Невеста орка-кузнеца - К. Л. Уайат

— После церемонии. Мы вернемся в хижину. Я, конечно, построю для тебя новую. Она будет намного больше.

Подожди, вернемся в хижину? Его слова шокировали меня. Разве он не хотел бы вернуться к своему народу?

Но Эврин смотрит на меня молчаливым пониманием. Он чувствует мое волнение, не нуждаясь в объяснениях.

— Но разве у тебя нет семьи? — я опускаю глаза.

— Есть, — признается он. — У меня есть мать и сестра. Отец умер от болезни, когда я был маленьким.

У меня сжимается желудок, и я качаю головой, не понимая.

— Зачем тебе вообще возвращаться сюда? Ты же скучаешь по своей семье. Черт, ты и так здесь очень долго прожил.

— Я и правда скучаю по семье… ужасно. Но, теперь я смогу навещать их, не то что раньше.

— Но, но… разве ты не хочешь вернуться домой?

Я не совсем понимаю его рассуждения. Он жил изгоем в течение многих лет. Вынужден жить в полном одиночестве. И хотя мужчина, стоящий передо мной, вполне способен на это, я не могу представить, насколько ему было одиноко. У него есть семья. У него есть дом. Две вещи, по которым я отчаянно тоскую. Неудивительно, что он украл меня и затащил в это болото. Я понимаю, что поступила бы также и даже гораздо хуже, если бы представилась такая возможность.

Эврин вздыхает и наклоняется, чтобы прижаться своим лбом к моему.

— Иви, неужели ты не понимаешь? Ты — мой дом.

Эти слова что-то ломают во мне. Непрошенная слеза скатывается по щеке. Я чувствую его горячее дыхание на своих губах и отчаянно нуждаясь в его прикосновении.

Внезапное понимание накрывает меня — возможно, это не было каким-то наказанием от богов. Может быть, только может быть, это та возможность, о которой я мечтала всю свою жизнь.

Я провожу губами по клыкам Эврина и беру его за руку, обхватывая ее. Он отрывается от моего лица, и наши переплетенные руки опускаются. Эврин изучает этот жест, словно ему не привычно держаться за руки. Но он ничего не говорит. Наверное боится, что момент закончится.

Я улыбаюсь, понимая, что теперь моя очередь начинать наш поход. Эврин прав — чем скорее доберемся до «Избранного», тем лучше.

При одной мысли об этом у меня внутри все сжимается в предвкушении.

— Расскажи мне больше о своей семье, — прошу я, когда мы продолжаем путешествие.

Глава 5

Эврин

— Позволь уточнить, металл на болотах не встречается. И поскольку орки, живущие в горах отказались с вами торговать, вам пришлось вторгнуться на территорию людей?

Иви повторяет мои объяснения, просто, чтобы уточнить, что она поняла. Я улыбаюсь. Люди, несомненно, любят много говорить. Не то чтобы я жаловался, я могу слушать ее голос всю оставшуюся жизнь.

Мой разум быстро погружается в темноту.

«Это в том случае, если она захочет спариться с тобой».

При этой мысли у меня щемит сердце. Нет, на это нет времени. Все, что сейчас важно — разбить лагерь на ночь.

— Да. Ты угадала, — отвечаю я, осматривая местность, которая вполне подойдет для сегодняшней ночи.

— Я даже не знала, что в горах тоже живут орки. Честно говоря, я никогда не видела горы.

— Ты никогда не видела горы? — недоуменно спрашиваю я.

— Нет, — Иви качает головой. — Слышала о горах от путешественников, проезжавших мимо моей деревни, но северные земли непостоянны и враждебны. Мой народ волнуется из-за болот.

— О да, никогда не знаешь, что может случиться. Большой зеленый орк может прийти и украсть тебя из твоего дома, — передразниваю я, и она шлепает меня по руке.

Она морщит нос, и у меня возникает непреодолимое желание поцеловать его. Но я держу свои руки и губы при себе.

— Думаю, в этом нет ничего удивительного. В горы можно попасть только через болота на севере.

— Значит, горы не граничат с землями людей… — размышляет она вслух.

— Вот именно. По крайней мере, на горе, на которой живет «Залк».

— «Залк»?

— Клан орков, который живет в горах. Они… отличаются от нас.

— Как так?

Иви смотрит на меня своими большими карими глазами, и я хочу, чтобы она никогда не переставала задавать мне эти вопросы. Ее любопытство безгранично. Ранее она задавала все возможные вопросы о моей семье. Моей сестре Селии и ее паре Олгке. Моей матери Джали. Я так давно их не видел. Пока не поговорил о них с Иви, я и не подозревал, как сильно по ним скучаю.

Клянусь богами, они будут в восторге от нее. В последний раз, когда я слышал новости из деревни, у моей сестры родились трое малышей, все предположительно мужского пола.

Я качаю головой, пытаясь выбросить из головы все те драгоценные моменты, которые упустил. Иви считает, что традиции нашего народа жестоки, и они не стали бы возражать. Быть изгоем — не значит быть добрым, а значит выжить, и мы много раз пытались объяснить это клану «Залк».

— Ну, для начала, они не зеленые.

— Не зеленые? Как такое возможно?

Иви так увлечена и ей так любопытно, что она просто ходит за мной по пятам, пока я готовлю лагерь на ночь.

— Не зеленые, — усмехаюсь я. — Они белые. За все эти годы, которые они жили в горах, они приспособились сливаться с окружающей средой. Я считаю, также можно объяснить, почему мы зеленые.

— Очаровательно, — шепчет она. — И это все?

— Нет…

Я сжимаю губы так сильно, что клыки впиваются в щеки. Я не хочу плохо отзываться о наших братьях. Но с годами они превратились в фанатиков.

— Они не согласны с тем, чтобы мужчины уходили из клана.

— Ну, считаю, это понятно. Это довольно… сурово.

Я замечаю, что она тщательно подбирает слова. И уже знаю, как она относится к обычаям моего клана, но ценю, что она пытается удержаться на случай, если меня это расстроит.

— Это не совсем так. Видишь ли, у них возникли проблемы с нашей торговлей только тогда, когда мужчина из нашего клана, Кэл, женился на человеческой женщине.

— А есть другие человеческие женщины?

Она хватает меня за руку и крепко сжимает.

— Да, только одна. Она недавно родила девочек-близнецов. Это вернуло моим людям долгожданную надежду, — объясняю я, но она не опускает мою руку и все также крепко держит.

А-а, ее больше всего интересует пара Кэла, Рива. Я мало что о ней знаю, кроме того, что он поймал ее в