Избежать судьбы второстепенной героини - Канна Шорен

бесконечно. Смена блюд, тост за тостом, поздравления, имена, титулы и улыбки, от которых я под конец уже устала. Единственное, что меня радовало — это присутствие рядом Константина и то, что эта часть свадьбы ненадолго.

И вот наконец-то наступил долгожданный перерыв. Короткий, всего на час, но только наш. Точнее нам, согласно правилам, всё ещё нельзя было оставаться наедине. Я проворчала, что это абсурд, но смирилась. И теперь с нами в комнате обязаны были быть ещё кто-то. И этими кто-то оказались Карина с Диего и чета эрцгерцогов. Все расположились на диванах и креслах. Розе пришлось помочь сесть, ей было тяжело.

— О, богиня… — я со стоном боли сняла туфли и села на диван рядом с мужем, с удовольствием поставив уставшие ступни на мягкий ковёр. — Это не обувь, а орудие пыток.

— А я тебе говорила сделать каблук ниже, — Карина вздохнула, аккуратно снимая с меня фату и передавая её служанке. — Тиару оставить?

— Да.

— Ну что, Ваше Высочество, — с ехидцей в тоне произнёс Диего. — Как Вам Ваш новый статус?

— Ты серьёзно это спрашиваешь у женщины, которая вышла замуж всего четыре часа назад? — я скептически посмотрела на него и тут же обратилась к мужу: — Дорогой, а ты что-то почувствовал?

— Только то, что теперь всё законно и не нужно прятаться, — с усмешкой произнёс Константин, бережно прижимая меня к себе.

Я положила голову ему на плечо и прикрыла глаза, продолжая только слушать окружающих. Максимилиан рассказывал, что очень сильно переживал перед свадьбой, да так, что не спал всю ночь перед церемонией, а потом благополучно проспал всю первую брачную ночь. Роза сказала, что даже на него не обиделась, ведь сама ужасно хотела спать. И это всё несмотря на то, что свадьба была скромной по меркам королевских. Диего крякнул и вспомнил, что скромнее венчания Карины он пока ничего не видел. Она же возмущённо фыркнула и напомнила, что торжество происходило в военное время, не до красоты было.

Перепалка длилась долго. Константин с неё посмеивался тихо, не выпуская моей руки. А я же услышала то, что меня насторожило. Сначала я думала, что мне показалось. Но нет, это точно было проживание схваток. Мама моя из прошлой жизни часто начальные схватки проживала дома, пока собирала нас в школу или детские сады, поэтому я запомнила это молчаливое и глубокое дыхание.

— Роза, — я открыла глаза и взглянула на неё, немного напряжённую, дышащую через нос. — У тебя схватки?

— Ложные, — ответила она со слабой улыбкой. — Не первую неделю мучают. Барбара сказала, что рождение ребёнка будет со дня на день.

— Ты уверена? Как часто они? — спросила с лёгким беспокойством, глядя на её большой живот.

— Они не постоянные, не волнуйся, — Роза приосанилась. — Я ещё обязана увидеть, как вы танцуете вальс.

Я поняла, что она врёт и храбрится, но промолчала. Не сегодня, так завтра она благополучно родит. Во дворце лучшие врачи, с ней ничего не должно случится. А пока… Пока мы будем лишь ждать времени до бала.

Глава 80

— Их Императорские Величества, император и императрица Элиазара! — герольд громогласно объявил о нашем прибытии, двери распахнулись, пропуская нас наконец внутрь.

Бальный зал блистал от десятки тысяч бриллиантов, переливающихся в свете магических кристаллов. Стойко пахло разнообразными духами, шуршали платья, раздавался мужской грубоватый смех и женское хихиканье, прикрытое веерами.

Едва мы перешагнули порог, как многочисленные собравшиеся гости, разве что исключая королевскую чету и Августину, тут же присели в реверансах и поклонились. Мне стало неловко от осознания, что теперь родители кланяются мне. Но, наверное, к этому стоит привыкнуть.

Звуки многострадального и замучившего меня вальса зазвучали, призывая нас наконец-то открыть бал. И определённо танцевать его с Константином было в разы удобнее, чем с Оливером и тем более с Кариной.

— Ты восхитительно справляешься, — прошептал мне на ухо муж во время очередного поворота.

— Мне ещё учиться и учиться, — ловко уклонилась от неуместной похвалы я, мне и правда нужно было больше практики.

— У нас будет вся жизнь на это, — ответил он.

— До тех пор, пока тебя не схватит радикулит, а меня артрит, — съехидничала в ответ, довольно улыбаясь. — Или наоборот. Выбирай сам.

— Ты невыносима, супруга моя, — усмехнулся Константин. — Но это мне даже нравится.

Платье взлетало на поворотах белым шёлком, заставляя меня улыбаться. Его рука на талии мягко грела, улыбка заставляла чувствовать приливы нежности, а уверенный шаг стремиться поспевать.

Я заметила на очередном круге, как к нам стали присоединяться пары. Сначала король и королева, следом мои родители, герцогская чета Кроуфордов, чета Ливингфордов… Танцпол заполнялся кружащимися парами. По правилам это могли быть только помолвленные и женатые пары, но я неожиданно обнаружила среди пар Александра и Элизу, чьи щёки были пунцовее роз, но глаза сияли. Принц, должно быть, воспользовался тем, что Элиза почётная гостья. Каков хитрец! Вот только вид Майкла среди толпы таких же холостяков удручал.

— Майкл скорее всего следующим летом женится, — тихо сказала я мужу. — Мы приедем на свадьбу, если нас пригласят?

— Обязательно, — кивнул на мои слова Константин. — Мы не можем пропустить семейное торжество. Кто его избранница?

— Леди Мария Лингли, — с торжествующей улыбкой ответила, видя, как он сильно удивлён.

— Дочь министра внутренних дел? — муж сощурил глаза, словно меня в чём-то подозревая. — Ты устроила их свадьбу?

— Ну зачем ты так категорично! — я возмущённо фыркнула, слыша, что музыка уже заканчивается. — Всего лишь соединила двух влюблённых, пусть для этого и пришлось просить короля.

— Сводница! — тихо рассмеялся Константин.

— Я училась у лучших, — парировала, недвусмысленно намекая на Августину.

На самом деле у меня было смутное сомнение, что это именно она целенаправленно сделала так, чтобы этот брак состоялся. Не только тем, что помогала Константину, но ещё как-то. Сейчас я почти на девяносто процентов была уверена, что появление мадам Имельды в то злополучное утро — не случайность, а хитрый план королевы-матери. Обнаруженный, пусть и тихий скандал давал повод сделать нашу пару официальной. И Августине это было на руку. Эта старая интриганка могла