Когда мотылек полюбил пчелу - Пеппер Винтерс

Не просил, чтобы меня забрали от Салака. Чтобы я проснулся не рядом с Руной.

Меня окружили смертные, которые слепо поклонялись стихии. Стихии, которая могла так легко им навредить. Так легко и безжалостно. Эта стихия попыталась убить меня, когда я зашел на ее угли. И она отказалась пускать меня к Руне.

– Я просто хочу увидеть ее, – прорычал я. – Мне нужно увидеть ее.

Гнев разгорался все сильнее, пылал жарче, смешивался с моими тенями.

– Трал, – пробормотала едва слышно женщина. – Посмотри.

Глаза ее впились в мои тени, которые росли и уплотнялись, танцевали у щиколоток каждого мужчины и каждой женщины, что осмелились подойти слишком близко. Тени клубились вокруг оружия, словно издеваясь над уверенностью членов племени Нил в том, что они смогут поранить меня до того, как я доберусь до них.

Мои тени коснулись их кожи, и я почувствовал их страх и их решимость. Ощутил верность лидерам и любовь к клану. Их недоумение по отношению к смерти Киввы и резкий вкус их ненависти. Новизна этого чувства – теперь я знал, что жило в основании этих людей, – заставила силу мою трепетать. Мощь моя росла, и я едва мог дышать, восхищаясь этой силой.

Но я не коснулся их. Я коснулся их душ. Духов.

Я погладил каждого из них простой тенью. Осталось только сделать выбор.

Выбор: сбить ли их всех с ног, схватить копья, клинки и посохи и пронзить их сердца ночной тьмой?

Я чувствовал, как пульсирует по венам их кровь, как несется внутри жизненная сила. Это было бы так легко.

Слишком легко.

В кончиках пальцев моих собралась такая сила, что у меня чуть слюна не потекла. Пьянящий, смертельный потенциал, который с каждым часом лишь рос.

– Дарро, – голос Трала вырвал меня обратно в настоящее.

Мое имя произнесли таким низким баритоном… руки мои тут же сжались в кулаки.

– Я уважительно прошу тебя остановиться, – вождь расправил плечи, все еще крепко сжимая пальцы на посохе. – Мы тебе не враги.

– Скажи это своим людям, которые смотрят на меня так, словно я опасен.

Ноздри его расширились в нетерпении.

– Когда Руна проснется, тебе все объяснят. И я надеюсь – для твоей же безопасности, – что ты примешь то, что должно произойти. Но пока… – Трал махнул рукой и подошел к своей женщине. – Потерпи, как и все мы. Я клянусь тебе, что, когда взойдет первая звезда, Руна и чтец огня вернутся к нам.

Внутри что-то сжалось.

Зетас зарычала.

Вождь говорил так, что мои тени тут же завихрились.

Что-то не так.

– Позвольте мне увидеть ее. Клянусь, я не коснусь ее. Не буду ее будить. Просто пустите меня к ней. Я буду наблюдать за ней, пока она не проснется.

– Прости, но никому не позволено к ней входить. Даже мне или Типту. Они должны остаться одни. Это нерушимое правило, которое установил сам огонь, – вождь вздохнул, понимая, что это на мне не сработает. – Когда пламя обнимает избранного, их духи покидают смертные оболочки. И пока они находятся в огне, им не нужны эти оболочки, но, когда придет время, они должны найти путь домой. Если кто-нибудь будет рядом с ними, то дорога станет грязной, и их духи могут обознаться или, что еще хуже, выгонят дух из чужой оболочки и сами займут ее.

Я замер.

– Вот и еще одна причина для того, чтобы никогда не ходить под контролем огня.

Женщина вышла вперед – на лице ее царило спокойствие.

– Я согласна с тобой. Когда Солин сказал, что хочет разделить транс с Руной, я была в ужасе, – она расправила плечи и чуть повернула голову, заслышав донесшийся из лупика детский плач.

Она не пошла на зов своего ребенка и закончила:

– Но я больше не боюсь. В отличие от прошлого раза – Солин уже делил однажды транс, – Руна доказала, что сохраняет сознание. Она смогла выбраться из транса самостоятельно. И нашла тебя. Она вернулась в свою смертную оболочку и теперь понимает, что ей предстоит. Она должна помочь Солину сделать то же самое.

Жена вождя подошла еще ближе и положила ладонь на мою руку, несмотря на то что Зетас рычала.

– Типту… – предупреждающе начал Трал. – Может, не стоит…

– Позволь нам поприветствовать тебя, Дарро, – сказала Типту. – Не давай нам повода для того, чтобы ранить тебя. Руна хочет, чтобы с тобой все было в порядке. Как сказал мой муж, среди нас тебе ничего не грозит. Отзови свои тени. Не ищи проблем, потому что мы ответим силой. Руна не хочет войны, не хочет кровопролития, так что прошу… ответь нам тем же. Пусть мое племя почувствует себя в безопасности рядом с тобой и твоей волчицей.

Типту опустила руку, повернулась и сжала пальцы Трала. Прошептала что-то ему на ухо, а потом проскользнула в лупик, и детский плач вскоре стих.

Трал сделал вдох, расширив ноздри и не отрывая взгляда от моих теней. Я не отозвал их, хотя Типту об этом и попросила.

– Как ты их контролируешь? – прошептал вождь.

Я погладил Зетас – она подошла еще ближе.

– Ты спрашиваешь у своих легких, как они дышат? Понимаешь, как бьется твое сердце?

Трал нахмурился.

– Если тебе так нужно изливаться тенями, то хотя бы не пугай этим моих людей. А если не можешь подождать, как все остальные, постой у лупика чтеца огня, – он указал на довольно скромный лупик без украшений – ни за что не догадаешься, кому такой принадлежит.

У входа стояли непреклонно двое мужчин.

– Руна там, – Трал указал рукой, и я дернулся вперед. – Разрешаю тебе подождать снаружи, Дарро. Но помяни мое слово: один лишний шаг, и тебя остановит сотня копий. Это я тебе обещаю.

Вождь опустил подбородок и продолжил:

– Своим нетерпением ты подвергаешь опасности не только Руну, но и кровь моей крови.

Бросив на меня еще один сердитый взгляд, Трал повернулся к своему лупику, а я прошел через деревню, чтобы занять место, с которого с тех пор и не сходил.

Желудок напомнил о себе песней и болью – меня выбросило из прошлого в настоящее. Голод становился все требовательнее. Зетас облизала морду – она наверняка тоже хотела есть.

Позади меня, у горящего костра, на костяные и деревянные подносы выкладывали копченое мясо, жареные овощи, приготовленные на углях корни и еще кучу всякой еды, которую я никогда не видел.

Какая-то слабая часть меня хотела сойти с места и забрать один из ломящихся от еды подносов. Я бы съел свою порцию и поделился бы с Зетас. Наградил