Секрет (не) моего дракона - Ардана Шатз

Была бы я драконом — я бы уже рычала и била хвостом. Но мне оставалось только поджать губы и кивнуть в знак согласия. На пререкания не было ни сил, ни желания. Но Рэй, кажется, решил непременно меня взбесить:

— Ты еще можешь отказаться. Правда, тогда тебе придется признать, что ты просто испугалась.

Я шагнула вперед, поднялась на цыпочки и задрала голову, глядя снизу вверх ему в глаза. Отчеканила:

— Даже не надейся!

Развернулась на пятках и зашагала в академию, снова бурля от негодования и поражаясь, как этому парню каждую нашу встречу удается вывести меня из себя.

16. Триша

Я неимоверно гордилась своей решимостью. Первые полчаса. А потом эйфорию сменила паника. У меня было меньше трех дней, чтобы придумать что-то, что поможет мне победить Рэя. И это точно были не язвительные замечания, коих у меня скопилось с лихвой.

В комнате я уделила длительное время, выписывая все, что я могла использовать на дуэли. Но все сводилось к одному — у меня будет только один шанс нанести удар. И он должен стать решающим. А чтобы Рэй не смог его отразить или защититься — нужно было вложить всю силу, какой я обладала. Но ведь и этого окажется недостаточно. Значит, придется задействовать дополнительные ресурсы. Вот только где их взять?

Я изрисовала целый лист вопросительными знаками, а потом зачем-то изобразила один в зеркальном отражении. Получилось сердечко. Я посмотрела на него и поскорее начеркала поверх бессмысленных закорючек. Но дурацкое сердечко все равно проглядывало сквозь слой чернил.

Из самых известных и доступных мне источников дополнительной магии были магические накопители и особая разновидность зелий. Накопители помочь мне не могли. Артефакты такой силы, что смогут значительно увеличить мой ресурс, было просто не достать обычному адепту. А вот на помощь зелий еще можно было рассчитывать. Я выскочила из комнаты и помчалась в библиотеку, надеясь, что в этой академии книг по алхимии найдется не меньше, чем в Адорате.

«Мэтр Ленард» значилось на небольшой металлической табличке, прикрученной к столу. Пожилой мужчина, с которым мы уже виделись вчера, когда я получала учебники, не мигая, смотрел на меня.

— Могу я получить дополнительные материалы по алхимии?

— Какие именно материалы вас интересуют, адептка…

— Блэкс, — подсказала я.

Он снова замолчал, буравя меня взглядом. Я пыталась вспомнить хоть одну фамилию, связанную с алхимией, но в голове ветер гонял по полю одинокий листочек.

— Мне бы справочники, список зелий, пригодных для боевых магов, что-нибудь про вспомогательные составы для усиления ресурса.

— Почему в наше время адепты так неуважительно относятся к книгам? Скажите мне, адептка Блэкс, почему вы не удосужились даже выяснить фамилии ученых и магов, которые приложили столько сил для составления всех тех справочников, которые вы желаете получить? Почему вы хотя бы не выписали названия книг? — Дребезжащий голос резонировал и отражался от всех поверхностей. Даже во мне вызывал какую-то вибрацию. — А я скажу вам, почему. Потому что нынче к книгам потеряли всяческое уважение.

— Спасибо. Вы очень не помогли. — Буркнула я и пошла к выходу. Мэтр Ленард продолжал дребезжать мне в спину. Кажется, ему даже не нужны были слушатели.

Оказавшись между четвертым и пятым этажом, я взглянула наверх и села тут же на ступеньки. За окнами уже темнело, до ужина еще было время, так что адепты боевого вовсю слонялись по коридору, собирались в гостиной и отбивали у меня желание подниматься оставшуюся половину пролета.

— Ты в порядке?

Я подняла голову и увидела девушку в бело-голубом платье и с серебристыми волосами. Не сразу вспомнила, что видела ее рядом с тем четверокурсником, из-за которого отчислили одного из адептов. Она смотрела с таким искренним сочувствием, что я зачем-то ответила правду.

— Нет.

— Ты ведь Триша, верно?

Я кивнула, а девушка присела на ступеньку в полуметре от меня.

— Извини, наверное, тебя уже замучили этим вопросом. Просто ты новенькая, да еще и напарница Рэя. Так что тебя знает, наверное, уже вся академия.

— И вся академия сплетничает?

— Не вся. Во всяком случае я не верю в сплетни. И те, кого я хорошо знаю, тоже.

— Рада слышать. — Я слабо улыбнулась. Так себе утешение, но лучше, чем ничего.

— Я Айрина. С целительского. — Представилась девушка, а потом добавила. — Я тоже была новенькой в прошлом году. Может быть, я могу чем-то помочь?

— Боюсь, мне может помочь только хороший алхимик.

Айрина почему-то просияла.

— Тогда это не проблема! Если хочешь, я за ужином могу познакомить тебя с Лораном и Ником. Смотря какое зелье тебе нужно. Они оба мастера в своем деле. Только Лоран занимается всем, что связано с целительством. Он с моего отделения. — Пояснила она. — А Ник учится на алхимическом. К тому же он дружит с Рэем, так что не откажет помочь его напарнице.

Я закусила губу. Дружелюбная Айрина даже не подозревала, что я в последнюю очередь стану обращаться за помощью к тому, кто тесно общается с Рэем.

— Если это не сложно, можешь свести меня с Лораном?

Если этот парень учится на целительском, он должен знать про зелья восстановления и усиления не меньше алхимика. Конечно, Ник мог быть более полезен, все-таки алхимическое направление подразумевало куда больший спектр снадобий. Но рисковать тем, что моя хитрость может дойти до Рэя, я не хотела.

— Ты ведь ужинаешь за столом с пятым курсом?

Я кивнула. Мы с Айри поднялись со ступенек и медленно поднимались на пятый этаж. Как я поняла, она шла к Ноэлю. А я должна была еще поговорить с однокурсницами, чтобы объяснить, чего от меня хотел Рэй после тренировки.

— Тогда я найду тебя в столовой. — Она повернулась в сторону гостиной, а мне было в противоположное крыло. — Приятно было познакомиться, Триша.

— Спасибо. Мне тоже было приятно.

В комнатах я не застала ни Лилу, ни Элси, ни Уиллоу. К Дейдре я даже стучать не стала. Наедине с этой язвой говорить не очень хотелось. Решила отложить разговор до ужина. К тому же я все равно не собиралась говорить им правду. Не стоило впутывать в нарушение правил остальных. Если нас с Рэем поймают, то девчонки с чистой совестью смогут сказать, что ничего не знали о дуэли.

За ужином я не моргнув глазом сказала, что Рэй хотел обсудить тонкости нашего боевого слаживания.

— И как? — спросила Элси.

— Что как?

— Как оно у вас проходит?

— Пока мы как масло с водой. — Я