Тысячи испытаний - Тан Ци

За последующие два дня зверь Четырех Пределов залечил раны, и Лянь Суну больше не нужно было за ним присматривать. Цзу Ти пока не проснулась, но при осмотре ее духовной обители Лянь Сун не обнаружил ничего угрожающего здоровью, поэтому отвез богиня обратно в Терновый дворец, временно поселив в зале Усмирения вод.

Вот и все, что произошло между ними в пещере Звездных повелений.

После пробуждения Цзу Ти третий принц пришел проведать ее и долго с ней говорил. На самом деле бóльшую часть времени он лишь притворялся спокойным.

Лянь Сун изначально думал, что уже прошел испытание, но не ожидал, что в конце разговора богиня света все же спросит, что именно произошло между ними. Он отделался общими словами, но знал, что она не очень-то ему поверила. Однако бог воды не хотел, чтобы Цзу Ти узнала о тех событиях. Потому что произошедшее между ними было смутным, словно цветы в тумане.

Об этом было невозможно говорить. Третий принц не знал, как перед ней объясниться, но и лгать не хотел. Поэтому в итоге Лянь Сун лишь усмехнулся и тихо произнес:

– Есть загадка обо мне, которую я еще не разгадал. Когда разгадаю, расскажу тебе.

На самом деле это была не только его проблема. Если они связаны давно и его память была изменена, то кто это сделал и зачем? Почему Цзу Ти тоже, казалось, забыла о произошедшем между ними? Все это ему нужно было выяснить.

Наконец Лянь Сун встал и как ни в чем не бывало сказал:

– Ложись спать пораньше, завтра отправляемся в путь.

Цзу Ти кивнула. В ее взгляде читались недоумение и желание докопаться до истины, но богиня света больше ничего не сказала.

Глава 18

Бессмертный Сян Цзя был главой двенадцати ученых чиновников, служивших во дворце Изначального предела. Однако с тех пор, как вернулся повелитель демонов Цин Цзян, бессмертный Сян Цзя в этом самом дворце почти не появлялся – он с двумя учеными и двумя военными чиновниками целыми днями следил за обстановкой в клане демонов.

У Сян Цзя имелось прозвище – Превзошедший Двоих Гао. Двумя Гао звали двух божественных владык: Видящего на Тысячу Ли Гао Мина и Держащего Ухо по Ветру Гао Цзюэ. Эти божественные владыки сами и дали Сян Цзя это прозвище – так они признали, что его зрение и слух даже острее, чем у них.

Если Сян Цзя хотел что-то разузнать о каком-либо боге, демоне, темном или духе, то обычно за три-пять месяцев слежки мог выведать все, что хотел. Досточтимый чиновник всегда этим гордился. Однако в случае с Цин Цзяном Превзошедший Двух Гао будто уткнулся в глухую стену. Он следил за владыкой демонов целых два года, но узнал лишь о том, что в клинке повелителя содержится какая-то странная сила. Сян Цзя потратил еще два года на изучение клинка, но так и не понял, какова природа заключенной в нем силы.

Бессмертный не сомневался: еще полмесяца – и он побьет свой предыдущий высший показатель по самому бездарно проведенному расследованию. Осознание собственной никчемности гнуло к земле.

К счастью, провидение над ним смилостивилось и в его деле наметился прорыв. Все благодаря тому, что Цин Цзян, как сторонник традиционных ценностей, после свадьбы всегда спал с женой в одной кровати.

В общем, вот как обстояло дело. Поскольку Цин Цзян был очень осторожен, постоянно следить за ним не получалось. Поэтому на протяжении четырех лет Сян Цзя и его подчиненные больше приглядывались к окружению повелителя демонов – не ведет ли кто себя подозрительно?

Обычно высокопоставленные боги и демоны во сне наиболее бдительны, поэтому Сян Цзя и его подчиненные даже не пытались следить за Цин Цзяном после того, как тот отходил ко сну. Другое дело жена цели – принцесса Цзуй Ю. Она спала с Цин Цзяном каждую ночь и, конечно же, обнаружила, что тот каждый раз в полночь вставал и ненадолго куда-то уходил.

Первым делом Цзуй Ю подумала, что у мужа, скорее всего, появился кто-то на стороне. На самом деле принцессе следовало пораскинуть мозгами: Цин Цзян обладал таким высоким положением – если бы ему приглянулась какая-то девушка, он мог бы просто взять ее в наложницы. Зачем ему каждый день ложиться с Цзуй Ю, а потом тайком посреди ночи вставать и спешить на свидание с другой? Но принцесса была довольно самоуверенна и никогда не сомневалась в своей правоте, поэтому не усомнилась в ней и сейчас. И очень разозлилась.

Неважно, кто ревнует – мужчина или женщина, – как только в сердце зарождается сомнение, ревнивец становится всемогущ. Даже круглые дураки в одночасье превращаются в гениальных сыщиков – и все только для того, чтобы поймать неверного на горячем. Тем более Цзуй Ю дурой не была. Полмесяца принцесса осторожно следила за мужем и в итоге выяснила, что он устроил некое маленькое пространство в каменном лесу посреди их сада. Войти в это пространство можно было только по отпечатку руки Цин Цзяна.

Даже Сян Цзя позже не мог не восхититься: надо же, как смел и сообразителен становится тот, кто желает вывести неверного супруга на чистую воду! А как споро все у него получается! За столь краткий срок Цзуй Ю в одиночку выполнила работу, которую Превзошедший Двух Гао и пять его подчиненных обычно делали вместе.

За полмесяца Цзуй Ю выяснила, во сколько ее супруг покидает спальню и во сколько возвращается, по какой тропе обычно ходит; определила расположение входа в скрытое пространство в каменном лесу; даже получила отпечаток руки Цин Цзяна. После этого она, пылая праведным гневом, собралась идти ловить мужа на горячем.

Перед тем как, собственно, пойти это делать, Цзуй Ю рассказала о своем замысле личной служанке, чтобы та последила за садом. Служанка не была такой смелой, как принцесса, и, узнав о том, что та задумала, очень испугалась. Она полдня ходила сама не своя. Ее странное поведение заметил Сян Бин, следивший за приближенными Цин Цзяна, и доложил Сян Цзя.

Все произошло естественно: Сян Цзя, узнав о замысле принцессы, той же ночью превратился в комара и следом за Цзуй Ю вошел в то пространство. Попав внутрь, чиновник понял, что там, скорее всего, несколько уровней, и предположил, что именно там Цин Цзян и занимался своими тайными делами. Разумеется, Сян Цзя не считал, что владыка демонов ходит сюда на свидания.

Сян