Любовь на кафедре - Дженнифер Смит

Лила проскакала пару метров на одной ножке, остановилась и утерла пот со лба. Он в изумлении уставился на нее. Она издевается, что ли? Такими темпами они дойдут до ее кабинета только к вечеру, а он умрет от переохлаждения.

Раздраженно вздохнув, Рис подхватил ее на руки.

Лила

— Рис! Что ты творишь? Немедленно меня опусти! — завизжала Лила.

Вообще-то она не привыкла визжать, но он так резко и уверенно поднял ее, что визг вырвался сам собой.

— Если я тебя не понесу, мы никогда не вернемся в твой кабинет.

Кажется, он на нее злился. Но она же не виновата, что мокрые листья скользкие, как банановые шкурки!

— А почему у тебя такие сильные руки? Это все из-за кикбоксинга?

Он продолжал ее нести.

— Да ладно, не такие уж они и сильные. Держись за меня, пожалуйста. — Рис взглянул на нее и нахмурился. — Ты совсем не тяжелая, — поспешно добавил он, — но, если не будешь держаться, я тебя уроню.

Лила улыбнулась. Она и не думала, что он настолько сомневается в себе и смущается своих недостатков. Она крепко обняла его за шею. От него странно пахло — смесью мятного шампуня и кедрового лосьона после бритья. Два этих запаха не слишком сочетались, но почему-то ему подходили. Его волевой подбородок слегка порос темной щетиной, а длинные ресницы были густыми и пушистыми…

— Что? — Он покосился на нее.

— Ничего, просто смотрю на тебя. Ты знал, что у тебя скорее каре-зеленые, чем карие глаза? — Она улыбнулась.

— Боже. А есть разница? — Он покраснел. От холода, наверное, или от натуги. А может, просто переел острого на обед, и теперь у него заболел живот.

Студенты расступались, освобождая им путь, и насмешливо на них смотрели. Кое-кто фотографировал их и снимал видео на телефон, но Лиле было все равно. Даже в самых смелых мечтах она не могла вообразить, что ее будут нести на руках, как в романтическом фильме с Ричардом Гиром… И ничего, что лодыжка пульсировала от боли.

— Мы с тобой как в «Офицере и джентльмене»[6], Рис! У тебя есть фуражка? — Она рассмеялась и откинула голову.

— Нет у меня фуражки. Можешь не дергаться?

Лила поджала губы, чтобы снова не засмеяться. Ну что за умора — ее несут на руках через двор, как в кино! У нее даже песенка из фильма в голове заиграла. Но Рис вряд ли оценит, если она запоет.

Его, кажется, совсем не забавляло происходящее: он стиснул челюсть и смотрел прямо перед собой.

— Ты можешь меня опустить, — сказала она, когда они прошли мимо инженерного корпуса. Хотя ее все устраивало.

— А как ты дойдешь до кабинета? — сурово спросил он, по-прежнему глядя прямо перед собой. — Ты бы позвонила своей начальнице… Как ее? Сью?

— Зачем?

Он посмотрел на нее — брови почти сошлись на переносице.

— Затем, что тебе нужно в больницу.

— Что? Да нет же. Не нужно. — Она похлопала его по мускулистому плечу. — Рис, просто опусти меня.

— Ладно. — Он остановился и медленно опустил ее на землю. — Давай же, иди.

Лила заковыляла к корпусу, опираясь на здоровую ногу и широко расставив руки для равновесия. Похоже, Рис не сомневался, что сама она пойти не сможет. Что ж, она покажет мистеру Каштановому Заду, на что способна.

— Иду, — отозвалась она и осторожно поставила ногу на землю. Ничего же страшного не случится, если она просто обопрется на пятку и поскачет вперед? Она сделала пару неуверенных шагов. Похоже, ей понадобится обезболивающее. Боль, пронзившая ее икру, была невыносимой. Она схватилась за плечо Риса.

— Вот видишь, Рис, я в порядке, — проскулила она.

— Не говори глупостей, Лила, — сказал он. — Достань телефон и позвони Сью. Я отвезу тебя в больницу.

— Рис, да все нормально, — отмахнулась она. — Я вызову такси или позвоню Мэдди. — А еще лучше подождать, пока Джасмит освободится после занятий и за ней заедет.

— А ну хватит, Лила. Ты идти не можешь. — Он повысил голос и сердито скривился. — Звони Сью. Немедленно!

— Раскомандовался тут, мистер Обри-Даллмор, — проворчала она и потянулась за телефоном.

— Дал-ли-мор! Не Даллмор, — огрызнулся он. — Я уже три раза повторил.

Он весь напрягся и натянулся; на виске пульсировала тоненькая жилка. Румянец на щеках загустел; он негодующе расправил плечи и вздернул подбородок. Теперь Лила понимала, что ощущали его студенты, — он действительно мог заставить человека почувствовать себя червяком. Хуже, чем червяком, — амебой! У нее скрутило живот и пересохло во рту, но он ждал ответа.

— Прости, Рис. Извини, — пробормотала она.

Он и правда несколько раз повторил свою фамилию, а она трижды произнесла ее неправильно. Она просто думала о том, чтобы не поскользнуться (и у нее не получилось), и выслушивала его рассказ о родственниках и о том, что ему нужна фиктивная подружка на семейное мероприятие… «Даллимор» просто не отложилось у нее в голове.

Он вздохнул, провел рукой по подбородку, и его лицо смягчилось. Неужели раскаивается?

— Так ты звонишь Сью? Или мне это сделать?

Лила постучала по экрану телефона. Сью ответила со второго гудка.

— Сью, это Лила. Мне надо в больницу. Я подвернула ногу. — Она пыталась говорить спокойно, хотя чувствовала раздражение после того, как Рис ее отчитал.

— Боже, Лила. Не сломала? — спросила Сью.

— Нет. Думаю, ничего страшного, но Рис считает, что мне надо в больницу. Он согласен меня отвезти. Уверена, он не задержится.

Рис снова подхватил ее на руки и прижал к груди.

— Ой, — сказала Лила. — Сью, видела бы ты, что тут у нас творится! «Офицер и джентльмен».

Рис пренебрежительно фыркнул.

— О боже, он что, несет тебя на руках? — ахнула Сью, и Лила услышала, как скрипнули по полу колесики ее кресла — похоже, она подкатилась к окну посмотреть, что происходит. — Я тебя вижу! Посмотри наверх!

Лила помахала силуэту Сью в окне второго этажа.

— Надеюсь, ты не собираешься подавать на него жалобу за сексуальные домогательства? Еще этого мне не хватало, — сказала Сью.

— Боже, нет, конечно. Если кто и домогается, так это я его. — Лила ласково улыбнулась, глядя на Риса. Тот поджал губы.

— Передай Сью, что у меня сегодня нет лекций, но пусть все же напишет студентам и сдвинет приемные часы, — запыхавшись, попросил Рис. Они зашли на парковку. Хорошо, что он запыхался, — не сможет больше ее ругать.

— Я все слышала. Лила, дай знать, как все пройдет в больнице. Надеюсь, завтра уже сможешь выйти, — сказала Сью и отключилась.

Спасибо за сочувствие, Сью.

— Рис, ты не обязан меня никуда везти, но спасибо. Я очень тебе благодарна. — Она еле удержалась, чтобы снова не