Подарок для рыцаря смерти - Дарья Верескова

А позднее, на очередном пиру — они гремели каждый день, пока шли состязания, — сэру Гектору наконец-то представили его невесту.

Леди Камилл Янсон была хрупкого телосложения, не слишком высокой и… не слишком красивой. Тихая, послушная, она не разговаривала, пока её старик-отец что-то обсуждал с сэром Гектором.

— Если Камилл вас не устроит, у меня множество других дочерей на выданье, подберите ту, что по душе, — услышала я краем уха, и лорд Янсон грубовато рассмеялся.

Камилл, услышав это, даже не шелохнулась — всё так же стояла рядом и покорно смотрела на сэра Гектора. До указа отца она так и не проронила ни слова, и от этой картины у меня болезненно сжалось сердце.

Ей повезло с Гектором.

На слова лорда Янсона Гектор не рассмеялся, а жёстко что-то ответил будущему родственнику. Тот, похоже, продолжал бесконечно иметь детей от своей жены — возможно, уже не первой, — в отчаянном желании получить долгожданного наследника. Я очень сомневалась, что хоть одна из его дочерей видела отцовскую любовь.

— Она не соперница тебе, ты сможешь быстро стать хозяйкой в её доме, все это видят. Уже сейчас, — Хелена подошла ко мне с бокалом вина, наслаждаясь его вкусом и подставляя идеальную кожу холодному морозному ветерку.

— Почему всё должно быть так? — её слова только добавили моей ненависти ко всей этой ситуации.

Собственные чувства душили. Я не могла смотреть на то, как Гектор сейчас нежно общается с девушкой, в глазах которой всё ярче разгоралась надежда после того, как её отец ушёл. Я знала, что сбегу — с самого начала пообещала себе, что ни за что не стану любовницей при жене, и ничто не изменило моего мнения.

Но нельзя врать самой себе, не замечая, насколько крепко меня связали с этим человеком невидимые нити.

— Не показывай ревности, на тебя все смотрят, даже твоя леди Элоиз, — вновь произнесла Хелена. — Они видят твою слабость. И сэр Гектор тоже заметит, он может потерять интерес…

— Потому что я ревную? — я хмыкнула, но отвернулась.

Хотелось вообще — уйти.

Сколько ночей у меня осталось с ним? С возвращением Жана разговоры о том, чтобы направить отряд разгромить остатки сопротивления, звучали всё громче. Рыцари почти восстановились, да и многие другие рвались присоединиться, чтобы вкусить немного той славы, что теперь окружала отряд, расчистивший тракт в Салену. Сам молодой лорд Леру тоже жаждал вернуться, все последние дни он бесконечно тренировался с мечом за стенами замка, будто жадно пытался наверстать упущенное.

Но Жан знал только примерное месторасположение, Его Величество уже отправил скаутов, но, насколько я знала, все безрезультатно.

— Каэри, — к нам неожиданно подошёл лорд Тристан Нокс и, посмотрев на Хелену, произнёс не слишком громко: — Вы не оставите меня на разговор с Сабин? Уверяю вас, я ни за что не обижу настолько прекрасный цветок…

Хелена привычно улыбнулась — той улыбкой, что предназначалась всем остальным и выставляла её просто радушной красавицей, а не женщиной, способной пережить десятки попыток отравления и навязать борьбу благородной леди.

— Конечно, — подтвердила она и удалилась.

В конце концов, здесь было множество людей, и даже сам сэр Гектор, обернись он, сразу бы нас увидел.

О чем он хотел поговорить?!

— Я могу вам чем-то помочь? — спросила я вежливо.

Лорд Тристан мне не нравился. И потому, что не прикладывал никаких усилий для обороны и заботы о Гратане, и потому, что не скрывал своей любовницы при невесте. К тому же, именно он был тем, кто решил воспользоваться древними традициями и раздеть меня перед всей крепостью, когда я только попала к ним. Прекрасно зная о моих шрамах.

— Можешь, — кивнул лорд Тристан. — Мой отец считает, что ты просто неуклюжая деревенщина, а Гектор — такой же идиот, раз прилюдно возвышает тебя настолько над остальными леди. Он не хочет даже сидеть с тобой за одним столом, настолько считает это недостойным нашего рода.

На последнем слове он хмыкнул, и я тоже. Вообще-то, разливая медовуху на лорда Тристана и лорда Бастиена, я прекрасно понимала, что они будут отзываться обо мне плохо, пусть и не ожидала, что реакция главы рода окажется такой острой.

— Но я так не думаю. Что было в том напитке, Сабин, и почему ты не можешь просто сказать об этом?

Надо же, оказывается, лорд Тристан совсем не так прост, как кажется.

Я не собиралась заводить врагов. Леди Элоиз уже пыталась сделать мою жизнь невыносимой, и давать ей ещё больше поводов не хотелось. Если бы я собиралась здесь оставаться — возможно…

— Я уже сказала вам. У вас на плече сидела оса, — я попыталась отойти, но лорд Тристан тут же приблизился, и черты его обычно расслабленного лица ужесточились.

— Зачем это вам? — спросила я. — У меня нет ответов, которые вы ищете. Если я и разлила что-то, а вы подозреваете, что там могло… находиться то, что пойдёт вам во вред, разве это не хороший исход для всех нас?

— Не заговаривай мне зубы, — грубовато ответил он. — Это о леди Элоиз?!

Похоже, ему действительно, очень, очень не нравился этот навязанный брак. Впрочем, сомневаюсь, что и ей он был по душе, иначе она не пыталась бы так активно стравить братьев.

Хотела ли она убить лорда Тристана? Ведь после его смерти у лорда Бастиена не останется выбора, кроме как объявить Гектора своим наследником, и тогда он женится на самой леди Элоиз…

Страшная вероятность заставила меня похолодеть, хотя в напитке могло быть что угодно. Да и служанка наверняка выдаст леди Элоиз… если только с самой служанкой ничего не случится.

— Вы защищены именем вашего рода и тем, что вы мужчина, — ответила я уклончиво. — Меня не защищает никто, кроме сэра Гектора, а я хочу жить, очень хочу. Вы не мой хозяин, я не обязана перед вами отчитываться.

Пусть понимает как хочет.

— Я был твоим хозяином, короткий миг, — жёстко усмехнулся он. — Мог приказать тебе раздеться или даже отдаться мне в тот первый день. Знаешь, почему из всех каэри я выбрал для него именно тебя?

— Потому что я из деревни, без образования, из-за моих шрамов и моего лица. Вы хотели унизить своего брата таким выбором. — Мне казалось, это было очевидно.

Но лорд Тристан