Подарок для рыцаря смерти - Дарья Верескова

— Зато мы наконец узнаем, что с ним произошло, — я расслабленно откинулась на стену, тоже поднимая глаза к небу. — Может, это было сопротивление. Тебе что-нибудь известно о пленнике, которого мы привезли в столицу?

Гектор отрицательно покачал головой — я скорее почувствовала это движение, чем рассмотрела.

— Он сейчас с людьми короля, в темнице. Он благородный, совсем уж пытать его не будут, но могут морить голодом, пытаясь выяснить, где находятся его друзья. Будут допрашивать много раз, обманывая, угрожая пытками и казнью его соратников… было бы кого казнить.

Разница в отношении к знатным лордам и обычным людям вновь покоробила меня. Я внезапно подумала, что никто не ищет Матьё, никто не ищет Иру, никто не скорбит о погибших слугах там, в той ловушке у деревни Ракуши.

— Но да, главное, что мы узнаем, что произошло с Жаном. Я думаю, он видел, как тебя похищали. Думаю, он пытался спасти тебя…

Сейчас голос рыцаря оказался полностью лишённым любых эмоций.

Глава 51. Возвращение Жана

* Сабин *

— Мне жаль, что Жан попал в плен, но я не жалею, что оказалась похищена, — прямо сказала я. — Там, в Дорнессе, я узнала другую жизнь. Церис обучила меня и заставила по-другому смотреть на мир.

— А также рассказала тебе, что близость с магом поможет тебе развить собственный дар, — усмехнулся сэр Гектор.

Он замолчал, смотря вперёд, наверняка думая о том, что я сплю с ним просто потому, что хочу стать сильнее. И страшная правда… была в том, что так и есть. Я не хотела жить как Хелена и леди Матильда, не хотела становиться любовницей. И тем более не хотела бы, чтобы мой мужчина разрывался между женой и любовницей.

Я положила голову на плечо рыцарю, желая разделить с ним тепло, поддержку.

— Ты слышал что-нибудь о Ворноке? Я знаю, что новости из Дорнесса почти не доходят сюда, но…

— Город пал, Сабин, как ты и говорила. Задолго до твоего возвращения в Гратан, насколько я слышал, его уничтожили, даже солнце не встало. С ними было много осадных сооружений, а все, кто хотели покинуть Ворнок, давно ушли, поэтому его просто сравняли с землёй.

— Даже… солнце не встало? — Мой голос сорвался, когда я это произнесла.

— Что такое? — Гектор не понял моей реакции, я же мучительно закрыла глаза, зажмуриваясь до боли.

Только слышала голос Церис, возвращающий меня вновь и вновь в тот день. Последний день.

«Я больше чем просто каэри, я не средство, у меня есть мечты и цели»

«Вот с господином Видой и уеду, а дальше отправлюсь к Фифи…»

«Он прибудет завтра на рассвете.»

— Сабин, что с тобой? — глухо произнёс Гектор, будто не зная, что делать.

А я… поняла, что не вижу ничего от слёз. На нас иногда косились прохожие, пытались узнать больше о скандальных публичных отношениях рыцаря и каэри, и я отвернулась, утыкаясь в плечо мужчины.

Тяжёлая рука опустилась мне на спину, притягивая ближе, прижимая к себе…

И этот жест поддержки почти сломал меня.

Я тихо выла, кусала его за одежду, тряслась, сдерживая крики и всхлипы, пытаясь принять в голове факт, что Церис, скорее всего, больше нет. Она не будет прикрикивать на Фифи, не будет сама строить и выбирать своё будущее, казавшееся таким невозможным всем другим каэри.

Я оплакивала ту, кто изменил мою жизнь, храбрую старушку, которая заслуживала этой жизни так, как никто другой.

Гектор не тревожил меня, позволял выплакаться, злобными взглядами отгонял любого, кто пытался приблизиться к нам, и почти баюкал мою голову, пытаясь успокоить. Он догадался, что его слова означали смерть Церис, и я только сейчас это осознала.

— Извини, — пробормотал он тихо, когда я немного успокоилась.

— Она не заслуживала этого, — я всё ещё не решалась оторваться от его плеча, неготовая встретиться с этим миром. — У неё было столько идей, столько планов, на годы вперёд. Только не она…

— Никто из вас не заслуживает подобного. У тебя, да и других каэри, почти нет выбора. Его Величество ожидает, что вы готовы будете спать с любым магом, на кого он укажет. И что если с вашим покровителем что-то случится? Что если маг не способен защитить тебя или себя? Думаешь, я не вижу взгляды остальных? Тебя сразу же заберут как только со мной что-то случится.

Я молчала, не зная, что к этому добавить, думая про себя о том, что у меня, в отличие от других каэри, в отличие от Церис, выбор может быть…

Только если я буду сильнее.

— Вот, — сэр Гектор потянулся к карману плаща и достал для меня крохотную потрепанную… книгу. Тонкую, всего в несколько десятков страниц, и не больше ладони размером.

— Что это?

Рыцарь подбирал слова, словно не зная, как продолжить.

— Это история рыцаря и каэри, поэма. Я прочёл её в детстве, когда только научился читать, и меня даже побили, когда нашли эту книжку, потому что она для девиц, — Гектор хмыкнул, видимо, драки в то время были для него чем-то нормальным. Тем более с соратниками.

— Я прочту… — Но он не торопился отдавать мне книжку. Будто хотел рассказать сам.

— Рыцарь Райкард из Виерона и его каэри Вайолет, они были вместе лет десять, и жили так же, как все остальные. У него была благородная жена и даже дети, но каждую третью ночь он проводил в спальне своей каэри… Пока однажды, в одном из походов, не попал в плен.

Гектор умолк, словно не был уверен, стоило ли продолжать. Но взглянув на меня, тихо продолжил.

— Он находился в плену год и один день, ослабленный, истощённый, неспособный восстановить магию, потому что каждая капля энергии уходила на поддержание в нём жизни. И потом он услышал её голос — Вайолет. Она пересекла половину королевства, чтобы найти его, продала все свои украшения, подкупив стражников, и восстановила его силы достаточно, чтобы помочь сбежать.

Гектор не отворачивался, пока говорил это.

— С тех пор Райкард никогда больше не смотрел на Вайолет прежними глазами. По пути назад они вместе пережили многочисленные нападения, ограбление,