Избежать судьбы второстепенной героини - Канна Шорен

в саду! — она повернула голову ко мне. — А ты, моя девочка, безупречная невинная дева! Придворные отметили, что ты как будто дебютантка, а не взрослая леди!

— Рада стараться! — с улыбкой ответила я, тихо хихикнув.

— Но теперь к насущным вопросам… — перешла на серьёзный тон королева-мать. — На двадцатое июля Филипп назначил тайные переговоры по поводу вашего брака. Амелия, твоё присутствие не обязательно, но я хочу, чтобы ты там была.

— Конечно, — спокойно отозвалась я, доверяя интуиции Августины. — Раз Вы так считаете, то значит это действительно необходимо.

— А вот двадцать первого… — она тяжело вздохнула, устало разминая переносицу. — Суд над Ричардом. Ты уверена, что хочешь присутствовать?

— Абсолютно, — кивнула на её слова, подтверждая своё желание.

— Хорошо… И о насилии скажешь?..

— Конечно.

Здесь не было принято, чтобы жертва говорила о насилии, принято было замалчивать. Девушки закрывались в своих домах, подчас не выдерживали и покидали этот мир добровольно, не справившись с травмой. И я буду первой бывшей невестой, рассказавшей о таком публично, на открытом суде. На моё счастье, свидетелями были уважаемые люди.

— Хорошо… У тебя есть пожелания? — строго спросила королева-мать.

— Лишь одно. Включите в список моих свидетелей сэра Оливера.

— Эсквайр Ричарда? — Августина вопросительно подняла брови. — Зачем он тебе?

— Он знал и молчал. Пришло время заговорить, — я улыбнулась. — Незадолго до ареста мы встретились, и он сказал, что поможет мне в суде, если будет необходимо.

— Ха… Спасает свою шкуру, не иначе, — усмехнулась королева-мать. — Будет по-твоему. Что у вас запланировано сегодня?

— Библиотека, — с улыбкой ответил Константин. — Сегодня мы посетим королевскую библиотеку.

— Библиотека! — всплеснула руками и рассмеялась Августина. — Идеально! Тишина, полумрак, длинные стеллажи и шкафы, набитые книгами!.. И вы, двое влюблённых, склонившиеся над одним томом… Убедитесь только, что вас заметят и не переборщите!

— Как будет Вам угодно, Ваше Величество, — с улыбкой ответил он ей.

Глава 45

Королевская библиотека встретила нас густым запахом старого дерева, воска, которым пропитывают корешки книг, пыли и старой бумаги. Комната была поистине огромной и в высоту занимала два этажа. Пыльные солнечные лучи пробивались разноцветными полосами сквозь высокие широкие витражные окна. Пол слегка поскрипывал от старости под нашими шагами. Я мягко вела Константина за руку в когда-то облюбованной прошлой Амелией угол, который одновременно был на виду у всех, но при этом никому не придёт в голову подсесть и помешать. Там был немного старый уютный диванчик и стол для двоих, который обычно используют для учёбы. Идеальное место для нашего «свидания». Пока здесь никого не было, но ближе к полудню точно покажутся две фрейлины-подружки королевы Изабеллы, они очень любят перед обедом читать всякие глупые романы.

Мы наконец сели напротив друг друга за этот стол, и я обнаружила, что из-за наших высоких ростов мест для коленей было… катастрофически мало. В какой-то момент они встретились, не случайно, а ровным плотным прикосновением. Я чувствовала через слои одежды тепло его кожи так, словно их не было. Мозг отчаянно заорал о том, что нужно соблюдать приличия.

Близко были не только для коленей. Мы, двое взрослых людей, сидели ближе, чем того требовал этикет. Мне даже казалось, что я чувствую его дыхание на открытых участках своей кожи, а воздух между нами стал очень горячим и тяжёлым. Я подняла на него взгляд. Он смотрел на меня так… Ох, да в первую ночь было меньше желания в его глазах, чем сейчас. Внизу живота тут же возник тягучий узел, а в горле пересохло.

Первым отреагировал он. Всего на несколько сантиметров, но решительно Константин отодвинул свой стул и осторожно раздвинул ноги, давая мне пространство. Я же, стараясь не выдать своих истинных эмоций, перекрестила ноги в лодыжках, как подобает сидеть леди, и завела их поглубже под стул.

— Ты явно о чём-то хотела поговорить, — произнёс он едва слышно, но я слышала его немного осипший тон.

— От тебя ничего не скроешь, — тихо ответила я, улыбнувшись. — Я хотела бы поговорить о твоей семье. Я изучала в своё время древо твоего рода, но абсолютно не знаю, какие они все по характеру.

Константин слегка откинулся на стул и перевёл взгляд на окно, за которым простиралась одна из частей сада. Его лицо стало серьёзно-задумчивым, словно он решал, что мне нужно знать, а что нет. Уверена, у любой семьи есть свои «скелеты в шкафу», даже у той, что находится под постоянным наблюдением придворных.

— Хорошо… Я всё расскажу тебе, — в конце концов он посмотрел на меня с немного грустной улыбкой. — Но ты мне расскажешь о своих.

— Своих?.. — не сразу дошло до меня, через пару секунд я догадалась, о чём он. — Ох… Хорошо. Но тогда нам понадобится карта.

— Карта? — непонимающе спросил он.

— Да, карта моего мира, — ответила с улыбкой и потянулась к чистым листам бумаги, лежащих на краю стола. — Думаю, я смогу её нарисовать. Не в точности, но так, чтобы ты смог понять.

Я выбрала самый большой лист, аккуратно опустила руку под стол и нашла у столешницы небольшую выемку, а там нужный мне предмет — небольшую магическую ручку, которая не оставляла клякс. Это был подарок родителей, который маленькая Амелия получила на свои десять лет. Она прятала её тут, в библиотеке, понимая, что никто в здравом уме не полезет под стол. А потом, когда перестала почти появляться при дворе, совсем забыла про неё.

— Это займёт много времени?

— М… — задумалась на мгновение я. — Не думаю. Если не буду вдаваться в детали, то достаточно быстро.

И это была правда, я открыла чернила и начала рисовать. С Северной и Южной Америками я расправилась быстрее всего, Африкой и Австралией с Антарктидой и подавно. Рисовала я грубовато, скруглёнными штрихами создавая континенты и острова на бумаге. И замечала краем глаза, как Константин следил за моими «художествами» с неподдельным интересом. Особо тщательно я принялась выводить Европу и Юго-Восточную Азию с их интересным и сложным