов. Ведь она даёт отсчёт новой реальности, новой семье. И мне не было страшно. Напротив, я ждала того, что мне принесёт эта новая жизнь. Любые испытания.

И это не будет «долго и счастливо». Это будет «отныне и навсегда».

Конец