Заповедный тупик - Катерина Крутова

в команду Тимофееву. Но если тяга к рыжему для Саши оставалась долгое время неосознанной, то свои желания Арсен не только прекрасно понимал, но и старательно пестовал. В этот раз упускать неприступную бывшую в планы не входило.

– Тельман уедет в Москву, что ты будешь делать? Отправишься следом или найдешь себе другого талантливого питомца? Благо студий и режиссеров развелось больше, чем доставщиков еды.

Сашу передернуло. Кривая ухмылка перекосила рот. Александра живо представила Гриню Мутный Глаз в роли постоянного коллеги и зажатого Чехова, защищающего проект на директорском ковре.

– Не Дэвидом единым, – буркнула она в ответ, не сильно веря своим словам.

Покровский хотел в красках расписать унылое будущее без друзей, интересных проектов и средств к существованию, но благоразумно проглотил ядовитые реплики и как бы между прочим заметил:

– С церемонией может не выгореть. Я устал от «Человека года» и не планирую еще раз проходить все круги этой Дантовой трагикомедии. Но ты знакома с устроителями, так что справишься и без моей протекции.

Тимофеева сильнее стиснула в ладонях белый фарфор чашки. Из года в год Арсен был гарантом крупного предновогоднего заказа. Но, несмотря на определенную известность в узких кругах шоу-бизнеса, Алекс сильно сомневалась в получении работы без содействия Покровского. Слишком много было желающих на жирный кусок и слишком коротки связи и хилы зубы у такой мелкой рыбешки, как она.

* * *

Этот разговор приходил Саше на ум постоянно. Недели спустя, поругавшись перед началом съемок с выпендривающимся и не отошедшим от ночных клубных излишеств Яровым, Алекс стиснув зубы наблюдала за происходящим в павильоне. Растрепанная, невыспавшаяся Марина лихорадочно утрясала внезапные правки в сценарии с не в меру инициативным заказчиком. Скучающая актриса заигрывала с громко звездящим режиссером, то и дело норовя прижаться к нему плотнее, чем приводила в бешенство костюмера и гримершу. Уставшие ждать начала работы осветители и технические ассистенты каждые двадцать минут отпрашивались у продюсера покурить. Но раздражал Тимофееву не окружающий хаос – существовать в подобном бедламе она давно привыкла. Угнетали ее копящиеся внутри пустота и безысходность – проект не занимал. Откровенно примитивный сценарий не могли скрасить ни миловидные модели, ни зоркий профессиональный взгляд Дениса. Претенциозный эпатаж режиссера вносил суету и увеличивал затраты бесконечными, похожими один на другой дублями. Возомнивший себя творцом, настоявший на присутствии на съемках заказчик то и дело влезал в процесс с «дельными» советами. Пухлые щечки рекламщицы Марины сводила судорога постоянной угодливой улыбки. Саша злилась. Вспоминала замечания Тельмана – витиеватые, но всегда по делу. Представляла Эмму, понимающую с полуслова команды режиссера и оператора. Ощущала полный уверенного спокойствия взгляд Куликова. И лишь сильнее стискивала зубы, принимая новую реальность. Съемки затянулись на несколько часов.

Алекс покосилась на время, гадая, успеет ли вечером на встречу с Арсеном и оперным Отелло. О том, чтобы заехать домой, речи уже не шло. Платье на выход было куплено на распродаже в ближайшем торговом центре. Там же в туалете перед зеркалом с помощью похожих на карандаши длинных деревянных шпилек убраны в высокую прическу волосы. Помада и тушь украсили образ уже в такси. Если Покровский и заметил небрежность спутницы, то виду не подал, только сдержанно хмыкнул на кожаный рюкзак, куда Саша запихнула джинсы и рубашку. Галантно предложив Александре руку, Арсен проследовал с ней в театр. Уже у гардероба, когда она убедительно уговаривала взять массивную ручную кладь на хранение, Арсений не удержался:

– Стильные кроссовки. Создают авангардный бунтарский образ.

Алекс покосилась на торчащие из-под длинного подола резиновые носы конверсов.

– Показалось, или ты критикуешь современную моду? – Тимофеева смерила спутника подозрительным прищуром.

– Отнюдь. Я восхищен. Но, надеюсь, ты позволишь исправить одну незначительную деталь? – Серые глаза смотрели с откровенной насмешкой, но Саша согласно кивнула, не уловив подвоха.

Арсен плавно зашел к ней за спину и склонился к открытой шее. Кожу опалило горячим дыханием. Аромат пачулей и сандала заполнил окружающий мир. Легким мазком губы коснулись выпирающих позвонков чуть ниже лопаток, тихо щелкнули зубы, и, не успела Алекс отреагировать, Покровский уже стоял перед ней, держа в руках почетным трофеем этикетку с ценником платья.

Кровь прилила к бледным щекам. Саше хотелось провалиться на месте, но Арсен уже подхватил ее ладонь, устраивая на своем предплечье, и повел вверх по лестнице.

– Знал бы, что тебе так к лицу смущение, чаще бы этим пользовался, – прошептал он, наслаждаясь покорностью и замешательством девушки.

– Бирку отдай, – прошипела Алекс в ответ.

– Ни за что. Теперь у меня есть компромат на непогрешимую Алексу. А еще информация к размышлению о ценности твоего гардероба. – Арсен снисходительно усмехнулся.

Улыбка так и замерла на лощеном лице, утратив теплоту и превратившись из задорной в дежурную. Распахивая на ходу объятия, навстречу Покровскому и Тимофеевой спешила прима – Оксана Николаевна. Капризная звезда выпила немало продюсерской крови во время съемок в Императорском театре, и Александра предпочла бы вовсе не видеть это идеально накрашенное лицо ни в жизни, ни на экране.

– Арсений, дорогой! – Актриса так решительно повисла на шее Сашиного спутника, словно Алекс не существовала вовсе.

– Какая приятная неожиданность. – Арсен мягко отстранился после трех обязательных приветственных поцелуев.

– Пришли вдохновиться чужой игрой? – вставила реплику Тимофеева.

Оксана с таким удивлением взмахнула наращенными ресницами, точно только сейчас заметила Александру.

– О-о, – протянула звезда с демонстративной задумчивостью. – Такое знакомое лицо, но никак не могу вспомнить ваше имя. Перегруженный мозг фильтрует ненужную информацию.

– Понимаю, его же не было в сценарии вашего последнего фильма. Того самого, что мы продюсировали вместе с Арсением Илларионовичем, – холодным и острым как разящий клинок тоном ответила Алекс.

– Александра Игоревна! – в притворном восторге воскликнула Оксана, прижимая к груди ладони. – Это ж надо, как меняет женщину платье и макияж!

После этой колкости актриса поспешила удалиться, приметив среди собравшихся новую жертву. Алекс с нескрываемой неприязнью проводила ее взглядом и внезапно пихнула Арсена локтем в бок. Покровский проследил за Сашей и ухмыльнулся с видом кота, познавшего вкус лучших сливок в магазине. Придерживаемая массивной ладонью за округлые ягодицы, прямо по курсу красовалась Вероника. Невысокий солидный пожилой мужчина, по-хозяйски обнимающий аппетитные формы, вероятно, был не кто иной, как миллионер-благодетель. Завидев Арсена со спутницей, Ника едва заметно кивнула и наклонилась, чтобы запечатлеть поцелуй показательной верности на морщинистой щеке спонсора.

– Прямо парад бывших. Насчитала троих вместе с собой, – усмехнулась Саша.

– Скорее калейдоскоп случайных. На самом деле четыре, считая вон ту официантку и сегодняшнюю исполнительницу роли Дездемоны. А ты никогда не была моей. Так что ни в одну из известных категорий